Sokoto, NigériaEzedike Nwabueze Fredrick, de 31 anos, caminha por um caminho estreito até o prédio da escola e se vira para acenar para um grupo de mulheres que o cumprimentam em hausa como o “professor dono da escola”. Fredrick sorri, pergunta a uma das mães sobre o filho que faltou à escola no dia anterior e promete fazer uma visita ao aluno.
Fredrick é de Lagos, mas poderia se passar por uma celebridade local na pacata comunidade de Kofar Giwa, na área do governo local de Wurno.. Seu ingresso para a fama foi ser voluntário como professor na Escola Islâmica Memorial Aisha Gumba, depois de servir em um programa de um ano para jovens que exige que os graduados nigerianos usem suas habilidades para apoiar o desenvolvimento do país..
Um policial aposentado abriu a escola Kofar Giwa em 2013 quando ele percebeu que muitas famílias não iriam mandar seus filhos para a escola pública a vários quilômetros de distância da comunidade por causa da distância. Ele ouviu falar dos ensinamentos de Fredrick e pediu-lhe que fosse voluntário na escola..
“Fiquei feliz em ensinar aqui,”diz Fredrick. “Vi isso como uma oportunidade de impactar a vida dessas crianças. Muitos deles nem sequer frequentavam a escola. Tive que convencer os pais deles a deixá-los vir e quando começamos eles não sabiam ler nem escrever nada.”
Um ano depois de ingressar na escola, em 2016 Fredrick foi selecionado como um dos aproximadamente 7,000 professores serão treinados pelos EUA. Iniciativa de Educação do Norte Plus da Agência para o Desenvolvimento Internacional em um programa de leitura nas primeiras séries chamado Vamos ler! (Vamos ler! em Hauçá). O programa ensina as crianças a ler em hausa na primeira série e desenvolve suas habilidades para a transição para o inglês na terceira série.
Fredrick teve que superar uma curva de aprendizado durante o programa. Ele se formou em Física Pura e Aplicada sem nenhum treinamento formal em educação. Tendo vivido a maior parte da sua vida no oeste e sul da Nigéria, ele não sabia ler nem escrever em Hausa, a língua dominante no norte.
“Usei esses impedimentos como uma oportunidade de aprendizado,”ele diz. “Os livros didáticos de Hausa Reading me ajudaram a aprender a ler e escrever em Hausa. Os guias do professor também me orientaram sobre como estruturar minhas aulas e planejar adequadamente com antecedência.”
Então, como é que um professor que não consegue falar, ler ou escrever Hausa ensina fluentemente o idioma às crianças? “Tornou o ensino divertido. Não tive medo de pedir ajuda às crianças com a pronúncia e o significado das palavras e assim aprendemos juntos,” ele explica.
Nas horas vagas, Fredrick gosta de cultivar. Para apreciar seu bom trabalho, a comunidade deu a ele um terreno onde ele cultiva alho, arroz e cebola. Ele colhe os produtos e os vende no mercado para grandes comerciantes. Mas ensinar continua sendo seu primeiro amor.
“Sinto-me responsável por estas crianças e quero que tenham a mesma qualidade de educação que tive quando cresci numa cidade grande e frequentei escolas privadas.,”ele diz.
Fredrick parece não sentir falta da vida na cidade. Passa meses sem visitar o município de Sokoto e não tem pressa em regressar a Lagos. “Estou aqui para ficar e construir este lugar,”ele diz.
O seu desejo é que o governo do estado de Sokoto expanda e sustente as actividades do projecto Northern Education Initiative Plus da USAID nas escolas, para que muito mais professores e crianças possam beneficiar da intervenção de leitura..
“Gosto dos livros, Adoro as histórias e poemas porque me permitem brincar com as crianças. Sou capaz de chegar ao nível deles e experimentar o mundo deles através desses livros,”ele diz.
Em parcerias com mais de 100 especialistas em leitura internacionais e locais, o projeto desenvolvido 30 materiais de leitura individuais, incluindo guias de professores e livros de estudantes com 750 aulas que contêm ilustrações e histórias coloridas e detalhadas que comunicam normas e valores culturais locais - mas também incentivam as crianças a pensar criticamente.
A data, o projeto de cinco anos distribuiu mais de 4 milhões de livros didáticos lidos para alunos e professores, abrindo novas portas por cerca 400,000 crianças no norte da Nigéria para melhorarem as suas competências básicas de alfabetização.
Para os alunos de Frederick, sua abordagem prática e dedicação ao ensino são evidentes.
“Eu amo como meu professor nos ensina,” diz Muazu Abubakar, de oito anos, um dos alunos de Fredrick aprendendo a ler em hausa e inglês. “Ele brinca conosco durante as aulas e mesmo que riamos da maneira como ele pronuncia algumas palavras em Hausa, ele não se importa. Aprendemos juntos.”
Neste ambiente, cercado por seus jovens estudantes, Fredrick não se sente pressionado a conseguir um emprego corporativo. Ele acredita que todos os seus sonhos podem ser alcançados na comunidade Kofar Giwa como professor.
“Dizem que a recompensa de um professor está no céu, mas recebo minha recompensa diariamente quando vejo meus filhos aprendendo a ler novas palavras,”ele diz.
