Acra, GanaUm novo estudo aponta a ameaça aos riscos eleitorais representados por grupos de jovens vigilantes – incluindo o roubo de urnas, violência contra opositores políticos e perturbações nos processos de recenseamento eleitoral – que podem afectar a situação deste país 2024 eleições, de acordo com o Departamento de Estudos para a Paz da Universidade de Cape Coast e Envolvimento da Comunidade Elva.
Financiado pelo Gabinete de Iniciativas de Transição da USAID e gerido pelo Iniciativa Regional Litoral, a pesquisa procurou examinar grupos de jovens vigilantes de partidos políticos em Gana, mapeando e analisando suas atividades. Centrava-se naqueles que enquadravam as suas actividades apenas como grupos políticos de jovens., embora continuem a operar como grupos de vigilantes armados.
O estudo, “Grupos ‘Vigilantes’ de Jovens de Partidos Políticos em Gana: Renomeado, mas negócios como sempre,” disse que esses grupos de jovens são frequentemente associados a partidos políticos, envolver-se na aplicação da lei não autorizada e pretender fornecer proteção à comunidade. Embora os grupos de jovens vigilantes tenham sido proibidos em 1999, o estudo revelou que eles continuam a operar.
“Os grupos de jovens vigilantes políticos são organizados de forma bastante informal, embora haja sempre uma liderança bem estruturada ligada aos líderes dos partidos políticos do Gana,” o estudo disse. “Os membros são recrutados através da participação voluntária, influência partidária, e amigos. O processo de recrutamento é seletivo, potencialmente visando indivíduos com habilidades específicas (por exemplo, pessoas que parecem ser particularmente resilientes, forte, e versátil), influência ou posição dentro da comunidade.”
A pesquisa destaca as intrincadas redes sociais de grupos de vigilantes, abrangendo partidos políticos, funcionários do governo, empresas e outros grupos de jovens, entre outros atores. Estas redes permitem-lhes promover os seus interesses, exercer influência e acessar recursos.
Ajuda da Caverna Dorsina, Oficial Sênior de Programa e Pesquisa no programa Littorals Regional Initiative da USAID/OTI, observa que o estudo é oportuno, dadas as próximas eleições no Gana.
“Já notámos vários casos de suspeita de violência relacionada com vigilantes em todo o país durante as eleições intrapartidárias e o exercício de recenseamento eleitoral.,” diz o Animal do Cemitério. “Em suma, onde há conflito e divisão a nível político, há um desenvolvimento atrofiado e uma fraca coesão social – o que acaba por ter impacto na democracia.”
Os grupos mudam de marca, mas permanecem os mesmos
Apesar dos esforços para resolver o problema, o estudo disse que esses grupos se adaptaram e continuam operando. Composto principalmente por jovens do sexo masculino, esses grupos de vigilantes operam dentro da estrutura dos partidos políticos, desempenhando um papel significativo na garantia da segurança do partido e na mobilização dos eleitores.
Alguns grupos rebatizaram-se como “segurança partidária” ou “operações partidárias”.,” permitindo que eles se envolvam em atividades destrutivas enquanto evitam consequências legais. O estudo disse que as estreitas relações simbióticas entre esses grupos de vigilantes e os partidos políticos afiliados são evidentes., com relatórios indicando que certos grupos estão até integrados em funções de segurança oficiais, servindo como polícia e destacamentos de segurança pessoal.
Incidentes de violência durante as eleições, como o 2019 tiroteio eleitoral em Ayawaso West Wuogon, localizado na área metropolitana de Accra, sublinham o impacto prejudicial do vigilantismo político nos processos eleitorais e na segurança pública.
Em resposta ao efeito negativo desses grupos, Gana promulgou a Lei de Vigilantismo e Ofensas Relacionadas 999 em 2019, com o objetivo de proibir e penalizar atividades associadas ao vigilantismo político. O Gana também criou a Força-Tarefa Nacional de Segurança Eleitoral.
Realizado em oito regiões administrativas de Gana, o estudo envolvido 340 respondentes da pesquisa, 140 debatedores do grupo focal e 87 entrevistas com informantes-chave, fornecendo informações valiosas sobre aspectos inexplorados do vigilantismo político. Ao contrário de estudos anteriores, examina como os grupos de vigilantes respondem à lei e à sua reformulação desde a sua promulgação.
Adicionalmente, oferece uma análise abrangente das intrincadas relações e redes sociais dos atores envolvidos no vigilantismo, indo além da compreensão superficial e grupos emergentes não vigilantes ou não afiliados em comunidades fronteiriças que desempenham funções de segurança. Este fenômeno carece de qualquer pesquisa anterior.
Passos para reduzir grupos de jovens vigilantes
O vigilantismo político representa riscos significativos para a estabilidade democrática no Gana, com consequências de longo alcance para o desenvolvimento e reputação internacional do país, o relatório disse. Se não for abordado, pode minar a governação eficaz, impedir o crescimento económico, minar a confiança do público no processo democrático, dissuadir o investimento estrangeiro, prejudicar a imagem do Gana como uma democracia estável e prejudicar as relações diplomáticas.
Para abordar eficazmente a tendência para o vigilantismo e reduzir a probabilidade de violência, os autores do estudo concluíram que é necessário um esforço concertado por parte do governo, sociedade civil e todas as partes interessadas para combater as causas profundas e promover mudanças duradouras. Eles fizeram várias recomendações:
- Fortalecer a aplicação da lei e garantir a aplicação eficaz da Lei sobre Vigilantismo e Delitos Relacionados.
- Considerar reformas constitucionais para promover um ambiente político mais inclusivo e equilibrado.
- Promover esforços de colaboração entre o Conselho Nacional da Paz, Comissão Eleitoral, Comissão Nacional de Educação Cívica, organizações da sociedade civil e organizações religiosas para implementar diálogos de construção de confiança e sensibilizar o público sobre o papel destas instituições na garantia de eleições livres e justas. A colaboração com comunidades marginalizadas é particularmente crucial para a formação, envolver e educar os jovens sobre a coexistência pacífica, reduzindo sua vulnerabilidade à manipulação política.
- Melhorar o policiamento comunitário, reforçando as capacidades técnicas e operacionais do Serviço de Polícia do Gana a nível comunitário. Isto reduzirá a necessidade de acordos de segurança paralelos e garantirá uma melhor supervisão dos comités de vigilância comunitários..
- Dissolver ativamente grupos de vigilantes e facilitar a sua transformação em grupos de ativistas políticos construtivos através de intervenções educativas, oportunidades de emprego, e diálogo deliberativo institucionalizado entre partidos políticos e agências de segurança. Redirecionar a energia e as aspirações destes grupos para um envolvimento político positivo pode quebrar o ciclo de violência.
