Um enorme baobá cresce ao longo da estrada de terra esburacada, e um pouco além, um punhado de crianças joga pedras e paus nos galhos de uma mangueira alta, tentando desalojar a fruta madura. Uma pequena linha é formada no poço local, com várias mulheres segurando baldes de cores vivas para encher. Passamos por um pátio de escola e chegamos a uma clareira onde crianças empunhando machados e facões derrubam uma árvore. É recreio da escola primária de Mitengo, localizado na região de Mtwara, no sul da Tanzânia, e os alunos estão ajudando com um projeto no Centro de Recursos de Ensino próximo (TRC). Grandes mudanças estão acontecendo e muitos estão trabalhando duro para preparar as instalações. Tinta fresca em todas as superfícies pintáveis, uma reforma no banheiro externo e novas plantas aninhadas em caixas revitalizadas. O lugar está cheio de atividade, apesar do calor considerável.
Ao redor do TRC estão algumas casas para estudantes e professores, uma estrada com principalmente bicicletas passando, e um punhado de galinhas. À primeira vista, é uma cena de aldeia bastante típica, onde a eletricidade e a água corrente são escassas ou inexistentes. Então você olha um pouco mais de perto, e lá, no telhado do centro, brilhando ao sol, são cinco novos painéis solares. Dentro das portas recém-pintadas estão computadores – 20 novas máquinas desktop – todas movidas a energia solar. Esta cena contrasta fortemente com o ambiente, e embora quase inacreditável, é inteiramente real e tornou-se possível pelo projeto TZ21 da USAID.
Existem muitos projectos activos da USAID na Tanzânia para ajudar em questões como cuidados de saúde básicos, VIH/SIDA e malária, educação e agricultura, entre outros. O TZ21 começou porque o governo da Tanzânia pediu apoio à USAID para um projecto ambicioso que visava melhorar a qualidade do ensino primário.
TZ21 pretende integrar Tecnologia de Informação e Comunicação (TIC) no ensino de nível primário, apresentando computadores aos alunos, e professores, pela primeira vez na maioria dos casos. As novas tecnologias ajudarão os professores a se tornarem melhores professores, e melhorar o aprendizado dos alunos na leitura, matemática e ciências. O programa também irá reforçar a capacidade de tomada de decisões no Ministério da Educação através da informatização das notas e dos relatórios. Uma reforma eletrônica completa com uma abordagem holística de trabalho conjunto, e grandes esperanças de sucesso para trazer a educação da Tanzânia para o altamente informatizado século XXI.
Em Mitengo, é um dia especial para muitos se reunirem e comemorarem em um ambiente ameno, Tarde de novembro. Uma grande reabertura do TRC está ocorrendo, bem como um encontro de mentes para ver como está o projeto TZ21. Todos estão satisfeitos com o progresso, e muitos têm histórias de desafios, triunfos e longas horas.
-Jamie Dee Salinas
