As mangueiras e os cajueiros plantados por membros da comunidade nas zonas rurais de Moçambique oferecem mais do que apenas fruta. Abrigado sob a sombra das árvores, as crianças estão aprendendo a ler e falar fluentemente em seu idioma local.

“Meu filho tinha muita vergonha de conversar muito aqui em casa ou com os amigos,” disse Carlitos Momade, um pai na Zambézia, Moçambique. “Mas quando ele começou a participar Conversemos sessões nas mangueiras, Vejo que a vergonha dele já foi superada porque quando lhe perguntam alguma coisa, ele não tem medo de responder.”

Desta maneira, a transformação de um rapaz debaixo de uma mangueira é indicativa de uma mudança maior que está a ocorrer em duas das províncias mais pobres de Moçambique, Nampula e Zambézia.

Conversation sessions like the one that helped Momade’s son express himself, as well as radio lessons, reading clubs, theater groups, and parental engagement initiatives led by local organizations, are addressing some of the core issues keeping child literacy rates low.

Financiado peloNÓS. Agência para o Desenvolvimento Internacional, the Vamos Ler! (Vamos ler!) program is supporting this positive momentum by providing grants, technical assistance and capacity building to several local non-governmental organizations. As grantees, these organizations have come alongside Vamos Ler!, joining its mission to increase parental and community engagement in early grade literacy and promote the importance of bilingual education.

The Development Support Association (NANA) and Facilidade: Instituto de Cidadania e Desenvolvimento Sustentável são dois do Vamos Ler!organizações beneficiárias mobilizando o envolvimento da comunidade na educação. Ambos têm uma longa história nas regiões onde trabalham, mas têm lutado para encontrar financiamento e melhorar a sua capacidade técnica..

“Estávamos trabalhando com muitas escolas em áreas remotas que nem mesmo o Ministério da Educação conseguia alcançar para supervisionar,”diz Jorge Cardozo, Diretor Executivo da NANA. “Nossas campanhas de mobilização, reading clubs, e o apoio aos conselhos escolares foram uma tábua de salvação para essas escolas, e não é de surpreender que muitas dessas escolas tenham sido as que apresentaram o maior nível de melhoria no desempenho geral entre as escolas onde trabalhamos.”

Construindo apoio comunitário para a educação bilíngue

Embora a língua oficial de Moçambique seja o português, é uma segunda ou terceira língua para 85 por cento da população. O português continua a ser a língua de ensino na maioria das escolas moçambicanas, embora muito poucas crianças rurais comecem a escola falando e compreendendo a língua. Isto contribui para baixos resultados de leitura para crianças do ensino primário. Armando Ali, the Program Director for Facilidade, que funciona em Nampula, diz que a região também tem altas taxas de gravidez na adolescência e casamento precoce, bem como o absentismo dos professores.

 "Então, para nós não há dúvida de que devemos trabalhar duro para manter nossos filhos na escola, melhorar seus resultados de aprendizagem, e ajudar a sair do ciclo de pobreza em que muitos deles estão presos,”diz Ali.

Vamos Ler! está enraizado em evidências que mostram que as crianças aprendem melhor quando começam no idioma local. Mas porque os pais veem a fluência na língua portuguesa como uma chave para escapar da pobreza, quando o programa começou, muitos estavam altamente céticos em relação à educação bilíngue. É por isso que a parceria com a NANA e a Facilidade foi necessária para liderar campanhas de sensibilização para ensinar aos pais o valor da educação bilingue e envolver as comunidades na construção de uma base para melhores resultados de aprendizagem..

Tanto NANA quanto Facilidade promoveram uma série de apresentações teatrais e debates sobre educação bilíngue. Como resultado das apresentações dos grupos de teatro, os pais e os membros da comunidade eram mais propensos a manter os seus filhos na escola e a ajudá-los a aprender nas suas línguas maternas. Eles também aprenderam que a educação bilíngue contribuiria para preservar a cultura local e, ao mesmo tempo, facilitaria a transição para a leitura em português para as crianças.

“[Eu era] convencido de que o melhor era manter minhas filhas na mesma escola e que o ensino bilíngue era o melhor para elas e para toda a família, bem como para a nossa comunidade,” disse Barnabé Joaquim Manuel, pai de quatro filhas em Namarroi, Zambézia, que assistiu às peças em sua comunidade.

Antes da implementação de medidas para impedir a propagação da COVID-19, NANA trouxe sua campanha para 124 comunidades. A equipe gravou as peças e as respostas do público a elas para serem divulgadas em programas de rádio, amplificando a mensagem em outros distritos. Eles também usaram uma variedade de métodos para alcançar os líderes comunitários, conselhos escolares, pais, e professores sobre a importância de manter os alunos nas escolas através da campanha “Vamos a escola”.

Grupos de leitura e aulas de conversação

Grupos e campanhas de teatro divulgam a educação bilíngue para a aprendizagem nas séries iniciais, e sessões de conversação e clubes de leitura colocam a filosofia em prática.

Com apoio da Vamos Ler!, A Facilidade treinou voluntários e representantes da comunidade para conduzir sessões de conversação denominadas “Conversemos,”ajudando os alunos a praticar suas habilidades orais e compreensão auditiva.

Voluntários reunidos 30 crianças em idade pré-escolar e escolar por sessão para praticar contar histórias, bem como os pais para se envolverem em “conversas nutritivas”. Essas sessões também tiveram o duplo propósito de mostrar aos pais lacunas nas habilidades de leitura de seus filhos., incentivando-os assim a assumir um papel mais ativo na educação dos seus filhos.

"Inicialmente, apenas três a quatro pais participaram [em cada sessão], mas esse número subiu para 15 para 20 pais, especialmente mães,” disse Juanito Joma, um voluntário comunitário treinado pela Facilidade.

Aproximadamente 50,000 crianças e mais de 12,000 pais e cuidadores foram beneficiados Conversemos sessões. Como resultado, esses alunos apresentaram maior participação nas aulas e menos absenteísmo.

De forma similar, NANA lançou clubes de leitura no distrito de Namarroi, na Zambézia. Vamos Ler! treinou a NANA para identificar facilitadores voluntários qualificados de clubes de leitura nas comunidades. Os voluntários trabalharam então com as escolas para criar clubes de leitura onde as crianças pudessem praticar as suas novas habilidades de leitura e obter ajuda e apoio extra..

“Ao implementar os clubes de leitura, os conselhos escolares foram uma parte vital disso, ajudando-nos a escolher os membros da comunidade com o perfil certo para serem facilitadores voluntários dos clubes de leitura e dando mais apoio aos clubes,” diz Cardoso.

Com 1,188 alunos frequentando clubes em diferentes comunidades, os promotores conseguiram identificar os alunos que ficaram para trás na sua aprendizagem. Como resultado dos clubes de leitura, 812 dos alunos diagnosticados com baixas habilidades de aprendizagem aumentaram muito sua competência em leitura e escrita, bem como sua participação na sala de aula.

Antes dos clubes de leitura, Anastacia Casimiro disse que o filho Gerson não sabia ler nem escrever, e ainda tive problemas para contar na terceira série.

“Gerson era um menino fechado… mas quando começou a participar das sessões do clube de leitura, ele conseguiu se soltar e essa mudança de comportamento surpreendeu os promotores dos clubes, o professor dele e eu,"ela disse.

No caminho da autossuficiência

As parcerias facilitadas pelas bolsas fomentaram relações recíprocas entre Vamos Ler!, as ONG locais, e o setor de educação. Vamos Ler! obtiveram acesso a comunidades remotas e seus sistemas escolares e as organizações beneficiárias estão agora mais equipadas para continuar a alcançar escolas e famílias com programas educacionais sustentáveis.

Por exemplo, o Conversemos as sessões continuarão após o término do período de concessão, agora que existe uma massa crítica de funcionários e facilitadores treinados na abordagem e que acreditam no seu valor.

“Foi um bom exemplo para mostrar o envolvimento da comunidade com a educação de seus filhos,”diz Ali. “Algo tão simples como histórias e conversas entre pais e filhos ajudaram não só a desenvolver as capacidades orais das crianças, mas a ter o apoio de toda a comunidade nesta actividade.”

Cardoso da NANA diz que trabalhar com Vamos Ler! está moldando o futuro de sua organização.

“Estamos agora a elaborar um novo plano estratégico para 2020-2023, e muitas das lições aprendidas e abordagens utilizadas durante este programa farão parte do nosso plano,” diz Cardoso.

Mas no final do dia, tudo se resume a um profundo compromisso com o bem-estar dos alunos.

“Lembro-me de ter ficado muito emocionado em Mossuril quando vi uma menina do segundo ano a ler um texto longo com tanta fluência em Emakhuwa, isso me deu um sentimento de orgulho e convicção de que essa era a abordagem certa,”diz Ali.

Com reportagem de Fernanda Matsinhe e Christine Beasley. Todas as fotos foram cedidas pela NANA e Facilidade.