Na noite de outubro 5, 2020, uma rua escura na cidade de Raqqa, no nordeste da Síria, inundada de luz. Pela primeira vez em mais de cinco anos, as luzes da rua iluminavam lugares que antes eram quase impossíveis de navegar à noite por medo do crime.
Essas luzes foram algumas das últimas 4,700 luzes instaladas em Raqqa por Al-Rashad+, um programa financiado pelos EUA. Gabinete de Assuntos do Próximo Oriente do Departamento de Estado trabalha para reforçar a segurança no Nordeste da Síria. Espalhe ao longo de mais de 56 quilômetros de estradas, as luzes também simbolizam um lento retorno à normalidade em uma cidade devastada por 10 anos de guerra.
“A iluminação pública tornou a cidade significativamente mais segura para civis e empresas em partes importantes da cidade., sinalizando novo crescimento em Raqqa,“Manal Chafik diz, Chefe do Partido do Al Rashad+.
A Revolução Síria eclodiu em 2011 e evoluiu para uma grande crise humanitária. Violência do governo sírio, grupos militantes e o ISIS resultou no deslocamento de metade da Síria 2011 população de 22 milhão, o maior grupo de deslocados e refugiados do mundo.
O Nordeste sucumbiu ao controle do ISIS em 2014, com Raqqa se tornando o reduto dos jihadistas. Mesmo depois que o ISIS foi expulso, a região tem lutado para reconstruir e fornecer serviços básicos aos seus cidadãos e repatriados.
Abrindo em 2018, Al Rashad+ apoia conselhos e autoridades locais na implementação de serviços essenciais que estabelecem as bases para o crescimento. Localizado às margens do rio Eufrates, Raqqa tem sido o foco principal do Rashad+, embora também esteja trabalhando na região rural de Deir Ezzor, mais a leste, também devastado pelo conflito.
Comemorando em Al-Sheitat
Em Al Sheitat, outro antigo reduto do ISIS em Deir Ezzor que sofreu destruição em grande escala, os civis passaram ainda mais tempo sem iluminação pública do que os residentes de Raqqa. Antes da revolução, o regime de Assad negligenciou durante muito tempo os serviços e a infraestrutura na cidade, o que o deixou inseguro e vulnerável a extremistas violentos. Em Al-Sheitat e na cidade vizinha de Hajin, as ruas estão escuras há mais de uma década.
Parceria com o DCC, Al Rashad+ trabalhou com comitês governamentais, empreiteiros e a comunidade para construir e restaurar mais de 11 quilômetros de iluminação pública.
Em Março de 2021, fogos de artifício no céu reflectiram aqueles que iluminavam as ruas enquanto os residentes celebravam a restauração da iluminação pública em Al-Sheitat. Essas celebrações eram tanto sobre o significado das luzes quanto sobre as próprias luzes.
Para empresas locais, as luzes significam aumento nas vendas. Em Raqqa, desde que as luzes da rua iluminaram a rua principal, assim como 39 outras ruas em partes críticas da cidade, os lojistas conseguem manter suas lojas abertas por mais tempo, já que os moradores agora se aventuram a sair à noite.
“As vendas melhoraram muito, especialmente depois que a iluminação pública nos permitiu trabalhar à noite, assim como as compras noturnas das pessoas são mais seguras do que antes,” diz Muhammad Mur'ei al-Hess, dono de uma loja de roupas em Raqqa. “Não precisamos mais estabelecer vigílias noturnas para nossas lojas depois que os mercados fecham.”
As luzes também estão localizadas em pontos importantes para o comércio, edifícios governamentais e hospitais. Os conselhos locais identificaram a necessidade de luz como um dos passos mais urgentes a tomar na reconstrução da cidade para a sensação de segurança dos cidadãos e para a economia. Em uma pesquisa realizada pela Rashad+, a iluminação pública aumentou a percentagem de mulheres que se sentem seguras ao ar livre durante a noite 34 por cento para 96 por cento.
Além dos postes de luz
Desde 2019, Al Rashad+ fez parceria com conselhos locais para treinar forças de segurança em técnicas de policiamento comunitário, transição de ex-militares e mulheres para funções diferentes. O projeto treinou mais de 8,000 pessoas sobre as melhores práticas de policiamento.
“Todos os policiais vêm de formação militar,diz Jihan Diwan, Vice-Chefe do Partido do Al Rashad+. “Essas foram as pessoas que libertaram a área. [A mentalidade deles] não está orientado para o policiamento comunitário. E é por isso que este trabalho é importante– capacitar essas pessoas.”
Uma prioridade para a equipe Rashad tem sido equipar mulheres agentes de segurança. O projeto treinou 580 oficiais mulheres e abriu dois centros de polícia feminina onde oficiais femininas das Forças de Segurança Interna oferecem serviços às mulheres. O programa também tem sido fundamental no apoio às forças de segurança na resposta à COVID-19, divulgando campanhas de conscientização sobre as melhores práticas para prevenir a propagação e fornecendo EPI.
“É aqui que o papel do programa de segurança comunitária é importante porque tentamos trabalhar com a comunidade na priorização das suas necessidades e preocupações de segurança., e então capacitamos seus provedores de segurança e seus prestadores de serviços para atender a essas necessidades e lacunas,”diz Diwan.
Este investimento em segurança teve algum sucesso importante. As estatísticas criminais fornecidas pelas Forças de Segurança Interna em Raqqa mostram uma diminuição significativa dos crimes entre 2019 e 2020. O número de assassinatos relatados caiu em um terço em relação 27 em 2019 para 18 em 2020, enquanto os roubos relatados caíram para mais da metade. Roubo, o crime mais comum, também caiu um terço em relação 2019 para 2020.
De forma similar, o número de acidentes de trânsito relatados, feridos e mortes por acidentes caiu pela metade ao longo dos últimos 2020.
Este impulso é uma prova da vontade das autoridades locais de tomar medidas para criar um ambiente de paz no Nordeste da Síria e da eficácia das estratégias e técnicas de policiamento comunitário., que fortalecem a supervisão civil e dependem do envolvimento da comunidade.