Em Salvador, a violência de gangues é um problema bem documentado, notoriamente empurrando a taxa de homicídios para uma das mais altas do mundo. Mas Jeff Fisher, Conselheiro Eleitoral Sênior da Creative Associates International, alerta que há uma ameaça menos conhecida de gangues que atuam no país: violência eleitoral.
Fischer começou a pesquisar sobre gangues e violência eleitoral como parte de uma avaliação da segurança eleitoral no Haiti em 2015. Ele expandiu sua pesquisa para El Salvador em colaboração com a USAID Projeto de Prevenção ao Crime e à Violência, implementado pela Creative Associates International.
Depois de realizar uma avaliação de duas semanas em San Salvador, em agosto 2017, seguido de duas missões de estudo adicionais ao país, Fischer escreveu um relatório sobre a violência eleitoral de gangues em El Salvador. Fisher e Jeffrey Carlson, Diretor de Criação Área de Educação Eleitoral e Prática de Integridade, apresentaram sua pesquisa sobre a violência eleitoral relacionada a gangues em El Salvador e Serra Leoa no evento anual Conferência de Prevenção e Intervenção de Gangues em Los Angeles maio 7-8.
Fischer diz que a violência eleitoral relacionada a gangues é um desenvolvimento recente em El Salvador. Em 2012, ele diz, a relação entre atores políticos e gangues mudou: As gangues foram introduzidas no processo de negociação enquanto trabalhavam com o governo para chegar a uma trégua para reduzir os homicídios.
Depois que a trégua foi estabelecida, esses grupos começaram a procurar ativamente pressionar funcionários do governo e políticos para trazê-los à mesa de negociações.
De lá, gangues – e os próprios atores políticos e candidatos – começaram a usar a violência para impactar os resultados eleitorais.
Neste Q&UM, Fischer se aprofunda em suas descobertas.
Quais são alguns exemplos de formas como as gangues estão se organizando para usar a violência para afetar as eleições??
Jeff Fisher: Uma tática eleitoral de gangue relatada é o que pode ser chamado de “nível controlado” de homicídios. Com essa tática, gangues podem reduzir o número de assassinatos em uma determinada comunidade para atribuir uma sensação de segurança ao titular. Ou podem aumentar o número de homicídios na comunidade de um partido oponente, criando uma sensação de insegurança entre a população.
A eficácia da capacidade das gangues de controlar o nível de homicídios é confirmada pela experiência da trégua, onde, por um período de tempo, a taxa nacional de homicídios caiu de 15 por dia a cinco por dia.
A seguinte sequência de táticas foi observada, correspondendo a fases de um ciclo eleitoral:
Durante a fase pré-eleitoral, gangues extorquiram pagamento, ou “aluguéis,” de candidatos e partidos políticos para fazer campanha em seus territórios com segurança. Também na preparação para uma eleição, documentos de identidade de eleitor foram confiscados para impedir que eleitores qualificados votassem.
Então no dia da eleição, gangues supostamente intimidaram as pessoas a permanecerem em suas casas e se privarem de direitos. Diz-se também que as gangues ameaçam os eleitores com violência se virem tinta eleitoral em seus dedos., mostrando que eles votaram naquele dia. Também foi relatado que membros de gangues foram destacados como agentes de candidatos ou partidos políticos dentro dos locais de votação para intimidar os eleitores..
Os políticos e candidatos são cúmplices ou estão ativamente envolvidos na violência eleitoral relacionada com gangues??
Fischer: Um observador observou que as gangues normalmente não entram em contato com políticos; em vez de, políticos contactam gangues. As relações adversas entre os dois principais partidos e a polarização política promovem um ambiente para o envolvimento de gangues, na medida em que há uma dimensão conflituosa embutida na política. Durante os processos eleitorais e dependendo da localização, os políticos podem precisar mais das gangues do que as gangues precisam dos políticos.
As gangues fornecem acesso a territórios e comunidades onde, de outra forma, partidos políticos não podiam fazer campanha. As gangues também mobilizam eleitores nessas comunidades e suprimem o voto nas forças políticas oponentes.. No entanto, gangues também concordaram em votar em horários diferentes para evitar conflitos nas seções eleitorais.
Estas atividades apresentam o dilema de distinguir entre atividades ilícitas e campanhas legítimas para conseguir voto, especialmente quando o governo salvadorenho estimou que 530,000 pessoas, ou 10.8 por cento da população total, estão envolvidos em gangues de alguma forma.
Como esta questão da violência eleitoral afeta as pessoas comuns e a força geral da democracia em El Salvador?
Fischer: A polarização política entre os partidos continuará a fomentar um ambiente eleitoral de confronto, lançando as bases para o envolvimento de gangues com o propósito de obter vantagens políticas..
Prevê-se que os gangues continuarão a tentar aumentar a sua influência sobre o 2018 e 2019 resultados eleitorais através das táticas que surgiram nas últimas eleições, incluindo supressão de eleitores, intimidação de eleitores, controles em campanha, entregar um bloco de votação, e a criação de bolsas seletivas de segurança e insegurança através da violência controlada em apoio a algum ator político.
Embora o governo tenha proibido negociações diretas com gangues, a maioria acredita que os partidos políticos continuarão os contactos “por baixo da mesa” devido aos benefícios eleitorais derivados de tais relações no acesso aos territórios para fazer campanha e aos votos obtidos e suprimidos. Como resultado, a aplicação de uma ordem de “não negociações” pode ser difícil devido à opacidade deliberada de tais discussões.
Adicionalmente, se as gangues se sentem motivadas a empregar a violência em áreas selecionadas para criar percepções de segurança ou insegurança, a questão deve ser colocada sobre se tais ações obrigariam à negociação, a fim de gerir a violência em geral. As gangues serão motivadas de forma semelhante às eleições anteriores por incentivos financeiros, aplicação relaxada de atividades ilícitas e reformas prisionais.
Como a comunidade de desenvolvimento entra em jogo nesta questão?
Fischer: Armado com um bloco eleitoral e capacidades de supressão de eleitores, as gangues podem empregar violência e intimidação para atingir um objetivo político para um partido ou candidato patrocinador, ao mesmo tempo que ganha dinheiro. Dada a proximidade de muitos concursos, os votos que as gangues representam podem ser a diferença entre a vitória ou a derrota. Se os políticos desejam fazer campanha em territórios de gangues, o renda pagamentos — e até mesmo conluio — são percebidos como a única maneira de fazê-lo sem assédio. Esses fatores obrigam relacionamentos a serem estabelecidos.
No entanto, deve-se notar que este fenômeno só amadureceu até este ponto desde o 2012 trégua e eleições subsequentes. Embora as gangues existam desde o fim da guerra civil no início da década de 1990, o seu envolvimento como actores da violência política e da perturbação eleitoral emergiu ao longo dos últimos três ou quatro anos e, por isso, não está profundamente enraizado no tempo.
Devido a esse recente surgimento, nenhuma programação especificamente dirigida a desvincular gangues e políticos foi realizada. Em vez de, a programação relevante concentrou-se na redução das vulnerabilidades de recrutamento para gangues e desistência, com o objectivo a longo prazo de reduzir a oferta. Nesta estratégia, o objetivo também é reduzir a demanda por parte dos políticos.
