Embora os migrantes estejam entre as populações vulneráveis que foram mais duramente atingidas pela COVID-19, a pandemia também sublinhou a sua resiliência e o seu potencial inexplorado para atividades de desenvolvimento a longo prazo, especialistas disseram.
Durante um painel de discussão virtual chamado “Remessas, Migração e COVID-19: Understanding Patterns in 2020”, COO criativo e moderador do painel Pablo Maldonado destacou que a pandemia teve o maior impacto nas pessoas já marginalizadas – incluindo os pobres, carentes e jovens, quem são os primeiros a perder empregos.
A pandemia não tem um efeito uniforme sobre estes grupos vulneráveis. Marina Manké, chefe do Organização Internacional para as Migrações Divisão de Mobilidade Laboral e Desenvolvimento Humano, observado durante o mês de outubro. 8 painel virtual que a pandemia tem impactos únicos em diferentes subconjuntos de populações móveis, incluindo imigrantes documentados e indocumentados, trabalhadores migrantes com estatuto temporário, aqueles que estão tentando, mas não conseguem retornar aos seus países de origem, repatriados e famílias que dependem do apoio de parentes no exterior.
Comum para muitos migrantes, no entanto, são níveis mais baixos de acesso aos serviços de saúde e assistência financeira e uma representação desproporcional nos sectores económicos devastados pela COVID-19 – todos factores que exacerbam os impactos económicos da pandemia.
“A pandemia expôs as desigualdades e vulnerabilidades existentes nesses grupos populacionais específicos, dependendo de quão bem eles se integraram nas sociedades, a existência de redes de segurança, nível de renda, capacidade de manter empregos dependendo do setor,”Manke disse.
“Remessas, Migração e COVID-19: Understanding Patterns in 2020” foi um evento inaugural do Centro para Migração e Estabilização Económica da Creative. Para saber mais sobre o Centro, Clique aqui.
Remessas e resiliência
À medida que a COVID-19 e as suas consequências económicas impactam os fluxos migratórios globais, especialistas estão olhando para as remessas como um indicador. Apesar dos choques e da incerteza, As remessas sugerem que os migrantes estão a resistir à crise muito melhor do que o esperado e continuam a apoiar os familiares nos seus países de origem.
Embora ainda se espere que as remessas diminuam este ano em cerca de 5 por cento globalmente - representando $3 bilhão em todo 2 milhões de famílias – é uma queda muito menos drástica do que as previsões iniciais de 20 por cento.
Manuel Orozco, Diretor do Centro Criativo para Estabilização Econômica da Migração, vem estudando tendências de remessas há mais de 20 anos e disse comparações com a crise econômica de 2008-2009 sugerem que os migrantes “tentaram melhorar as capacidades de poupança, aprendendo com as lições do 2009 recessão,” e estavam melhor posicionados para enfrentar a actual recessão económica.
Matt Oppenheimer, CEO da empresa de transferência de dinheiro Remitly, observou que as remessas são uma “tábua de salvação” para milhões de pessoas em todo o mundo. Em mais de 50 países ao redor do mundo, as remessas são mais do que 5 por cento do produto interno bruto, e em países como o Haiti, Tajiquistão e Moldávia, sobre 20 por cento. Para muitos, as remessas representam mais de metade do rendimento total do agregado familiar.
Os imigrantes “assumiram compromissos com as suas famílias durante estes tempos incertos,”Oppenheimer disse durante a sessão de uma hora. “Eles continuam a trabalhar e a encontrar formas de honrar esses compromissos e estão a enviar dinheiro para casa para apoiar familiares que também potencialmente perderam o emprego ou são afetados pelo que é obviamente uma pandemia global.”
Uma tendência importante com implicações significativas para o desenvolvimento é o ritmo a que os remetentes de remessas estão a mudar para plataformas digitais como a Remitly.. Embora mais do que 60 % das remessas ainda são enviadas com dinheiro em um local físico, Oppenheimer disse que a mudança para o digital, que vinha ocorrendo lentamente durante os últimos anos, agora está acelerando.
Esta mudança fala da questão mais ampla das finanças digitais, um pedaço da paisagem das economias pós-COVID. Orozco observou que as economias enfraquecidas nos países de origem dos migrantes, a sua maior vulnerabilidade nos países de acolhimento e as grandes mudanças na economia global “exigirão uma abordagem económica acelerada às mudanças que estão a ocorrer”. Apoiar-se em ferramentas financeiras digitais pode ser parte da solução.
“As remessas e a migração desempenham um papel importante,"ele disse. “Uma talvez seja a questão da inclusão financeira, finanças digitais e como aproveitar essas questões, prestando especial atenção aos principais setores das economias que têm sido menos produtivos.”
“A inclusão dos migrantes é importante”
Além de aumentar a inclusão financeira, Felipe Muñoz, Chefe da Unidade de Migração do Banco Interamericano de Desenvolvimento, enfatizou que há muito que a comunidade internacional e os governos podem fazer para construir a inclusão e aproveitar as competências e os recursos que os migrantes e repatriados trazem.
“Precisamos de fazer muito mais com os governos para ter este quadro regulamentar que tire partido do ‘ganho de cérebro’,'”, disse ele. “Talvez precisemos de virar a moeda e pensar em como podemos incluir os migrantes nos programas de recuperação pós-COVID, e, claro, as competências e qualificações dos migrantes são questões fundamentais.”
Desenvolver políticas para reconhecer e aceitar diplomas de outros países, aumentar o conhecimento sobre os setores que poderiam beneficiar do trabalho migrante, e uma melhor absorção dos repatriados que trazem para casa novas competências e conhecimentos para a economia são formas de aumentar a inclusão.
Resumidamente, Orozco comentou: “A inclusão de migrantes é importante.”
A migração não é apenas um desafio de desenvolvimento, mas também um recurso que pode fazer parte de soluções de desenvolvimento. Painelistas destacados, por exemplo, o poder da comunidade da diáspora e o investimento como ferramenta para o desenvolvimento quando estão presentes as condições favoráveis adequadas.
“A migração é definitivamente uma realidade que está na intersecção entre o mundo industrializado e o mundo desenvolvido, e captura todas as imperfeições desses mundos,”Orozco disse. "Portanto, é importante olhar mais de perto com uma lupa as realidades da migração como forma de resolver muitos dos problemas do mundo.”
Olhando para o futuro pós-COVID
No curto prazo, a pandemia, o encerramento de fronteiras e as restrições de viagem causaram um declínio significativo na migração. No entanto, os choques nos meios de subsistência das pessoas e outros factores continuarão a repercutir e a afectar as suas decisões de migrar, bem como regressar aos seus países de origem, seguindo em frente.
“Verdadeiramente, muitos governos são realmente incapazes de projetar um sentimento de esperança e otimismo, e sabemos pela pesquisa que esta é uma consideração importante na tomada da decisão real de migrar,Maldonado disse. "Então, parece que no momento com COVID, temos a convergência de três dimensões: os fatores de risco, desemprego e desaceleração da economia.”
Orozco previu que veremos o verdadeiro impacto da pandemia nos próximos anos.
“A onda de migração ocorre praticamente dois a três anos depois do grande evento que abala as pessoas, e isso se deve ao tempo que leva para reunir recursos e tomar a decisão de arriscar ficar aqui ou arriscar e ir embora.,"ele disse.