Participants’ names and some details have been changed to protect the identity of the survivors who shared their stories. Totonicapã, Guatemala“Não vi saída desta situação, exceto apenas aturar isso,”compartilha Mercedes, uma sobrevivente da violência baseada no género, indigenous woman and single mother from the Western Highlands.
Decidir abandonar um relacionamento violento é um desafio para as vítimas de violência de género. Os sobreviventes podem não ter recursos ou uma rede de apoio, se preocupe com o isolamento social, medo por suas vidas, foram condicionados a pensar que isso é normal, ou não sabem que estão em um relacionamento abusivo. “Meus filhos e eu sofremos muito. Infelizmente, Eu estava com uma venda nos olhos, mas assim que ela saiu, eu disse não. Não mais. Não há mais violência,”diz Mercedez.
Todas as sobreviventes da violência baseada no género merecem o direito a cuidados, support and healing but accessing these services in Guatemala is not always easy.
"Às vezes, há mulheres que não procuram ajuda. Eles dizem ‘não, Estou com muito medo’ ou ‘Estou sendo ameaçado’ e eles permanecem nesse relacionamento,”diz Mercedez, who shares that she stayed in her relationship for too long and did not have family support when she discussed leaving her partner.
Os serviços psicológicos e jurídicos são poucos e raros nas Terras Altas Ocidentais, especialmente nas áreas rurais. Muitas vezes, essas organizações não têm recursos para atender à crescente demanda por seus serviços. O que é mais, os sobreviventes indígenas hesitam em utilizar estes serviços – que são prestados em espanhol – devido a barreiras linguísticas, falta de relevância cultural, or social beliefs that result in victim blaming.
O Escritório para a Proteção das Mulheres Indígenas — abreviado como DEMI em espanhol — viu uma oportunidade de oferecer cuidados culturalmente relevantes aos sobreviventes indígenas. Joana Fiscal, um delegado departamental do DEMI em Totonicapán, uniu forças com o Projeto de Construção da Paz para incorporar a visão de mundo Maia no processo de cura para sobreviventes da violência baseada no género, fornecendo práticas ancestrais e serviços psicossociais aos participantes.
O Projeto de Construção da Paz, Tecendo a Paz em espanhol, é um projeto de 6,5 anos financiado pelo NÓS. Agência para o Desenvolvimento Internacional (USAID) reduzir o conflito social e a violência e fortalecer a coesão social nas Terras Altas Ocidentais da Guatemala. Implementado por Criativos associados internacionais com ParceirosGlobal e ProPaz, o Projeto de Consolidação da Paz atinge 130 comunidades em 15 municípios.
Os facilitadores começaram cada sessão acendendo velas e realizando uma breve cerimônia tradicional maia para homenagear o Nahual do dia – a energia, espírito ou força que dá vida e guia uma pessoa - que é um momento sagrado para o povo indígena maia. Em seguida, os participantes aprenderam práticas ancestrais e técnicas de cura, encontrar equilíbrio através da meditação e reconhecer suas emoções. Participants also learned about their rights and began to identify the cycle of violence through an analysis of their family tree.
Muitos encontraram consolo em partilhar espaço com outros sobreviventes para apoiar e aprender com as experiências uns dos outros. “Gostei muito quando numa das primeiras sessões pudemos interagir com outro participante,” diz Gabriela, outra sobrevivente de violência baseada no género que participou nas sessões. “Isso foi muito bom porque aprendemos as histórias um do outro e começamos a construir um relacionamento.”
Após o término das sessões, O DEMI conduziu entrevistas com os participantes e encontrou um interesse esmagador em treinamentos adicionais focados em superar a culpa, controlando a raiva, e permitindo o auto-perdão. DEMI e o Projeto de Consolidação da Paz responderam com um treinamento de cinco sessões, que incorporou temas de empoderamento e teve como objetivo construir confiança, desenvolver habilidades de liderança, e fornecer ferramentas para controle da raiva e perdão.
“Um dos tópicos que realmente me atraiu foi o perdão,”compartilha Mercedes. “Eu costumava sair e ver pessoas que me fizeram mal e sentir ódio quando olhava para elas. Desde as sessões de cura comecei a perdoá-los e agora quando os vejo na rua, I say, ‘good morning, good afternoon’ and they look at me like I’m crazy, but I feel so much better.”
“My own healing helped my family”
The benefits of the healing sessions are not limited to just the women survivors who participated, they are also impacting entire families.
Sandra was going to leave her husband because of their inability to communicate, which was exacerbated by anger control issues and unwanted intervention by other family members. Sandra spoke with Tax at the DEMI who convinced her to participate in the trainings before making any decisions. “Thankfully, we are still together and are improving the relationship with each other and my in-laws,” says Sandra.
"Antes, I felt like my husband talked down to me, but his attitude has improved a lot. And my communication with my mother-in-law is better now,”ela diz.
The sessions had a positive impact on Mercedes’s family as well. “I kept going to the healing sessions and when I would go home, Eu estava tão feliz, and I would tell my children what I had learned. It helped us to have a better relationship,”diz Mercedez.
“My daughter was very shy and didn’t talk in school. Her teacher would tell me that my daughter wouldn’t do her homework and she needed help. I decided to help myself first and then I would help my kids,”ela diz. “With my own healing, my daughter changed. She does her homework and talks to the teacher. Her teacher asked me ‘what did you do to help your daughter?’ And I said ‘nothing, I’m just receiving these trainings and come home and tell my kids about them.’”
Mercedes smiles when she says, “The teacher congratulated me and told me to keep doing what I’m doing… this has helped me a lot personally.”
The bright look on her face and lightness in her voice spoke volumes. “I liked it when they taught us to say ‘I am me. I’m unique. I value myself. I love myself. I accept myself for who I am.’”
This has a domino effect in the communities.
“Some of these women are replicating their learnings with their neighbors and have developed the capacity to support and guide other women that are in similar situations,” explains Daniela Galindez Arias, Gender and Social Inclusion Advisor for the Peacebuilding Project.
“É precisamente através de estratégias de coesão e aprendizagem partilhada que o Projecto de Consolidação da Paz contribui para a transformação do conflito nas Terras Altas Ocidentais da Guatemala,”ela diz.
Responder a uma necessidade crescente de serviços e priorizar a prevenção
Embora a cura culturalmente relevante combinada com o apoio jurídico e psicossocial seja importante para os sobreviventes da violência baseada no género, prevention is even more critical.
UM mulher é violentamente assassinada a cada 12 horas na Guatemala. De acordo com o Análise de Gênero USAID/Guatemala, A Guatemala tem um dos mais altos níveis de violência na América Latina e no Caribe. Estas estatísticas não são apenas números para as mulheres guatemaltecas, homens, juventude, líderes comunitários, and ancestral authorities who see this violence playing out in their communities.
While many Guatemalans know that violence is negatively affecting their mothers, irmãs, daughters, neighbors, friends and the overall social fabric of their communities, a major challenge is that intrafamilial and gender-based violence has been normalized and is often seen as a private issue not to be publicly addressed, contributing to the perpetuation of the problem.
Felizmente, through participatory, community-led processes that include dialogue and reflection, more than a 100 of the Peacebuilding Project’s current target communities have identified gender-based violence as an obstacle to effective community development and have prioritized preventing and responding to gender-based violence as a peacebuilding strategy.
“Violence is a multicausal social problem with complex consequences for girls, juventude, and women. A abordagem deve ser multidisciplinar e interinstitucional,” explica Galíndez.
O Projecto de Consolidação da Paz e a USAID adoptaram uma abordagem multifacetada para prevenir a violência baseada no género. Eles realizaram campanhas de conscientização sobre violência intrafamiliar, capacitação entre autoridades ancestrais - como parteiras — sobre como denunciar casos de violência, e mulheres treinadas que sofrem violência económica no artesanato gerador de rendimentos, entre outras iniciativas na comunidade, municipal, departamental, e níveis nacionais.
