Choloma, HondurasFábricas, ou maquiladoras, pontilhar as rodovias ao redor desta cidade, bem como seu vizinho mais conhecido de San Pedro Sula. Ao redor destas potências do setor exportador de Honduras estão alguns dos bairros mais perigosos do Hemisfério Ocidental..
“Choloma é uma cidade com alto índice de violência, e temos uma parte muito boa dos nossos funcionários que moram aqui e seus familiares,”diz Paola Villanueva, Gerente de Comunicação da Gildan, um fabricante internacional de roupas com quatro instalações e mais de 24,000 funcionários no país.
A taxa nacional de homicídios em Honduras foi 83 por 100,000 residentes em 2013, e os níveis sobem ainda mais nos bairros de maior risco, atormentados pela violência de gangues. Para Gildan e outras empresas privadas que trabalham nestas áreas, tomando medidas para conter a violência tornou-se uma prioridade da empresa.
“É muito importante que nossos funcionários saibam e sintam que seus filhos estão seguros quando estão trabalhando e que têm um lugar onde ficar longe de gangues ou violência.,”ela diz.
Para criar esses espaços seguros e, por sua vez, bairros e locais de negócios mais seguros, Gildan e outras empresas estão se unindo Aliança Juvenil de Honduras (Aliança Juvenil de Honduras), um programa de prevenção da violência juvenil financiado pelos EUA. Agência para o Desenvolvimento Internacional e implementada pela Creative Associates International.
O negócio da oportunidade
Com 46 centros de extensão para jovens em todo o país, nos bairros com maior criminalidade, Aliança Juvenil de Honduras é um parceiro natural para empresas que buscam melhorar a segurança e trazer oportunidades para as comunidades onde operam.
“Não há muitas iniciativas como esta aqui em Honduras. Então vimos isso e decidimos que era hora de nós, como empresa privada, nos envolvermos,” diz Julissa Ustariz, Diretora da Fundação Lady Lee - o braço filantrópico da Corporação Lady Lee, que possui imóveis, shoppings e redes de restaurantes em todo o país.
Os centros de extensão do programa oferecem aos jovens em situação de risco espaços seguros para recreação e oportunidades, incluindo habilidades para a vida, treinamento profissional, tutoria e trabalho voluntário.
Através da parceria com a Alianza Joven, a Fundação Lady Lee apoiou um programa nacional movimentação de brinquedos de férias beneficiando os centros, um programa de reciclagem e várias academias dos centros onde jovens e membros da comunidade se exercitam.
Ustariz observa que o envolvimento da empresa no programa traz benefícios para a fidelização à marca, mas o mais importante, ela diz, O apoio de Lady Lee através dos centros de extensão capacitou os residentes do bairro a “se envolverem na sua comunidade e trabalharem em prol de algo positivo na sua comunidade”.
Os centros, que são financiados conjuntamente pela USAID, o governo hondurenho, fundações e parceiros do setor privado, são baseados em um modelo de baixo custo, então o apoio das empresas pode ajudar muito, diz Salvador Stadthagen, Diretor da Alianza Jovem Honduras.
As atividades dos centros são sustentadas por voluntários comunitários comprometidos, muitos dos quais são jovens que beneficiaram do trabalho de prevenção da violência dos centros.
Cecílio Torres, por exemplo, é um desses voluntários. Expulso de casa pelo namorado da mãe quando tinha idade 10, ele se viu nas ruas sem nenhuma oportunidade, exceto se juntar a uma gangue para sobreviver.
Agora vivendo uma vida livre do crime na idade 22 e um beneficiário da metodologia do centro de extensão, Torres orienta crianças mais novas por meio de seu centro comunitário no bairro López Arellano, em Choloma, para mantê-las longe das gangues e das ruas.
“Para nós também é muito importante ver como a comunidade está comprometida em fazer parte do projeto,”diz Villanueva. “Essa foi uma das coisas que gostamos.”
Entre outras iniciativas, A equipe de Gildan financiou a construção de uma quadra esportiva no centro comunitário Exitos de Anach, perto de uma de suas fábricas em Choloma.
Mudando atitudes & ambientes
Embora a distância entre os países mais vulneráveis de Honduras, áreas empobrecidas e seus bairros de maior renda é curto, o abismo entre os residentes dos dois lugares pode ser vasto, explica Graco Parades, Diretor de Assuntos Corporativos da Cervecería Hondureña, a maior empresa de engarrafamento de bebidas do país.
Quando a Cervecería Hondureña se juntou aos esforços da Alianza Joven Honduras, Desfiles decidiram participar da cerimônia de inauguração de um novo centro de extensão na região de Chamelecón. A empresa frequentemente fornece apoio às celebrações comunitárias para lançar novos centros.
“Eu ouvi falar [Camalecon]. Eu vi isso nas notícias, mas eu nunca estive lá. E quando você lê sobre isso, na maioria das vezes ou você vê nas notícias, são basicamente más notícias. É violência,”ele diz.
Amigos dos desfiles, familiares e colegas expressaram preocupação com sua próxima visita e sua segurança. Mas a sua experiência no centro de extensão contou uma história diferente.
“Foi uma sensação muito boa estar lá e ver que pessoas que eram como nós moram lá e pessoas que querem uma oportunidade de viver em paz estavam lá.,”ele diz.
Durante a cerimônia de inauguração, entre os discursos, aplausos e apresentações de dança, ele diz, houve muita emoção, esperança e motivação.
“Vimos cores novamente,” diz Desfiles. "Quero dizer, era um lugar muito agradável para se estar e vimos felicidade lá. Então acho que coisas positivas estão começando a acontecer.”
À medida que mais parceiros do sector privado se mobilizam para apoiar os esforços de prevenção da violência através da Alianza Joven Honduras e outras iniciativas, mais mudanças positivas as comunidades e empresas estão testemunhando.
“Acho que ultimamente temos visto uma janela inteira, porta, tudo que abriu com a empresa privada [o setor privado],” diz Ustariz. “Mal podemos esperar que pessoas de fora venham nos ajudar. Também temos que fazer a nossa parte, seja a nível pessoal ou a nível empresarial, qualquer tipo de nível, e se envolver diretamente com a comunidade.”
Com reportagem de Emanuel Rodriguez em Honduras.
