Era cedo, na segunda manhã do workshop sobre combate ao abandono escolar, quando testemunhei um grupo de jovens marroquinos redescobrir a alegria de aprender.
Quando chegamos à sala da oficina naquela manhã, meus co-facilitadores, Mostafa e Najat, e eu esperava que teríamos o quarto só para nós por cerca de uma hora antes que os meninos e meninas chegassem.
Estávamos errados. Havíamos subestimado o entusiasmo dos nossos jovens participantes e descobrimos que a maioria deles tinha chegado cedo para rever os trabalhos de casa e preparar-se para o segundo dia do workshop.. Eles nos cumprimentaram com sorrisos e muitos rapidamente se aglomeraram, todos falando ao mesmo tempo, ansioso para saber o que faríamos naquele dia.
Quando dissemos a eles que o programa não começaria no próximo 30 minutos, um jovem perguntou se poderia nos ajudar a preparar. Meus co-facilitadores distribuíram rapidamente as tarefas enquanto eu dava os retoques finais em nosso plano para o dia.
Metade do 24 os jovens presentes no workshop em Rabat já abandonaram a escola e a outra metade foi considerada “em risco” de abandonar o ensino secundário. Eles vieram de seis locais de Marrocos para participar no programa de Melhoria da Formação para o Avanço da Qualidade na Educação Nacional da Creative. (ITQANE), um projeto financiado pela USAID que envolve os alunos num diálogo aberto sobre as causas do abandono escolar e explora possíveis soluções para o problema.
Durante todo o dia os jovens estiveram ativamente envolvidos; eles responderam a cada pergunta e atividade com um nível de energia, gravidade, excitação e alegria que foram as infecções – uma mudança notável em relação à timidez que testemunhamos apenas um dia antes.
Eles coordenaram cada atividade, concluíram seu trabalho no prazo, e falaram de forma clara e confiante ao apresentar seus resultados. Ficamos impressionados com a rapidez com que aprenderam conteúdos novos e complexos, e o quanto eles estavam se divertindo. Ou, será que eles estavam se divertindo e aprendendo coisas novas rapidamente?
O terceiro dia amanheceu com ainda mais excitação e entusiasmo, à medida que os jovens começaram a perceber o quanto estavam a aprender e o quão confiantes se tinham tornado na sua recém-adquirida capacidade de realizar investigação..
Encarregado de examinar as causas do abandono escolar, eles se concentraram intensamente no desenvolvimento de uma estratégia de amostragem, aprendeu a conduzir discussões eficazes em grupos focais e desenvolveu um protocolo para selecionar participantes. Os jovens logo começaram a falar como velhos profissionais sobre assuntos que não conheciam anteriormente..
Durante uma pausa para o chá, uma jovem nos contou que estava preocupada por não conseguir aprender as habilidades de pesquisa. De fato, ela estava com tanto medo de falhar que não conseguiu dormir na noite anterior à sua partida.
Parada na nossa frente com um sorriso brilhante e ombros retos, ela anunciou que agora estava confiante de que poderia aprender as habilidades necessárias para ser uma pesquisadora de jovens de sucesso. Seus colegas, que a ouviu, acenaram com a cabeça em concordância e expressaram em voz alta sentimentos semelhantes.
Pare de empurrar corda
No meu caminho de volta para a sala da oficina, o Chefe da Direcção de Educação Não Formal aproximou-se de mim com uma expressão severa no rosto. Eu silenciosamente me perguntei o que eu tinha feito de errado.
“O que você fez com toda a nossa juventude marroquina?— ele perguntou com uma voz séria antes que um sorriso se espalhasse por seu rosto.. “No meu 20 anos de trabalho na educação em Marrocos, Nunca vi jovens assim, aprendendo tanto e tão rápido, sendo tão feliz e tão positivo, e se comportando de maneira tão profissional e falando com tanta confiança. Precisamos que todos os nossos jovens sejam como estes jovens! Como você fez isso?”
Eu exalei e sorri para ele, aliviado por estar feliz com o andamento do workshop.
Em resposta à sua pergunta, Eu disse a ele: “Não empurramos corda”.
Ele piscou e inclinou a cabeça para o lado com uma expressão confusa.. "O que você quer dizer?”
Perguntei-lhe se ele já havia tentado empurrar uma corda pelo chão quando alguém segurava a outra ponta.. Seu olhar de confusão se aprofundou e ele respondeu, “Nada acontece quando você empurra a corda; não tem impacto.”
Balancei a cabeça e expliquei que empurrar corda é o que muitos professores ao redor do mundo fazem em suas salas de aula, empurrando conteúdo para os alunos com a esperança de que algo aconteça, mas a triste verdade é que promover conteúdo tem pouco ou nenhum impacto sobre os alunos.
O funcionário da educação sorriu com compreensão e perguntou, "Então, se você não empurrou a corda, o que você fez?”
Expliquei que a responsabilidade pelas mudanças que ele observou se devia principalmente aos próprios jovens. “Fizemos muito pouco, os jovens foram muito mais responsáveis pelo que vocês estão observando do que pelo que meus co-facilitadores e eu estamos fazendo. Tudo o que você está vendo sempre esteve dentro deles. Estamos apenas criando uma oportunidade para que ela surja e floresça. Quando criamos oportunidades de aprendizado e alegria para coexistir, todas as pessoas, especialmente os jovens, se comportarão exatamente como estes jovens marroquinos estão se comportando”.
Os jovens marroquinos presentes no workshop demonstraram que a aprendizagem e a alegria são inseparáveis e se reforçam mutuamente. Tristemente, o funcionário da educação observou, nem todas as salas de aula estão cheias de tanta alegria. De fato, a sua observação não é exclusiva de Marrocos; infelizmente é muito comum em todo o mundo.
Logo depois que a maioria das crianças inicia a escola formal, a alegria de aprender, uma alegria que começa no nascimento, desaparece por causa da abordagem de “empurrar corda” que é muito comum na educação formal. Isso é autodestrutivo. Somente os alunos podem aprender. Professores e sistemas educacionais não pode causar jovens para aprender, no entanto, os professores e os sistemas escolares podem e impedem a aprendizagem.
Se aprender é um objetivo central, então devemos criar um ambiente que permita aos alunos redescobrir a alegria inerente a toda aprendizagem. Quando isso for alcançado, os alunos assumem a responsabilidade pela sua aprendizagem e redescobrem a alegria e o entusiasmo inerentes a uma educação de qualidade.
A Creative continua a promover a alegria de aprender através de projetos educativos em Marrocos, Nigéria, Tanzânia e Zâmbia.
Eric Rusten é associado sênior, Educação para o Desenvolvimento, com experiência em design, implementar e avaliar programas de desenvolvimento profissional de professores.