A democracia birmanesa evoluiu rapidamente desde 2012, e em Aung San Suu Kyi – amplamente conhecida como “A Senhora” – tem um rosto feminino famoso. Apesar disso, existem poucos mecanismos afirmativos estabelecidos para as mulheres participarem na vida política, e isso não vai mudar nas próximas eleições.
A legislatura sindical bicameral da Birmânia tem a menor proporção de representação feminina de qualquer país do Sudeste Asiático. A acção afirmativa sobre a desigualdade de género não está consagrada na lei e a representação das mulheres está numa posição baixa na agenda de reformas.
Não faltam desafios enfrentados pelas próximas eleições na Birmânia. Os assentos reservados para os militares, a potencial privação de direitos da minoria Rohingya e os impedimentos legais à candidatura presidencial de Aung San Suu Kyi são apenas algumas das razões pelas quais estas eleições provavelmente permanecerão fundamentalmente antidemocráticas.
No entanto, é necessário não perder de vista a necessidade vital de uma melhor representação das mulheres como parte de qualquer pacote de reformas destinado a desenvolver ainda mais a democracia na Birmânia..
Maior representação para um bem maior
Para que as eleições sejam democráticas em mais do que um sentido meramente processual, eles devem ser verdadeiramente representativos de sua população. Eleições em novembro 8 provavelmente marcarão um ponto de viragem na história da Birmânia. Podem marcar uma nova era em que o papel dos militares na governação será cada vez menor., melhores relações com o mundo exterior e um país que abrange muitas das suas minorias.
No entanto, a representação de metade da sua população deverá permanecer tão sombria após as eleições deste ano como tem sido durante a maior parte da história da Birmânia.. Aumentar o número de representantes femininas promoveria os direitos das mulheres e os direitos das crianças. Também promoveria uma série de questões sociais.
Nas legislaturas nacionais em todo o mundo, há uma tendência notável de as mulheres promoverem legislação favorável ao género e à família, fundamentado por vários estudos. Na vizinha Índia, por exemplo, maior representação das mulheres tem correspondeu a uma distribuição mais equitativa de recursos comunitários, incluindo gastos mais sensíveis ao género em programas relacionados com a saúde, nutrição e educação.
O caminho da Birmânia para eleger as mulheres
As mulheres birmanesas nem sempre ficaram atrás das tendências regionais e internacionais. A Birmânia foi um dos três únicos países asiáticos a promulgar o sufrágio feminino antes da Segunda Guerra Mundial, em 1929. A primeira mulher foi eleita para o Parlamento no mesmo ano.
Noventa anos e muitos ciclos eleitorais depois, o número de mulheres no parlamento da Birmânia acabou 3 por cento, entre os níveis nacionais mais baixos de representação parlamentar das mulheres em todo o mundo. Durante a última década, a taxa de representação das mulheres nos parlamentos nacionais em todo o mundo aumentou gradativamente de 15 por cento para 20 por cento, bem abaixo do 30 referência percentual frequentemente identificada como o nível necessário de representação das mulheres para o processo legislativo, que mudanças políticas e comportamentais ocorram, mas bem acima do nível da Birmânia.
Uma forma de melhorar significativamente a situação seria reformar o sistema eleitoral. A Birmânia tem tradicionalmente usado um sistema “First Past the Post”, que é vencido pelo candidato que recebe mais votos do que qualquer outro e não é favorável às mulheres ou à representação de outros grupos vulneráveis.
Isto ocorre principalmente porque ao votar em círculos eleitorais menores ou uninominais, os eleitores tendem a optar por candidatos do sexo masculino – na Birmânia, bem como na maioria dos países ao redor do mundo.
UM descobertas recentes da pesquisa que se escolher entre dois candidatos com as mesmas qualificações, 48 por cento dos birmaneses optariam por um homem, com apenas 24 porcentagem optando por uma mulher. Sistemas de cotas para mulheres, que resultaram num número significativamente maior de mulheres representantes parlamentares em lugares tão improváveis como o Afeganistão e o Kosovo, geralmente exigem um sistema de representação proporcional e constituintes com múltiplos membros.
Em seu 2013 estudo das mulheres nos parlamentos asiáticos, Devin Joshi e Kara Kingma descobriram que as diferenças nos sistemas eleitorais e partidários em toda a Ásia desempenham um papel mais importante no aumento da representação parlamentar das mulheres do que os níveis de alfabetização feminina., urbanização ou renda per capita. Em particular, Os parlamentos asiáticos com quotas e um maior número de grandes partidos políticos tinham significativamente mais mulheres nos parlamentos. A Birmânia não tem nem.
Para que o sistema eleitoral mude na câmara baixa da Birmânia, uma emenda constitucional, bem como um referendo são necessários. Para a câmara alta, por outro lado, o parlamento aprovou o projeto de lei para alterar o sistema de lista de representação proporcional, mas não foi aprovado em uma Revisão Constitucional.
Se esta mudança no sistema eleitoral será aplicada em novembro ou não, não fará diferença para a representação das mulheres, a menos que seja combinado com cotas ou outra medida afirmativa.
As cotas eleitorais são a ferramenta mais eficaz, e os partidos políticos são a instituição mais importante que pode afectar a participação política das mulheres. Todos os partidos políticos precisam de desenvolver as suas estratégias, políticas e estruturas partidárias, o que provavelmente levará tempo.
Mas os partidos também podem introduzir quotas voluntárias. Embora isto não tenha acontecido com nenhum dos principais partidos, alguns partidos adotaram políticas de forma independente para começar a resolver o problema. Pelo menos dois partidos – o Partido da União Nacional e a Força Democrática Nacional – estão a tentar implementar quotas de género enquanto decidem quem irá disputar os assentos parlamentares nos próximos 2015 eleições gerais.
Este é um primeiro passo significativo, embora todos os partidos reconheçam que há um grande progresso que deve ocorrer antes das eleições de Novembro e depois.
Combinar reformas eleitorais com outros esforços para obter resultados reais
Há uma série de esforços em curso destinados a capacitar as mulheres na Birmânia.
Os EUA. o governo tem financiado esforços para aumentar a participação das mulheres, aumentando a sua inclusão no processo de recenseamento eleitoral e o seu papel nos partidos políticos. Também financia programas destinados a reforçar a capacidade dos partidos políticos na Birmânia. Várias organizações birmanesas, como a Liga das Mulheres da Birmânia, também têm trabalhado em programas de empoderamento político para mulheres..
Juntamente com estas e muitas outras organizações, Criativo contribuiu organizando visitas de estudo para as partes interessadas birmanesas a países que poderiam servir de modelo na transição democrática, incluindo o 2014 visita de estudo às instituições democráticas da Indonésia para um grupo de mulheres birmanesas.
Sem esses esforços, seria difícil imaginar progresso, mas são as quotas e um maior número de grandes partidos políticos que conduzirão a um aumento do número de mulheres deputadas no parlamento e, portanto, a uma maior representação das mulheres na Birmânia.
Tihana Bartulac Blanc é associada sênior em educação eleitoral e integridade na Creative Associates International