A violência eleitoral persiste como tática para influenciar os resultados eleitorais. Em alguns casos, esta violência emerge com tal intensidade que centenas de vidas são perdidas.
O recém-independente país do Sudeste Asiático, Timor-Leste, é um exemplo disso.. Durante o 1999 Consultor Popular em Timor Leste, o voto pela independência do território, uma estimativa 1,400 pessoas foram assassinadas - tornando esta uma das eleições mais mortíferas da história. Agosto. 30, 2019 marca o 20º aniversário da votação.
Localizado no sudeste da Ásia, na parte leste da Ilha de Timor, o pequeno território de Timor Leste, agora oficialmente denominada República Democrática de Timor-Leste, enfrentou barreiras significativas durante décadas para alcançar a independência.
Para 24 anos, os portugueses controlavam o território de Timor Leste. Em 1975, A Indonésia invadiu e ocupou a área e reprimiu o movimento de independência do povo timorense. Durante 25 anos de domínio indonésio, grupos armados e pacíficos timorenses lutaram para derrubar o ocupante.
No entanto, abriu-se uma janela de oportunidade para o povo timorense se governar.
Nos termos de um acordo de Maio 5, 1999, entre a República da Indonésia e a República Portuguesa, o governo indonésio concordou em permitir uma votação supervisionada internacionalmente, mas não vinculativa, sobre a independência da Indonésia.
Mas que antecedeu a votação de Timor-Leste pela independência da Indonésia, Milícia apoiada pelos militares indonésios incitou a violência, assassinato e ameaças para dissuadir a participação dos eleitores.
Em agosto 1999, o povo timorense votou pela independência da Indonésia em um referendo popular. Administradores da ONU mudou-se logo após a votação e ajudou a conduzir Timor-Leste à sua eventual independência como Estado em 2002.
Durante esta importante eleição, Atuei como Diretor Eleitoral do Missão de Assistência das Nações Unidas em Timor Leste.
A ONU. administrou o processo eleitoral e supervisionou a transição do território para a independência, resultando em 99 percentagem de participação eleitoral do povo timorense.
Superando a oposição
Os combatentes pela liberdade timorenses foram chamados de Frente Revolucionária do Timor Leste Independente (Fretilin). Estes combatentes foram enfrentados pelas forças indonésias a dois níveis: Militares e policiais; e milícias patrocinadas pelo governo.
Uma ONU. a ligação militar observou que o poder de fogo esmagador dos indonésios poderia ter destruído a Fretilin a qualquer momento. No entanto, ele especulou que os indonésios queriam manter a Fretilin suficientemente visível para ser considerada uma ameaça e justificar a presença militar na ilha.
Adicionalmente, milícia local foi criada pelo governo indonésio, que se tornaram os verdadeiros executores anti-independência durante a campanha do referendo. Especulou-se que membros dos militares vestiram roupas de milícia local e se juntaram à ação sob esses falsos pretextos..
Embora a maioria das mortes e deslocamentos tenha ocorrido na fase pós-eleitoral, os preparativos para a votação estiveram sob constante fogo da milícia local.
Apesar dos frequentes ataques e resistências, o movimento de independência lutou durante décadas para chegar a este ponto e avançou.
Sucesso apesar do conflito
Reconhecendo que a violência estaria incorporada no processo futuro, a Missão de Assistência das Nações Unidas em Timor-Leste teve de tomar decisões analisando as questões através de uma perspectiva de conflito.
Houve quatro decisões críticas que tiveram que ser tomadas pela nossa equipe eleitoral.
Primeiro, o registo eleitoral teve de ser realizado para um eleitorado que estava em grande parte indocumentado. Os timorenses não queriam portar documentos de identidade indonésios, que eram os únicos oficiais disponíveis. Como resultado, instituímos uma forma de “documentação social” onde as autoridades da Igreja e os chefes das aldeias locais ligavam para Aldeia Kampala foram contratados para atestar a validade das reivindicações de identidade.
As autoridades da Igreja foram geralmente seleccionadas como testemunhas pelos registadores pró-independência; e o Aldeia Kampala foram selecionados pelos eleitores pró-indonésios. A intenção era conceder direitos ao maior número possível de eleitores elegíveis e evitar o atrito que resultaria na privação generalizada de direitos se fossem exigidos documentos impressos..
Segundo, embora o voto dos prisioneiros não fosse permitido pela lei indonésia, Eu tive a autoridade reguladora para redigir regras de emancipação. Como resultado, Concedi o direito de voto aos presos políticos timorenses detidos nas prisões da Indonésia.
Um dos líderes da resistência, Xanana Gusmão, era um prisioneiro e não conseguia imaginar um voto de independência com a sua privação de direitos. Em 2002, Gusmão tornou-se o primeiro presidente de Timor-Leste.
Terceiro, Proibi um grupo de observadores nacionais porque acreditei que o seu único objectivo era perturbar a votação no dia das eleições.. Estes observadores foram recrutados por grupos militantes em Jacarta e transportados para Díli, a capital de Timor-Leste, num navio da Marinha indonésia.
Sob o maio 5 acordo, Indonésia e Portugal concordaram em enviar um conjunto de observadores “oficiais”, limitado a 30 para cada país. Estes observadores foram financiados pelos recursos do seu país e não pela Missão de Assistência das Nações Unidas em Timor-Leste..
No entanto, uma vez que este novo quadro de observadores nacionais foi subsidiado pelo governo indonésio através do transporte num navio da marinha, Argumentei que isso equivalia a torná-los observadores oficiais, violando assim o Maio 5 acordo. Eles não foram autorizados a participar da observação.
Quarto, havia preocupação com a apuração dos votos. Não queríamos que houvesse retaliação em determinadas áreas porque o resultado da votação na assembleia de voto local mostrou uma maioria pró-independência.
Então, não houve contabilização de votos por enquete, mas sim, as cédulas foram misturadas entre todas as assembleias de voto para que não houvesse trilha de auditoria ligando um resultado a uma assembleia de voto específica. O próprio centro de contagem ficou exposto a um ataque num ponto crítico durante o processo de apuramento.
Independência apesar da intimidação
Como os resultados foram anunciados, a milícia começou os seus ataques contra conhecidos apoiantes da independência e funcionários da Missão de Assistência das Nações Unidas em Timor-Leste. Não fui poupado da violência e fui alvejado por um membro da milícia enquanto viajava num veículo com a marca da ONU.
Apesar desta intimidação por parte de milícias e militares pró-indonésios, 78 percentagem do eleitorado timorense votou pela independência da Indonésia.
As consequências trágicas foram seguidas por uma série de ações da ONU., Timorense, investigações e processos judiciais conjuntos timorenses/indonésios. Vários dos organizadores da violência, tanto nas forças armadas quanto na milícia, foram condenados. No entanto, essas condenações foram eventualmente anuladas pelo Supremo Tribunal da Indonésia, e esta violência foi, consequentemente, perpetrada com impunidade.
Apesar disso, o país de Timor-Leste é hoje uma das nações mais jovens do mundo, estabelecida através de uma guerra eleitoral de independência vencida por votos a balas.
Jeff Fisher é consultor eleitoral sênior da Creative Associates International.