Morei em El Salvador toda a minha vida até vir para os EUA. estudar em 2014. Cresci ouvindo histórias “antigas” da guerra civil contadas pelos meus pais, tios e professores. O conflito armado parecia ter acontecido há muito tempo. Eu tinha cinco anos quando os acordos de paz foram assinados em Chapultepec, México em 1992.
O que eu não sabia quando criança era que cresci em uma família amorosa com meus pais, muitos jovens salvadorenhos cresceram como filhos da guerra – uma geração de famílias sem pais em comunidades esquecidas. E como eu sonhava em ser advogado depois de terminar o ensino médio, não importava muito quais eram seus sonhos, porque as gangues tinham planos diferentes para eles.
Minha realidade estava relativamente desconectada das comunidades esquecidas atormentadas pela atividade de gangues. Após um período de altas taxas de criminalidade, a minha cidade natal, Santa Tecla, assistiu a um declínio dramático da violência e da criminalidade durante os primeiros anos do século XXI. Infelizmente, este não foi o caso de outras cidades do meu país.
Uma linha de pensamento perigosa
Agora, é impossível ligar a televisão ou o rádio ou acessar a Internet sem encontrar manchetes que descrevam a violência desenfreada que afeta El Salvador. Desenvolvi um hábito perturbador quando leio as notícias. Apesar de quão deprimido isso me deixa, Não consigo parar de ler a seção de comentários de notícias sobre violência de gangues em El Salvador.
Os mesmos pensamentos malévolos são expressos repetidamente:
“Mate todos eles…”
“Apenas jogue todos eles na prisão e coloque fogo em tudo…”
“Mareros [membros de gangue] não são seres humanos, eles não deveriam ser tratados como tal…”
Por que eu faço isso? Eu faço isso porque estou constantemente procurando por aquele comentário de esperança, que exige sanidade e compaixão, em vez de uma nova onda de “esquadrões da morte”-ou esquadrões da morte - e sangue.
Como repórter Daniel Alarcón coloca, “O próprio fato de que uma proposta de genocídio [contra membros de gangues] tem que ser discutido em termos de sua praticidade, e não sua imoralidade, diz muito sobre a gravidade da situação em El Salvador.”
Alarcón é repórter do O nova-iorquino, que visitou recentemente El Salvador para acompanhar um investigação por meio de comunicação on-line O Farol sobre o massacre perpetrado pela Polícia Nacional Civil em uma pequena fazenda em San José Villanueva, em que a polícia matou oito pessoas em março 26, 2015, alegando que todos eles eram membros de gangues que iniciaram o tiroteio.
Durante sua estada em El Salvador, Alarcón encontrou os mesmos pensamentos ao entrevistar pessoas nas ruas que eu faço na seção de comentários dos muitos artigos que li e em intermináveis conversas com meus amigos e conhecidos.
Alarcón entrevistou uma garota que afirmou que apesar de seus esforços para ficar longe das gangues, eles encontraram maneiras de invadir a vida dela por meio de assédio, extorsão e muito mais. Em sua frustração, ele relata, ela também acha que é melhor aniquilar gangues.
Embora Alarcón tenha ouvido várias histórias como a dessa garota e entenda de onde vem a raiva, ele sugere que pode haver uma solução melhor através de políticas.
“É fácil ter empatia com essa raiva,”ele diz. “Eu ouvi as histórias dela e outras como elas, e confesso que comecei a sentir isso, também. Mas você pode criar políticas a partir da raiva?”
Para o caso de San José Villanueva, a polícia afirma que agiu legitimamente na defesa depois que membros de gangues que estavam escondidos na fazenda abriram fogo. No entanto, a operação também tirou a vida de um inocente”atendente,” um trabalhador rural, Quem, de acordo com sua mãe, implorou à polícia que lhe poupasse a vida.
Indo além de mais violência
Porque o Farol cobriu o detalhes do assassinato policial dos membros da gangue em San José Villanueva, o jornal enfrentou uma grande reação de pessoas que afirmam que o meio de comunicação está promovendo os membros da gangue, em vez de se concentrar nos policiais que arriscam suas vidas diariamente no cumprimento do dever.
Esses argumentos são os mesmos usados para justificar dar autoridade às autoridades para matar todos os membros de gangues.. Estes variam de: “Se você contar os assassinatos que os membros das gangues cometeram durante os anos, isso também conta como genocídio, certo?” a “Tente conversar com a família do policial morto sobre direitos humanos”.
Estas falácias lógicas são perigosas e são um sinal da curta memória histórica que os salvadorenhos exibem durante estes tempos difíceis.. Na década de 1980, os militares e os Polícia do Tesouro tinha autoridade quase ilimitada para identificar, rotular e exterminar qualquer pessoa que eles pensassem que poderia fazer parte de grupos insurgentes ou comunistas.
Agora, a ideia de mobilizar milhares de militares nas ruas e dar-lhes total liberdade para decidir quem é membro de uma gangue ou não, parece totalmente aceitável para muitos salvadorenhos.
Minha posição não vem de uma posição de superioridade moral. Às vezes, no passado, também acreditei que não havia outra solução para a violência das gangues senão “limpar a casa”.,”por falta de uma expressão mais matizada. Eu entendo a frustração que produz esses pensamentos, mas não há absolutamente nenhuma maneira de eliminar o sangue com mais sangue.
A justiça que El Salvador merece não é vingativa, mas restaurador.
Uma busca por soluções
Decidi embarcar numa missão para encontrar as melhores práticas na redução da violência dos gangues a nível mundial e para trazer de volta essas soluções e a reconciliação a El Salvador, na esperança de que possamos lentamente, mas avançar constantemente em direção a uma paz sustentável.
Até aqui, esta jornada me levou de Los Angeles, para Washington, DC, e em todo o sul dos Estados Unidos.
Minha primeira parada em Los Angeles me levou Indústrias caseiras, o maior programa de reinserção de gangues do país. Nas Indústrias Homeboy, Tive a oportunidade de entrevistar o Padre Greg Boyle, fundador e CEO da organização. Testemunhei em primeira mão o que o Padre Greg chama de “O poder da compaixão ilimitada”.
A Homeboy Industries ofereceu oportunidades de emprego e serviços sociais e psicológicos a milhares de ex-membros de gangues e jovens, homens e mulheres, anteriormente encarcerados.. O sentimento de parentesco e apoio que experimentei no Homeboy viverá para sempre comigo, e me inspirou a me tornar um defensor da reinserção e da reconciliação em El Salvador.
Minha parada em Washington, DC, estava em Criativos associados internacionais. Esta experiência também me deu esperança de ver novas e ousadas intervenções sendo testadas na América Central pela Creative, os EUA. Agência para o Desenvolvimento Internacional e outros, como a prevenção da violência secundária e interrupção da violência.
Por trás dessas intervenções, existe uma profunda compreensão teórica e prática da segurança do cidadão, com a contribuição de especialistas de classe mundial como Guillermo Céspedes, consultor de segurança cidadã da Creative e um dos principais interessados na implementação da estratégia de Redução da Violência de Gangues e Desenvolvimento Juvenil em LA; e Enrique Roig, diretor de segurança cidadã da Creative e ex-coordenador da Iniciativa de Segurança Regional da América Central.
É fundamental notar que essas intervenções, seja implementado pela Creative ou outras agências, produzirão resultados dramaticamente diferentes com base no nível de apoio que recebem dos indivíduos, comunidades, autoridades e governos locais.
Tendo colaborado com esses especialistas e também com Paul Turner, consultor sênior de conflitos, e outros especialistas da Creative em suas capacidades profissionais, mas também humanas, Eu recuperei o vapor.
A mudança e a paz são possíveis em El Salvador através da implementação de tecnologias inteligentes, intervenções adaptativas que respondam às necessidades de uma forte aplicação da lei, mas simultaneamente, apoiar as comunidades com as ferramentas de que necessitam para serem novamente incluídas nos nossos sistemas produtivos.
Tudo isto acontece num momento em que permanecer forte na defesa da prevenção da violência e da inclusão social é visto quase como traição por muitos dos meus colegas salvadorenhos..
Rodrigo Moran está cursando mestrado em Desenvolvimento Internacional Sustentável na Brandeis University e atuou como estagiário na divisão Communities in Transition da Creative Associates International.