Le West Africa Trade Hub ouvre un fonds pour l’aide aux entreprises liée au COVID-19

Par Janey Fugate

Cette histoire a été mise à jour en août. 25, 2020 pour refléter les nouvelles informations sur le Trade Hub’s un financement supplémentaire.

L'USAID Centre de commerce et d'investissement en Afrique de l'Ouest s'apprête à accorder des subventions pour soutenir les entreprises ouest-africaines touchées par la pandémie de coronavirus, en mettant l'accent sur la stabilisation des chaînes d'approvisionnement et la génération de nouveaux, emploi durable.

Le NOUS. Agence pour le développement international désigné un supplément $50 millions de dollars au Trade Hub, avec $36 millions alloués spécifiquement à l’aide face au COVID-19. Avec ce financement supplémentaire, le Trade Hub s'associera avec des institutions financières pour augmenter le fonds de roulement disponible pour les petites et moyennes entreprises durement touchées par la pandémie. Ces partenariats visent à conserver l’emploi et à développer des solutions locales pour atténuer l’impact du COVID-19., notamment en matière de sécurité alimentaire.

Ce soulagement soutient également les États-Unis. du gouvernement Prospérer l’Afrique initiative. Prosper Africa vise à s'associer avec le secteur privé pour créer des, commerce et investissement bilatéraux inclusifs entre les États-Unis. et les entreprises africaines pour soutenir la croissance économique de la région grâce à des co-investissements ciblés.

L'activité liée à la pandémie a trois objectifs: Surmonter les perturbations des chaînes d’approvisionnement orientées vers l’exportation; soutenir les initiatives nationales en matière de sécurité alimentaire et prévenir les pertes d’emplois; et accroître les capacités de production et de service des entreprises engagées dans la réponse au COVID-19, au cas par cas..

Avant la pandémie, les chaînes d’approvisionnement étaient fragiles et constituaient un objectif clé du Trade Hub, dit Jim Winkler, Vice-président de la division de croissance économique chez Creative Associates International, qui met en œuvre le programme USAID.

« La pandémie nous a obligés à repenser et à raccourcir les lignes d’approvisionnement, surtout s'ils viennent de l'extérieur du continent," dit Winkler. "En outre, Le COVID-19 a offert au Trade Hub l'opportunité d'exercer les mêmes valeurs que nous souhaitons voir chez tous les bénéficiaires, en particulier la capacité d’être agile et de s’engager directement dans les problèmes les plus urgents du moment.

Michel Cléments, le chef du parti du Trade Hub à Abuja, Nigeria, dit, « en tant que programme financé par l'USAID, le Trade Hub a plus que jamais la responsabilité de générer des investissements privés, créer des emplois et accroître le commerce dans la région.

De nouveaux modèles pour l’investissement à impact

Des réductions d’effectifs à la fermeture des frontières, une myriade de facteurs ont rendu extrêmement difficile l’acheminement des produits des producteurs aux consommateurs..

Une enquête du Trade Hub auprès des entreprises dans son pipeline a révélé que 68 pourcentage des personnes interrogées prévoyaient de poursuivre leurs investissements prévus, 30 Pour cent des personnes interrogées qui ont procédé à des réductions d'effectifs ont déclaré avoir licencié au moins un quart de leurs effectifs.. Dans de nombreux cas, une main d'œuvre réduite a ralenti les transports. 86 Pour cent des répondants à l'enquête ont déclaré que la pandémie de COVID-19 avait nui à leur capacité à maintenir leurs opérations et leur situation financière., avec 28 pourcentage d'entreprises indiquant qu'elles avaient partiellement suspendu leurs activités.

Un répondant à l'enquête a laissé ce commentaire: « Nous avons perdu une grande partie de notre production d’oignons et de tomates, parce que les marchés agricoles hebdomadaires ont été suspendus et que nous manquons de capacité de stockage.

Les conclusions du Trade Hub sont conformes aux ONU. Données de la Commission économique pour l’Afrique montrant que 19 des millions d'emplois ont été perdus sur tout le continent, soulignant la nécessité d’un déploiement rapide des fonds de roulement vers le secteur privé.

« La pandémie nous a réveillés," a déclaré Winkler au Le Forum du leadership du Conseil des entreprises pour l’Afrique en juin 2020, qui traitait de l’impact du COVID-19 sur l’économie africaine. "Quand tu es un petit- ou moyenne entreprise confrontée à une crise existentielle, Soit vous mourez, soit vous survivez.

Même avant la pandémie, le Trade Hub se préparait à tester de nouveaux modèles d'entreprises d'investissement à impact incluant des petites et moyennes entreprises. Un partenariat qui prévoit de canaliser le fonds de roulement vers des milliers de petits camions, les clients et les petites entreprises transportant des marchandises dans les secteurs formels et informels au Nigeria pourraient apporter un soulagement d'une ampleur inégalée par l'agence auparavant.. Alors que l’économie est confrontée à un ralentissement prolongé dû à la pandémie, ces types d'entreprises deviendront plus urgents.

Les femmes entrepreneures et la COVID-19

L’un des indicateurs de référence du Trade Hub est la création de 40,000 de nouveaux emplois, dont la moitié pour les femmes, au cours des cinq prochaines années. Parce que les pertes économiques dues à la crise mondiale ne sont pas neutres en matière de genre, cette norme est essentielle pour pérenniser les progrès réalisés par les femmes entrepreneures au cours des dernières années.

L'enquête nationale sur l'impact du COVID-19 sur les femmes entreprises au Nigeria, commandé par plusieurs agences gouvernementales nigérianes, a fait état de la vulnérabilité aiguë des micro-organismes, petites et moyennes entreprises, quels sont les types d’entreprises généralement dirigées par des femmes.

Une femme représentant le secteur agricole qui a répondu à l’enquête du Trade Hub a déclaré :: « Nous sommes désormais très pauvres en intrants agricoles, que nous recevons de Kaduna et d'Abuja, parce que le fournisseur a de sérieuses difficultés à nous joindre.

Un autre répondant a fait écho au sentiment prédominant selon lequel la perturbation de la chaîne d'approvisionnement est peut-être le défi le plus redoutable..

« Après la pandémie, l'importation d'articles de l'extérieur du pays sera difficile, surtout de Chine, parce que la plupart de nos matières premières proviennent de Chine," dit-elle.

Compte tenu de leurs conclusions, les auteurs de l’Enquête nationale ont encouragé les décideurs politiques à concevoir des plans de relance en tenant compte du genre. De la même manière, la réponse spécifique du projet au COVID-19 et son objectif plus large d’élever les femmes entrepreneurs en Afrique de l’Ouest sont conformes aux objectifs du projet. Initiative mondiale des femmes pour le développement et la prospérité (W-PIB), un effort des États-Unis. le gouvernement doit atteindre 50 millions de femmes par 2025 par le biais de partenariats public-privé et d’autres activités gouvernementales.

Le Trade Hub n’examine pas seulement la quantité d’emplois offerts aux femmes, mais aussi leur qualité, tout en permettant à la réalité des effets néfastes de la pandémie sur les entreprises dirigées par des femmes de façonner ses efforts à l’avenir. Grâce à ses partenariats de co-investissement, le Trade Hub travaillera avec les entreprises pour placer davantage de femmes dans des postes décisionnels, et une partie importante des fonds sera dédiée spécifiquement aux initiatives W-GDP.

Imaginer un avenir différent

Les organisations et les entreprises promouvant le développement économique en Afrique étaient confrontées à des défis de taille avant le COVID-19. Mais malgré de nouvelles pressions, la capacité du Trade Hub à faciliter et piloter des partenariats stratégiques public-privé et de nouvelles façons de faire des affaires pourrait accélérer la transition de la région vers une approche inclusive., une croissance économique durable grâce au commerce intra-régional et au commerce bilatéral avec les États-Unis., et offrir un modèle pour réduire la dépendance des pays à l’égard de systèmes d’importation inefficaces de produits alimentaires et autres biens..

De cette façon, les fonds de co-investissement parviendront à des entreprises qualifiées en Afrique de l'Ouest à un moment critique, où l’opportunité non seulement de se rétablir, mais aussi de réimaginer la conduite des affaires n’a jamais été aussi opportune.