Sans doute un sujet de discussion aussi tabou qu’humain, santé sexuelle, et toutes les implications sociales et culturelles qui en découlent, n'est pas une matière facile à enseigner. Cela nécessite une conversation suffisamment compliquée pour que de nombreuses personnes, pour des raisons personnelles ou religieuses, laisse juste beaucoup de non-dits. Ce silence est dangereux. Créer un vide conversationnel propice à la désinformation en l'absence de faits ne peut que rendre l'éducation à la santé sexuelle plus complexe..
En Ouganda, le silence sur les questions liées au sexe peut être la norme sociale, mais face à la pandémie du VIH/SIDA dans ce pays africain, un nombre croissant d’Ougandais pensent qu’une telle mentalité n’est tout simplement plus une option. Avec sept millions d'écoliers et une population âgée de dix à vingt-quatre ans, représentant trente-trois pour cent de la superficie du pays., éducation à la santé sexuelle soutenue par l'Initiative présidentielle sur la stratégie de communication contre le sida auprès des jeunes (PIASCY), est la clé pour empêcher les jeunes de prendre des décisions néfastes tout en fournissant les éléments de base pour un avenir plus sûr.. Le programme PIASCY est mis en œuvre par l’Initiative ougandaise de Creative pour TDMS et PIASCY (UNITÉ), un programme financé par l'USAID.
« On ne peut pas parler du VIH/SIDA sans aborder la question de l’éducation sexuelle.," dit Alice Ibale, Responsable du programme VIH d'UNITY, "mais en Ouganda, parler ouvertement de sexe est tabou. Lorsque PIASCY a été introduit en 2003, les exécutants comme Ibale ont dû se demander, comment pouvons-nous éduquer les jeunes sur le VIH/SIDA si nous ne pouvons pas parler ouvertement de sexe? Relever l’un des plus grands défis de développement de l’histoire est un défi de taille, mais devoir équilibrer un programme d'études efficace avec les limites des mœurs sociales a présenté ses propres défis. « J'ai moi-même été confronté,", a déclaré Ibale en évoquant un incident avec un directeur, " il m'a dit, vous êtes venu gâter nos enfants. Les individus opposés à l’ouverture d’un dialogue craignent que cela, exposera les enfants à des idées sur lesquelles ils pourraient se sentir obligés d'agir. Mais armé de juste patience et de mots, Ibale a su contrer cette attitude. «Nous en discuterions donc et le dévoilerions ouvertement jusqu'à ce qu'ils acceptent réellement cela., Oui, il est temps que nous parlions.
Mettre les différences de côté, les professeurs ont accepté de parler avec leurs élèves, mais n'étaient pas complètement préparés à ce qu'ils entendaient. »Quand nous sommes allés voir les enfants avec des informations, nous avons trouvé que ce que nous pensions était trop fort, ils pensaient que c'était trop mou, » a déclaré un directeur de l'école primaire Budo, une institution dirigée par l'anglican à l'ouest de Kampala. »Où nous étions modestes, les enfants étaient très ouverts. Ils l'ont montré dans les images qu'ils ont dessinées, les histoires qu'ils ont écrites et les questions qu'ils ont posées. »
Les éducateurs se sont vite rendu compte que la diffusion de l'information, bien qu'un élément important ne soit qu'une partie du problème. « Nous n’avions pas vraiment réalisé que les enfants savaient,» a rappelé Ibale, "Ils ont tellement d'informations autour d'eux mais ils ont besoin d'être aidés à traiter certaines de ces informations pour savoir ce qui est dangereux pour eux, pour savoir ce qui est censé être fait. Une grande partie du succès de UNITY dans la mise en œuvre de PIASCY peut être attribuée à la création par le projet d'un réseau de soutien conçu pour fournir aux enfants divers moyens de communiquer leurs sentiments personnels avec leurs pairs et les enseignants., sans l'influence des pressions sociales.
Spécifiquement, les responsables de la mise en œuvre ont connu un succès notable en utilisant les arts comme outil de communication, aider les jeunes à traiter les informations disponibles grâce à la musique, danse et théâtre. Les arts constituent un moyen dans lequel les élèves et les enseignants peuvent interagir ensemble., tout en transcendant l'anxiété typique d'une discussion sur la santé sexuelle. Les étudiants peuvent s'exprimer de manière collaborative à travers le rythme et le son, des langues qui offrent une liberté face au poids des discussions de groupe, ou ils peuvent faire face à des questions plus difficiles en tant que personnages sur scène, une abstraction efficace de la réalité que les étudiants doivent concilier. La valeur des programmes artistiques financés par UNITY réside dans leur capacité à créer un nouveau type de dialogue avec un nouveau type de dynamique.. Là où rien n'existait auparavant, en dehors des conférences formelles, Les programmes UNITY ont permis aux étudiants de se sentir responsabilisés plutôt que réprimandés..
En raison du vaste public à atteindre, les médias se sont également révélés être un moyen précieux de communiquer des informations sur la santé sexuelle et de mettre en relation les individus avec les éducateurs.. Une organisation communautaire financée par UNITY, Fondation Straight Talk, publie des bulletins d'information et produit des émissions de radio dans le but de créer une source d'information évolutive pour lutter contre les mythes et les idées fausses. Large et accessible (sur 60% de l'Ouganda est alphabétisé et 70% des foyers sont équipés de radios), ces types de ressources médiatiques ont donné aux Ougandais de tous âges la possibilité de discuter de problèmes dans le confort de l'anonymat.. Les bureaux de la Straight Talk Foundation sont remplis de classeurs remplis de lettres émanant de personnes cherchant des informations., et chaque lettre contenant une question reçoit une réponse écrite d'un membre du personnel. Ce dévouement persistant des éducateurs a été un facteur majeur contribuant au 24% déclin de l’infection par le VIH/SIDA au cours des dix dernières années.
Malgré l'afflux d'informations disponibles, la complaisance continuera à mettre les éducateurs au défi d’inventer de nouvelles façons d’atteindre les gens. En utilisant des outils tels que les médias et les arts, les éducateurs peuvent fournir des informations et un moyen de traiter ces informations, mais la volonté des gens de se parler ouvertement reste peut-être le facteur le plus influent.. En tant qu'éducateurs et exécutants, ils ne sont que quelques-unes des voix au sein du réseau de personnes impliquées dans la lutte contre le VIH/SIDA., UNITY est une véritable success story. UNITY a donné aux étudiants connaissances et confiance. UNITY a également prouvé que le message visant à dépasser la négativité et à remettre en question les idées fausses a le potentiel de l'emporter sur les mythes et les tabous nés du silence..
—Garrett McIndoe
