San Pedro Sula, HondurasDans les quartiers dominés par les gangs du Honduras, Santiago Avila est une force avec laquelle il faut compter. Aux jeunes de son groupe, il est de la famille. Mais si tu violes son code, vous ne pouvez pas prétendre être membre.
Ávila, Directeur général du Mouvement national des jeunes contre la violence (Les jeunes contre la violence en espagnol), exploite une structure parallèle aux gangs, recruter des jeunes, leur donner un sentiment d'appartenance et un but, et permettant ensuite de mettre du temps et de gravir les échelons. Avec des heures de bénévolat successives, les jeunes gagnent des t-shirts, puis des casquettes, puis des polos, tous arborant le symbole vénéré du groupe: trois ondes sonores représentant la famille, quartier et communauté.
« La métaphore [aux gangs] est très emblématique,» dit Ávila. « Ces jeunes sentent qu'ils peuvent compter sur Jovenes Contra la Violencia pour tout. C'est exactement ce que font les gangs. »
Mais contrairement aux gangs, ce qui unit ce groupe, c'est un code strict de non-violence et un engagement tenace à apporter espoir et opportunités à leurs communautés durement touchées..
Avec plus de 300 membres permanents dans sept villes très violentes, ainsi que sur une communauté en ligne de 10,000, le Mouvement des jeunes contre la violence au Honduras est devenu le groupe de défense incontournable et un leader d’opinion sur l’épidémie de violence dans le pays..
Alors que le taux d’homicides dans le pays a chuté 26 pour cent en 2017 depuis 59.1 à 42.8 homicides par 100,000 résidents, c'est toujours l'un des plus hauts au monde. L'année dernière, 3,791 des gens ont été assassinés, selon Insight Crime. Les recherches du Mouvement des jeunes contre la violence révèlent que 80 pour cent des victimes d'homicide sont en âge 14 à 26.
Le mouvement ne s’arrêtera que lorsque ces chiffres tomberont à zéro.
Ils ont consulté les maires et les ministres, dirigé campagnes à l'échelle nationale et diffusé des programmes télévisés qui ont soulevé la question de la prévention de la violence dans les couloirs du gouvernement et dans les salons à travers le pays..
D'une rencontre à un mouvement
Le succès du Mouvement des jeunes contre la violence aujourd’hui, cependant, est quelque chose qu'Avila n'aurait pas pu prévoir lorsqu'il a rejoint le groupe naissant en 2010, juste un an après son lancement au Guatemala voisin, dans le cadre du Programme Défi Jeunesse Guatemala, qui a été financé par les États-Unis. Agence pour le développement international et mis en œuvre par Creative Associates International.
Ayant perdu son propre frère à cause de la violence des gangs, Avila a canalisé son énergie dans le mouvement, qui a commencé comme une équipe soudée de jeunes avec une grande idée.
"Pour moi, c'était au début une famille,» dit Ávila. « Une famille dans laquelle les bénévoles investissent leur temps, leurs idées et leurs talents et ont commencé à proposer des idées qui, à un moment donné, nous considéraient comme un rêve.
Un leader naturel, Avila a pris le commandement en second de la section du Honduras derrière Alejandra Hernandez, alors leader du groupe., qui est aujourd’hui vice-ministre de la sécurité et de la prévention du pays.
Avec le soutien du secteur privé, le gouvernement et un programme de prévention de la violence chez les jeunes financé par l'USAID et mis en œuvre par Creative appelé Alliance de la jeunesse du Honduras (Alliance de la jeunesse Honduras), le mouvement a rapidement pris feu au Honduras.
Aujourd'hui, il compte des chapitres dans sept pays d'Amérique centrale.
Problèmes de jeunesse, solutions pour les jeunes
Derrière le succès du mouvement se cachent quelques simples, mais des idées puissantes: 1) Il est géré par des jeunes et pour les jeunes, la démographie qui subit le plus gros de l’épidémie de violence; 2) Même dans les situations les plus sombres, il peut y avoir la rédemption et l'espoir.
Lorsqu’Avila travaille avec des jeunes qui ont été qualifiés de « mauvais enfants » ou de « criminels » dès leur plus jeune âge ou avec des frères et sœurs plus jeunes de membres de gangs – l’affiliation à un gang familial étant un facteur de risque connu pour rejoindre un gang – il imagine quelque chose de différent et de plus positif. pour leur vie que ce que la plupart de la société voit.
« Nous essayons de contrer les facteurs de risque par des facteurs de protection,» dit Ávila. « Chaque personne a la possibilité de construire son propre avenir et sa propre vie et cela dépend des attitudes. Toujours, même s'il y en a très peu, il y a une opportunité.
Pour ces jeunes, le Mouvement des jeunes contre la violence est cette opportunité. Dans leurs t-shirts brillants, casquettes et polos – l'uniforme de la non-violence – les bénévoles de la communauté, toujours visibles, invitent ouvertement ceux qui recherchent une cause différente à laquelle prêter allégeance.. Les gangs voient le groupe, garder un œil sur leurs activités et les laisser en grande partie tranquilles.
Au cours de leurs huit années et plus, Avila et son mouvement ont de nombreuses raisons d'être fiers et de célébrer. Cette année, de nouvelles politiques de prévention, armes et justice pour mineurs, sur lequel le groupe a conseillé les législateurs, devraient être adoptés. Et le groupe est essentiellement un nom connu dans les quartiers les plus violents., Avila dit.
Mais l’une des plus grandes réussites du mouvement est peut-être quelque chose de moins tangible., mais néanmoins profond et évident pour ceux qui comptent le plus.
« Nous avons changé la mentalité des jeunes,» dit Ávila. "Et c'est important pour eux."
