When she was a girl, Soukaina Sriti looked for ways to be involved in her community, starting at the local community center in Sidi Boujida, the neighborhood in Fes where she lived. Ever since then she’s been forging a new path for herself and other women leaders in civil society.
After high school Sriti started looking for ways to continue being active and engaged and became a founding member of the youth council of Fes, and a member of a local civil society organization named Citoyens de Rue (“citizens of the street”). She later joined the organization’s board.
Despite taking on these decision-making roles, elle a commencé à se rendre compte que dans la pratique, sa capacité à diriger était limitée par un facteur critique: son sexe. Même si elle et ses collègues féminines ont été élevées à des postes de direction, ils ne détenaient guère plus qu'une autorité symbolique dans ces groupes, et elles étaient généralement affectées à des projets plus « féminins » axés sur les enfants et l'analphabétisme., pendant que les hommes travaillaient sur tout le reste.
"Mais pourquoi?" Sriti s'est demandé. « Nous avons la capacité, alors pourquoi ne pouvons-nous pas le faire nous-mêmes?»
Une réalisation, une volonté de diriger
Néanmoins, Sriti était déterminée à continuer à développer ses propres compétences et à accroître sa capacité de leader.. En tant que participant au Favoriser des communautés pacifiques au Maroc programme, mis en œuvre par Creative Associates International, elle a été formée aux techniques d'animation, program management and countering violent extremism and worked with religious leaders and civil society actors from Fès to implement community violence reduction projects. She traveled around the country with the program and forged bonds with men and women from other cities and town in Morocco. Le programme a été financé par les États-Unis. Département d'État.
En mars 2018, Sriti traveled to Washington D.C. as part of an Fostering Peaceful Communities in Morocco delegation, where she shared her experiences in the project with international stakeholders, met with U.S. government officials and engaged in dialogue with interfaith leaders.
Sriti says this experience opened her eyes. She saw how seriously she was taken, and how other women had assumed active leadership in their organizations.
Elle a décrit un moment de clarté lorsqu’elle a entendu un autre membre de la délégation parler du travail de son organisation auprès des mères et des jeunes femmes.: "Pourquoi un homme doit-il diriger ce travail avec les femmes? A-t-il fourni ce dont ils avaient besoin, et ont-ils eu leur mot à dire?»
À ce moment-là, elle s'est dit, « Nous connaissons nos priorités, et nous pouvons parler pour nous-mêmes.
Mettre les idées en action
Lorsqu'elle est revenue de son voyage avec un engagement renouvelé à être un leader dans sa communauté, Sriti et ses collègues ont décidé de créer leur propre organisation de la société civile, Association Orchidée pour le Développement et la Citoyenneté (Association Orchidée pour le Développement et la Citoyenneté).
Sriti affirme que l'objectif principal de l'association est de renforcer les capacités des jeunes femmes leaders dans la société civile, des femmes comme elle.
Le groupe a déjà commencé à planifier ses premiers projets, travaillant avec le ministère marocain de l’Éducation pour apprendre à lire aux femmes et un autre cherchant à sensibiliser aux droits des migrants dans la région de Fès et de Meknès.
En tant que président de l’organisation, Sriti espère autonomiser les femmes grâce à des projets qui renforcent leurs compétences et défendent leurs droits, et établir une organisation plus équitable et transparente qui favorise le leadership des femmes de l’intérieur..
Ses conseils aux autres jeunes femmes travaillant dans la société civile sont simples et puissants.
Sriti dit, "Si tu penses que tu ne peux pas le faire, tu ne peux pas. Mais si tu crois en toi, vous serez. Bien sûr, tu feras face à des défis, mais quand tu crois en toi, tu les surmonteras.
