40,000 nouveaux emplois, $300 des millions d’investissements du secteur privé en Afrique de l’Ouest sont des cibles
ABUJA, Nigeria — Plus que 250 Représentants du gouvernement nigérian, les dirigeants d'entreprises et d'autres parties prenantes ont officiellement lancé le Centre de commerce et d'investissement en Afrique de l'Ouest, qui cherche à stimuler le commerce, emploi et innovation dans des secteurs clés.
Les États-Unis. Ambassadeur au Nigéria Mary Beth Léonard a débuté le mois de janvier. 28 lancement en soulignant l’engagement du Trade Hub à forger des partenariats avec le secteur privé de l’Afrique de l’Ouest et à créer 40,000 nouveau, emplois durables en Afrique de l’Ouest.
« Ces partenariats soutiennent les efforts du Nigeria pour développer son économie, avec un focus sur les secteurs non pétroliers à fort potentiel de croissance, notamment le secteur agricole,", a-t-elle déclaré au public.
Renforcer la productivité et la résilience du secteur agricole fait partie des enjeux auxquels NOUS. Agence pour le développement international-le projet financé vise à lutter contre. Avec ses portes désormais officiellement ouvertes, le Trade Hub est une activité quinquennale, mis en œuvre par Associés créatifs internationaux et d'autres partenaires qui attireront des financements et des investissements privés, établir des liens entre les entreprises et renforcer le commerce au Nigeria, Sénégal, Côte d’Ivoire, Burkina Faso, Niger, et d'autres pays d'Afrique de l'Ouest.
Dans le cadre des États-Unis. l’initiative du gouvernement contre la faim et la sécurité alimentaire dans le monde, appelée Nourrir l'avenir, les partenariats et les investissements du Trade Hub visent à améliorer la sécurité alimentaire des petits exploitants agricoles et à augmenter les revenus des ménages.
Cette initiative « est en un sens bien plus spirituelle qu’économique »., il s'agit de l'essence de l'humanité," dit Traverser la rivière Le gouverneur Ben Ayade au lancement du Trade Hub. « Nous avons besoin d’argent et d’un soutien technique pour les petits agriculteurs. Ils commenceront alors à ressentir un sentiment de fierté.
Parmi les participants à l'événement figuraient plusieurs ministres du gouvernement, Des gouverneurs nigérians et une foule de chefs d’entreprise et d’entrepreneurs. NOUS. L'Ambassadeur Leonard a été rejoint par l'Administrateur adjoint adjoint de l'USAID. Cheryl L.. Anderson et directeur de mission de l'USAID Nigeria Stéphane M. Haykin.
L'énergie autour de l'événement était palpable alors que les intervenants soulignaient l'immense potentiel du Nigeria, désigné lors de la cérémonie comme « le géant de l’Afrique,» a pour la croissance économique et le leadership dans la région. Abritant la moitié de la population de l’Afrique de l’Ouest, Le Nigeria est en bonne position pour transformer son économie en une puissance agricole et un exportateur de renommée mondiale..
« Les Nigérians sont intelligents, réceptif et nous embrassons les gens. Mais nous avons besoin de la bonne motivation, la bonne ambiance,» a déclaré Mojisola Omisore, un représentant du Nigéria Ministère de l'Agriculture.
Pas d'aide mais des partenariats
Le commerce de l’Afrique de l’Ouest & Investment Hub espère favoriser l'innovation et mettre le secteur privé au défi de répondre à la demande des marchés internationaux, tout en améliorant les moyens de subsistance de ses citoyens. Dans le cadre de Prosper Africa, les États-Unis. initiative du gouvernement visant à stimuler le commerce entre les États-Unis et les pays africains, le Trade Hub administrera $60 millions de dollars en fonds de subventions de co-investissement et espère attirer un montant projeté $300 millions de nouveaux investissements du secteur privé.
« Le secteur privé est la force la plus puissante pour améliorer la qualité de vie,» Président-directeur général de Creative Leland Kruvant dit aux participants. « Prosper Africa représente un cadre nouveau et innovant qui cherche à libérer et à mobiliser les talents et les capacités du secteur privé africain. »
Les co-investissements et les partenariats constituent le mécanisme permettant de créer une croissance économique et une prospérité durables dans la région.. S'appuyer sur les relations existantes et en forger de nouvelles, les partenariats du Trade Hub visent en partie à « réduire la dépendance du Nigeria à l’égard des cultures de base comme le riz et d’autres produits agricoles ».," a déclaré Anderson. En plus du secteur agricole, les partenariats du Trade Hub cibleront les accords dans le secteur de l’habillement, aquaculture et industries de services.
Le gouverneur de Cross River, Ayade, a fait écho aux commentaires de Kruvant et a ajouté :: « Pour une fois, nous avons un pays qui nous offre un partenariat, pas d’aide.
Cross River est l'un des sept États nigérians ciblés par le Trade Hub. Les autres sont Benue, Delta, Ébène, Kaduna, Kebbi et le Niger.
« L’agriculture est le nouveau pétrole »
Sénatrice Ina Etang, l'un des responsables du gouvernement nigérian lors du lancement, s'adressa au public avec ces mots: "L'agriculture est le nouveau pétrole."
Cette déclaration concise résume le potentiel de croissance du secteur agricole en Afrique de l’Ouest., en particulier le Nigéria.
Les activités du Trade Hub cibleront principalement le maïs, soja, niébé, chaînes de valeur du riz et de l’aquaculture. Manque d’accès au capital, faible productivité, et l'isolement ont empêché les petits agriculteurs de se développer et ont maintenu le pays principalement dépendant des exportations pour nourrir sa population..
"Seulement 6 pour cent [du bénéfice] retourne chez le fermier, donc le fermier cultive en vain,» a déclaré le gouverneur Ayade. "Donc, nous pensons que ce projet nous aidera à élargir et à augmenter le montant d’argent qui va dans la poche de l’agriculteur.
Alors que la population africaine connaît une croissance exponentielle et que sa capacité de production est menacée par les pressions environnementales., la sécurité alimentaire est un objectif majeur du Trade Hub. Connecter ces petits exploitants agricoles à des entreprises qui peuvent les aider à se développer de manière durable et à investir dans leur productivité est une pièce essentielle du puzzle.. Reconnaissant que l'innovation sera essentielle pour aider ces producteurs à croître, le Trade Hub offrira également des subventions de recherche et de développement pour les nouvelles technologies agricoles, et travailler à transformer tous les niveaux de production et de distribution.
« Si nous ne débloqueons pas de capitaux, nous aurons des problèmes,", a déclaré un participant Ayodeji Balogun, PDG d'AFEX Commodities Exchange. « Des partenaires comme le Trade Hub contribueront à catalyser la croissance. »
Promouvoir l’inclusion économique durable
Presque tous les présentateurs lors du lancement ont souligné l’engagement explicite du Trade Hub à travailler avec les femmes entrepreneures en Afrique de l’Ouest et à répondre aux problèmes spécifiques au genre., les barrières culturelles auxquelles ils sont confrontés lorsqu’ils entrent sur le marché. De la 40,000 de nouveaux emplois que le Trade Hub vise à créer grâce à ses partenariats et à ses investissements dans la région, au moins la moitié sera réservée aux femmes.
« Nous sommes déterminés et comptons sur vous tous pour garantir que les femmes et les jeunes soient pleinement engagés.," a déclaré Anderson, l’Administrateur adjoint adjoint du Bureau Afrique de l’USAID.
La ministre nigériane de la Condition féminine et du Développement social, Dame Pauline Tallen, a déclaré qu’investir dans les femmes « c’est investir dans la communauté », la nation et le monde.
« Je veux changer le discours et améliorer la vie des femmes et des enfants.,", a-t-elle déclaré au public.
Les femmes sont encore confrontées au scepticisme lorsqu'elles font des affaires dans le secteur privé et les barrières culturelles les empêchent souvent de participer aux marchés nationaux et internationaux.. L’accès au capital constitue un obstacle majeur à la croissance économique de la région, et c'est exagéré lorsque les femmes recherchent des prêts pour leurs initiatives, peu importe leur viabilité.
Le Trade Hub vise à élever la place des femmes dans l’économie formelle.
Michel Cléments, le chef de parti du Trade Hub, a souligné que le retour sur investissement du projet sur cinq ans est son « impact social et environnemental ». L’autonomisation des femmes est la clé pour parvenir à une croissance économique durable et la pierre angulaire de l’impact social que le Trade Hub espère catalyser., il a dit.
Frapper le sol en courant
Bien que le Trade Hub ait été officiellement lancé en janvier. 28 événement, le programme est opérationnel depuis Septembre 2019 et il y en a déjà 125 demandeurs de subventions en cours. De la 58 Candidats nigérians, 30 sont des entreprises agroalimentaires. La valeur des candidatures désignées comme leads pré-qualifiés est estimée à $200 million, un indicateur prometteur de la qualité à venir, Clements du Trade Hub a déclaré.
Fort de cet élan et de l'optimisme cultivé lors du lancement, le Trade Hub est prêt à soutenir le secteur privé ouest-africain dans l’exploitation de ses ressources, étend ses échanges commerciaux avec les États-Unis. et améliore les moyens de subsistance de chacun, de l'agriculteur du village à l'entrepreneur agroalimentaire.
« Ce n’est pas seulement une question de profits," dit Clément. « Il s’agit de notre responsabilité envers la prochaine génération. »
Avec un reportage de Blessing Lass à Abuja.