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GUATEMALA:

Dix anciens membres de gangs prennent un nouveau départ en tant qu'employés de Pepsi

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Quand Dervyn Hernandez a commencé son nouvel emploi chez Pepsi Centroamerica au Guatemala, Responsable des ressources humaines Fernando Letona, n'a parlé qu'à d'autres managers de la vie passée du jeune homme en tant que membre d'un gang.

Mais le travail acharné d’Hernandez a rapidement attiré l’attention de plusieurs collègues.. Parallèlement à l'acceptation croissante d'Hernandez, On s'est rendu compte que d'anciens membres de gangs comme lui pouvaient être aidés en leur proposant des opportunités d'emploi..

Pepsi a rapidement embauché neuf autres anciens membres de gangs – un effort sans précédent pour le fabricant de boissons gazeuses pour aider ces jeunes hommes à démarrer une nouvelle vie..

Tout a commencé il y a près de deux ans, lorsque Harold Sibaja, Directeur régional de Creative Associates pour l’Amérique latine, rencontré des entreprises guatémaltèques de premier plan pour les encourager à embaucher d'anciens membres de gangs. Sibaja, un grand expert des gangs, dirige le programme USAID Youth Challenge Alliance (YCP), et son Desafio 200 activité, également connu sous le nom de Défi 200. Il aide les membres de gangs à changer leur vie en leur donnant un rôle dans la société grâce à des opportunités dans les entreprises et à la participation à des initiatives par le biais d'organisations communautaires et religieuses..

« À l’époque où l’USAID/YCP avait 100 des jeunes hommes à risque qu’ils voulaient placer auprès d’employeurs privés, et Pepsi Centroamerica a pensé que l'un d'eux pourrait travailler avec nous," Letona a dit. « Parfois, il faut prendre le risque. Vraiment, c'est une des plus belles expériences que nous ayons vécues. On a vu qu'il voulait travailler dur et changer de vie, nous lui avons donc simplement donné l’opportunité et l’avons aidé à commencer sa nouvelle vie.

Dans tout le nord-ouest de l’Amérique centrale – notamment au Guatemala, Honduras et El Salvador – la propagation des gangs de jeunes a entraîné une augmentation de la violence chez les jeunes. Selon le New York Times, Le Guatemala compte environ 6,000 meurtres par an – un taux plus élevé que celui de certaines années des 36 années de conflit armé du pays – attribués aux gangs. Même si les estimations varient, certains experts disent qu'il y en a jusqu'à 60,000 membres de gangs dans les trois pays où l’USAID/YCP opère. Les taux de criminalité élevés et les menaces d'extorsion ont également eu des répercussions négatives sur le tissu social et les économies de ces pays.. Dans ce climat, les anciens membres de gangs qui cherchent du travail – et qui sont reconnaissables à leurs tatouages ​​– sont considérés comme inemployables.

«Nous avons vu une excellente opportunité d'aider et de nous impliquer dans notre communauté," Letona a dit. « Nous sommes une entreprise nationale qui veut redonner à notre pays. Quand nous avons rencontré Harold Sibaja, nous avons vu une belle opportunité de nous impliquer et de redonner à la communauté.

Letona et son équipe ont apporté des solutions à certains des défis auxquels sont confrontés les anciens membres de gangs., comme un manque de fonds pour payer le transport aller-retour au travail. "Donc, nous avons commencé à leur donner de l'argent au début de leur emploi chez nous," Letona a dit. «Mais nous ne leur avons pas simplement remis le $80 dollars ou deux, qui paie le transport et le déjeuner, nous avons ajouté une heure supplémentaire à leur journée de travail.

Quand ils sont arrivés chez Pepsi, le 10 d'anciens membres de gangs se sont vu confier des emplois de nettoyage et de balayage en raison de leur manque d'éducation et d'expérience professionnelle. Mais Hernandez a demandé un travail plus stimulant.

"Nous avons dit 'd'accord, nous vous laissons essayer une des machines qui empile les cartons,"" dit Letona. « Il a commencé à apprendre à utiliser cette machine après le travail et, maintenant, il le conduit. Sa position est très importante au niveau de cette entreprise, un employé est reconnu par les autres travailleurs lorsqu’il conduit cette machine. D'après Letona, Hernandez a tellement bien réussi que Pepsi envisage de l'aider à retourner à l'école l'année prochaine.

«C'est l'une des initiatives les plus importantes pour notre entreprise, c'est une belle expérience, parce que nous, Guatémaltèques, devons résoudre ce problème de gangs," Letona a dit. « S’ils veulent sortir des gangs, nous devons leur donner la possibilité de changer, la possibilité de travailler. Nous essayons d’impliquer d’autres entreprises guatémaltèques dans le travail de l’USAID/YCP par le biais de l’Association des ressources humaines du Guatemala., parce que nous pensons que cette initiative est très importante.

Le partenariat de Pepsi avec l’USAID/YCP va au-delà de l’emploi d’anciens membres de gangs. Pepsi a également encouragé les autres jeunes de son personnel à poursuivre leurs études avec une aide financière et a fourni des uniformes et d'autres aides aux participants du YCP pour organiser une équipe de football..

« Pepsi est un partenaire engagé," Sibaja a dit. « Ils considèrent le programme Desafio comme le leur. Ils militent auprès d'autres entreprises pour embaucher d'anciens membres de gangs et contribuer à la réduction de la violence chez les jeunes.. Ils ont réalisé leur propre vidéo sur le programme et soutiennent nos programmes Desafio au Honduras et au Salvador.. Pepsi Centroamerica est un exemple de responsabilité sociale des entreprises.

En parlant des jeunes de l'USAID/YCP dans son équipe, Letona dit, « Parfois, ils sont nerveux, ils ne te regardent pas en face, tu les regardes dans les yeux et tu vois qu'ils sont confus. Ils sont timides au début et c'est ça le plus difficile, il faut travailler sur leur estime de soi et c'est la raison pour laquelle je dis à mes collaborateurs d'en parler avec eux, pour vous impliquer avec eux… vous ne pouvez pas non plus résoudre tous les problèmes, mais vous le pouvez pour la plupart d’entre eux.

YCP est pris en charge par les États-Unis. Agence pour le développement international et fait suite au programme Creative Alliance de la jeunesse géré et mis en œuvre., qui a fait la une des journaux internationaux en produisant une série de télé-réalité intitulée Desafio 10 Paz para los EX ™ également connu sous le nom de Challenge 10 Paix pour l'EX ™ . La série en cinq parties (visible sur www.challenge10.com) a fait la chronique de la compétition entre deux groupes de cinq anciens membres de gangs rivaux qui ont créé des entreprises légitimes avec l'aide de mentors du secteur privé.. Il a été suivi par Desafio 100 qui a aidé des dizaines de jeunes femmes et hommes, anciens membres de gangs, à recevoir une formation professionnelle et des opportunités d'emploi.

— Alexandra Pratt avec l'aide d'Harold Sibaja.

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