Guatemala-ville, GuatemalaNoé Velasquez sait qui il est et ce qu'il croit depuis qu'il est petit. Originaire de Villa Nueva près de Guatemala City, Noé est issu d'une famille multiculturelle avec des matriarches fortes qui l'ont enseigné et inspiré.
Il a été empathique et a donné toute sa vie à quelqu'un., depuis qu'il est en âge de recevoir une allocation, qu'il ferait immédiatement don aux personnes qu'il jugeait plus dans le besoin. Noé est un gay au genre fluide, un bénévole, un activiste, défenseur des droits de l'homme et directeur exécutif de l'Asociación SOMOS Jovenes Diversos en Acción, ou SOMOS comme on l'appelle communément.
Malgré une éducation qui aurait pu se prêter à une homophobie intériorisée – y compris les pressions religieuses et masculines toxiques de sa grand-mère et de son père ainsi que des années d'intimidation incessante à l'école – Noé a plutôt appris à séparer qui il est réellement de la façon dont les autres le voient..
"Je me suis toujours battu pour que les gens me voient comme un être humain,» dit Noé.
Voir des gens sans étiquette est l’une des valeurs fondamentales de Noé et ce qu’il essaie d’inculquer à tous ceux qu’il rencontre.. Sa patience, volonté d'enseigner, personnalité pétillante, et sa capacité à attirer les gens lui ont permis de remettre en question les stéréotypes de longue date sur la communauté LGBTQI+..
« Nous avons tous droit à une bonne vie, aux soins de santé, à l'éducation et à l'emploi et peu importe que vous ne soyez pas d'accord avec les questions LGBTQI+, mais [tu devrais savoir] que les problèmes existent, que nous sommes ici et que nous avons les mêmes droits que vous, » il explique.
À seulement 31 ans, Noé dirige et responsabilise une équipe diversifiée de jeunes acteurs du changement via SOMOS, une organisation de la société civile dédiée à garantir l'inclusion LGBTQI+ et le plein exercice des droits humains pour tous les individus.
Il y est parvenu notamment grâce à une subvention financée par l'USAID et mise en œuvre par Creative Associates International dans le cadre du projet de consolidation de la paix., ce qui permet à l'équipe SOMOS de se former 150 dirigeants des Western Highlands sur la diversité sexuelle et les droits humains des personnes LGBTQI+. Pour faire ça, ils ont adapté et simplifié les formations pour que chacun puisse comprendre les concepts et utiliser une méthodologie participative qui favorise les questions et la conversation.
« Il faut accompagner les gens étape par étape, leur apprendre ce qu'est le sexe, orientation sexuelle, identité de genre, exclusion de genre,» dit Noé.
SOMOS est l'une des rares organisations LGBTQI+ à proposer des formations sur la diversité sexuelle dans les Western Highlands., qui est une région à prédominance autochtone. Élargir les notions de sexualité hétéronormative des participants, SOMOS entremêle les concepts de dualité, genre, et la diversité sexuelle de la vision du monde maya pour relier les connaissances ancestrales aux réalités LGBTQI+ actuelles. Par le dialogue, les participants ont acquis de nouvelles perspectives, reconnaître que la diversité sexuelle a été une réalité humaine à travers des millénaires et dans la vision du monde maya.
Noé pense que la réponse positive à la formation est due au fait que les participants ont des connaissances, collègues, ou des amis LGBTQI+. Et même s’il s’agit d’un sujet historiquement tabou en raison des normes sociales et culturelles, de nombreuses personnes sont désormais prêtes à écouter et à apprendre.
Noé a vu ces changements en perspective après seulement quelques mois de formation.
« En tant qu'organisation, nous avons constaté le plus grand impact parmi le personnel du projet de consolidation de la paix.. Beaucoup d'entre eux sont des hommes et au début [des formations], ils étaient réticents,” explains Noé. "Maintenant, ces mêmes personnes sont si amicales, ils disent bonjour, ils veulent discuter, ils veulent vous faire un câlin – cela me dit que leur point de vue a changé… Nous faisons tomber les barrières.
