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Un groupe de femmes du nord-est du Nigeria mettent en commun leurs compétences en couture et font fonctionner leurs machines à coudre pour produire des dizaines de milliers de masques qui peuvent contribuer à ralentir la propagation du COVID-19..
Leurs efforts contribueront à protéger les habitants de l’État de Borno, en particulier ceux dont le travail les empêche de rester à la maison ou de maintenir une distance physique stricte avec les autres. Et avec une économie soumise à une pression supplémentaire en raison de la pandémie, le travail est également une source de revenus pour les 40 femmes – chacune d’entre elles étant veuve ou affectée par le conflit avec Boko Haram dans la région.
La production de masques a été organisée par le Nigéria Bassin du Lac Tchad (NLCB) programme en partenariat avec le ministère des Affaires féminines de l'État de Borno. Le programme, qui est connue au Nigeria sous le nom d'Initiative régionale du Nord-Est (NERI), est financé par les États-Unis. Bureau des initiatives de transition de l’Agence pour le développement international.
« Je tiens à féliciter NERI pour ce travail remarquable car de nombreuses personnes ont bénéficié de la production de masques faciaux.," dit Hajjiya Zuwaira Gambo, Commissaire aux affaires féminines et au développement social de l’État de Borno. "Au fur et à mesure que le temps passe, les masques de qualité comme ceux que NERI soutient seront rares, c’est donc une excellente initiative.
Dès la première semaine de juin, plus que 51,000 des masques en tissu non médicaux ont été livrés et distribués par des représentants de l'État aux résidents à haut risque, y compris les personnes handicapées, travailleurs des transports en commun et vendeurs du marché.
« C'est une excellente opportunité pour les femmes de l'État de Borno dans son ensemble., parce que ces masques ne profiteront pas seulement aux conducteurs de transports commerciaux, les vendeurs du marché et le public, mais c'est aussi pour nous une activité génératrice de revenus,» dit Bintu, un tailleur qui a aidé à former les autres membres du groupe à la confection de masques. "Je félicite NERI pour tout ce qu'ils ont fait pour les femmes dans l'État."
Bintu et les autres tailleurs avaient tous déjà reçu une formation en compétences de subsistance par le biais du NLCB dans le cadre de diverses activités visant à aider les femmes vulnérables à générer des revenus.. Les formations précédentes se sont concentrées sur la fabrication de sacs, chaussures et autres articles, et le même processus est désormais appliqué à la production de masques. La formation à la fabrication de masques s'est déroulée en petits groupes, puis les femmes ont reçu du matériel et des instructions pour continuer le travail à domicile.
Les masques, dimensionné pour les enfants et les adultes, sont fabriqués à partir de 100 pourcentage de coton et utilisez plusieurs couches d'un tissu à motifs traditionnel appelé Ankara. Les masques ont été examinés et approuvés par les autorités sanitaires de l'État de Borno, confirmant leur haute qualité.
Les coordinateurs s'arrêtent régulièrement chez les tailleurs pour récupérer les masques finis et les donner ensuite aux fonctionnaires de l'État., qui les distribue ensuite sur les marchés, mosquées, les parkings et autres zones à fort trafic.
À l'avenir, NLCB travaille à la création d'un collectif pour les tailleurs, afin qu'ils puissent continuer à collaborer pour produire et vendre des masques en gros.
« J'espère que cette initiative de fabrication de masques par des couturières à Maiduguri suscitera la contribution d'autres acteurs travaillant dans le Nord-Est – les ONG internationales., fondations, acteurs du secteur privé,» déclare le chef du parti Olivier Girard. "Nous espérons qu'ils reproduiront ce que nous avons fait, ou mieux, et commandez de plus grandes quantités de masques auprès de ce groupe de tailleurs bien formés.
Avec le reportage de Rukayya Jibrin.