Juste au moment où les Chypriotes turcs élisaient un président modéré favorable à la réunification avec la République de Chypre., un groupe de technologues, artistes, des spécialistes des sciences sociales et des militants se sont réunis à Nicosie, sa capitale divisée. C'était la deuxième convention de ce type: Construire la paix—un forum pour échanger des idées et des enseignements issus des nouveaux médias et des initiatives de paix basées sur la technologie.
Ces bâtisseurs de la paix ont présenté des initiatives issues de conflits à travers le monde, y compris les efforts de Creative pour autonomiser les communautés grâce à une cartographie participative des ressources, et plusieurs initiatives naissantes ont reçu un prix « PEACEapp » de l'Alliance des civilisations des Nations Unies et du Programme des Nations Unies pour le développement..
Chaque lauréat avait développé un jeu numérique.
L'un d'eux était un jeu de rôle dans lequel les joueurs endossent le rôle d'un aborigène en Australie pour combattre Le racisme au quotidien. Un autre était un jeu fantastique qui permet aux enfants d'être Super-héros de la paix et recourir à l’engagement non violent dans les conflits.
Localement, les chercheurs construisaient une expérience virtuelle qui permettrait aux joueurs de réimaginer ensemble Famagouste, une ville fantôme depuis quatre décennies depuis qu'elle a été bouclée par l'armée turque, à quoi pourrait ressembler une ville post-conflit à Chypre.
Je me souviens du début du naissant Jeux pour le changement mouvement il y a plus de dix ans – les possibilités et les initiatives autour du jeu pour la paix bouillonnaient. Aujourd'hui, pourrions-nous enfin être à un point pour voir l'intégration de la vidéo, jeux en ligne et mobiles dans la consolidation de la paix?
Une dose de réalisme
La question reste de savoir si les jeux numériques de consolidation de la paix et autres technologies de paix ont un impact mesurable., mais comme Sheldon Himelfrab, Président du PeaceTech Lab de l'Institut américain pour la paix, mettez-le sous les applaudissements du public; « Comment mesurez-vous l’impact de votre [technologie de la paix] programme? Bien, comment mesurer l'impact de l'argent dépensé pour la guerre?»
Cependant, ce que je me demande constamment, c'est qui va utiliser ces applications à moins qu'on ne leur demande de le faire et qu'on les surveille pour vérifier qu'ils le font.? Qui va volontiers jouer à un jeu de négociation politique basse fidélité pour le plaisir ??
De retour dans les rues désolées de la zone tampon des Nations Unies à Chypre après une projection nocturne d'un film sur un programme au Kenya qui envoyait des SMS sur le thème de la paix dans l'espoir d'éviter les violences électorales, le professionnel des médias Charlie Haskins a soulevé un autre problème.
Le problème, il a souligné, c'est que les messages étaient envoyés à des personnes qui avaient choisi de s'inscrire à un programme pour les recevoir.
C’est le défi de construire nous-mêmes des technologies pour le développement et la consolidation de la paix.. De façon réaliste, aucun jeu ou application de consolidation de la paix que nous créons ne sera jamais adopté et mis à l'échelle par des jeux commerciaux tels que World of Warcraft ou Second Life..
En ce qui concerne les technologies que nous espérons utiliser pour la consolidation de la paix, les professionnels du développement international ne sont pas bien placés pour les construire. Nous n’attirons pas les financements ou les talents adéquats pour investir correctement dans la technologie du bâtiment., et quand le programme et le financement associé prennent fin, il en sera de même pour les mécanismes délibératifs que nous mettons en place pour amener les gens à l'utiliser.
Marc Nelson, le directeur du Stanford Peace Innovation Lab, a souligné qu'en essayant de faire à la fois de l'innovation sociale et de l'innovation technologique, les chances d'échouer sont beaucoup plus élevées. Ce n'est pas quelque chose que nous prenons facilement à cœur en tant que technologues en développement..
Mais la vérité est qu’il existe déjà des outils et des plates-formes technologiques largement adoptés., fonctionner à grande échelle, et continuez à vous améliorer grâce à des outils comme Twitter, Wikipédia, Kickstarter, WhatsApp, et Mixit.
Nous nous trompons si nous pensons pouvoir utiliser l’argent public pour pirater des applications de commentaires des citoyens., Par exemple, qui durera après notre départ.
Où les technologues du développement peuvent contribuer
Lors de la conférence, des signaux ont été émis indiquant que les gens commencent à agir en fonction de cette sagesse..
Pour un exemple, le Usine de la Paix mène des campagnes sur les réseaux sociaux pour réduire les conflits grâce à des messages visuels. Leur campagne virale « Friend Me », ce qui pousse les utilisateurs de Facebook dans des endroits comme Israël, L’Iran et la Syrie se lient d’amitié avec quelqu’un de « l’autre » côté, encourage les participants à apprendre virtuellement à connaître l’autre personne et à découvrir à quel point ils se ressemblent.
Ces connexions virtuelles ont souvent conduit à des amitiés réelles.
Jeux pour la Paix utilise des jeux vidéo commerciaux populaires pour combler le fossé entre les jeunes dans les zones de conflit en communiquant et en collaborant dans un monde virtuel. L'un de leurs programmes amène des enfants israéliens et palestiniens à construire ensemble un village au Moyen-Orient à l'aide de Minecraft..
Deux mois après avoir joué au jeu, les enfants se rencontrent dans le monde réel, à quel point ils sont collaborateurs et amis.
Pour moi, c'est le genre de programmes que la technologie destinée aux professionnels du développement devrait concevoir – et non des logiciels.!
À Construire la Paix, J'ai appris que l'espace hacker à Bagdad a commencé avec une campagne Kickstarter, et que Facebook a introduit des icônes pacifiques dans son lexique de smileys de chat en Birmanie pour réduire les discours de haine.
En tant que technologues du développement et de l’humanitaire, peut-être que notre rôle est également de plaider pour que les entreprises technologiques commerciales conçoivent et introduisent des fonctionnalités permettant la consolidation de la paix..
Nous pouvons les aider à tirer parti de ce que nous savons sur l’innovation sociale, et la recherche sur les utilisateurs à laquelle nous sommes exposés dans des contextes de conflits et de catastrophes.
Nous pouvons également proposer une formation aux organisations communautaires œuvrant en faveur de la paix sur la manière d'utiliser cette technologie, notamment sur la manière d'utiliser des outils tels que Facebook Insights ou Google Analytics dont elles pourraient réellement bénéficier..
Les applications de prototypage pour tester et démontrer leur potentiel peuvent faire partie de ce plaidoyer., mais ce n'est pas la fin du jeu.
Pour atteindre les personnes dont nous avons besoin, nous devons concevoir de manière créative des programmes en utilisant les programmes existants, technologie largement adoptée, former les entités locales à utiliser efficacement cette technologie, adapter les programmes en fonction des connaissances technologiques, et plaider en faveur des avancées dans les outils et les plateformes qui réussissent déjà.
Ayan Kishore est un associé principal, Technologie pour le développement, avec une expertise dans les applications des technologies de l'information et de la communication pour le bien social et le développement international.