La violence électorale, sous une forme ou une autre, se produit lors d'une élection mondiale sur cinq organisée au cours d'une année.. Cette violence a diverses manifestations, y compris des crimes extrêmes contre l'humanité comme ceux vécus au Kenya et en Côte d'Ivoire avec des milliers de personnes tuées et déplacées.
Cela peut également prendre la forme d’intimidation personnelle, comme les soi-disant « lettres nocturnes » publiées publiquement par les talibans en Afghanistan qui avertissaient les gens qu’il y aurait des représailles s’ils votaient.. Bien que ces tactiques varient considérablement, ils recourent tous à la violence ou aux menaces de violence pour atteindre des objectifs politiques.
Les élections sont par nature controversées. Cependant, on peut faire la distinction entre un conflit constructif – où les candidats et les partis politiques se disputent les votes – et un conflit destructeur, dans lequel la compétition électorale conduit à des menaces ou devient violente.
En tant qu'experts spécialisés en sécurité électorale, notre équipe travaille dans le monde entier, souvent au nom des États-Unis. gouvernement, défendre deux principes fondamentaux, piliers démocratiques: que l'administration électorale est apolitique; et que les élections doivent rester pacifiques. Les États-Unis sont considérés comme ayant des élections bien organisées, et il enseigne ces principes et d'autres aux pays qui souhaitent améliorer leurs systèmes.
Compte tenu de notre travail, cela a été démoralisant de voir le récent, politisation accrue des processus électoraux de notre propre pays et les divers signes avant-coureurs d’une éventuelle explosion de violence autour de notre mois de novembre. 2020 élections.
Nous ne pointons pas du doigt une seule personne, groupe d’intérêt ou parti politique. Cette situation est née de la confluence de multiples facteurs – la profonde, lignes de fracture systémiques, violentes manifestations politiques, rhétorique politique déshumanisante, atteinte à l’intégrité électorale, normalisation des milices citoyennes, l’incitation médiatique et le traumatisme du COVID-19 – qui présentent une recette parfaite pour une potentielle violence électorale.
Pour prévenir la violence pendant ce cycle électoral, les électeurs doivent avoir confiance dans l’intégrité et la tranquillité des États-Unis. système électoral.
Saper nos processus électoraux ne peut plus être toléré sous couvert de stratagème politique.. Les élections sont généralement organisées par des professionnels dédiés au processus, et s'il existe des preuves ou des préoccupations concernant une fraude ou une privation du droit de vote, puis les politiciens, les militants et les électeurs doivent travailler avec ces administrateurs électoraux pour y remédier. Gérer les élections de novembre en pleine pandémie sera un exploit en soi. Ajouter la menace d’un conflit électoral ne fait qu’exacerber ces défis.
Par exemple, si des masques sont obligatoires mais qu'un électeur refuse d'en porter un, un agent électoral peut-il refuser le droit de vote à cette personne? Que faire si la personne devient agressive envers un agent électoral qui lui demande de mettre un masque? Que se passe-t-il si un électeur devient agressif envers quelqu'un qui fait la queue trop près d'un bureau de vote ??
Le jour du scrutin, quelle sera la hiérarchie de l'application? Les agents électoraux seront-ils habilités à refuser l’entrée si un électeur ne se conforme pas aux règles? Selon quels critères les forces de l'ordre seront-elles appelées si une personne ne se conforme pas? Seront-ils formés pour réagir sans intimider les électeurs qui attendent paisiblement de voter ??
Heureusement, il existe des dizaines d'organisations non gouvernementales, des organisations non partisanes qui s'attaquent à ces situations à travers le monde et qui pourraient offrir leur expérience pendant cette période critique. Il existe également des bonnes pratiques internationales tirées de nos expériences qui pourraient être mises en œuvre avant les élections de novembre pour réduire les risques de violence..
D'abord, les autorités devraient garantir la transparence du processus électoral. Au cours des trois prochains mois, alors que les campagnes de mobilisation et d'inscription des électeurs sont importantes, la société civile et les responsables électoraux doivent également se concentrer sur les campagnes d'information des électeurs afin de fournir aux électeurs les informations dont ils ont besoin pour exercer leur droit de vote et pour aider à contrer l'escalade qui pourrait être provoquée par la privation du droit de vote.. S'assurer que les électeurs connaissent leur bureau de vote, procédures, les documents requis et les endroits où ils peuvent s'adresser pour obtenir un recours sont cruciaux pour atténuer les agitations potentielles le jour de l'élection..
Deuxième, les règles régissant le processus ne doivent pas changer immédiatement avant la tenue d'une élection. Discussions sur la question de savoir si un État autorisera le vote par correspondance, vote par correspondance, vote anticipé, etc., sont légitimes. Cependant, toute modification doit être effectuée maintenant et rester inchangée jusqu'au jour du scrutin. Encore, ce n'est pas un argument politique, ni l'approbation d'une quelconque initiative, ni soutien au statu quo. Plutôt, il s'agit d'une bonne pratique proposée pour prévenir la violence électorale dans une période sensible en accordant aux autorités suffisamment de temps pour mettre en œuvre tout changement et en permettant à l'électorat de comprendre ces ajustements.. Comme nous l'avons vu en Géorgie et dans d'autres primaires d'État cette année, lorsque les responsables électoraux n’ont pas suffisamment de temps pour former le personnel et les agents électoraux sur les processus et l’équipement, cela exacerbe la privation de droits et la désillusion de l’électorat.
Troisième, la rhétorique violente et la désinformation provocatrice à travers les médias traditionnels et sociaux doivent être atténuées et combattues afin que ces messages ne provoquent pas de violence contre les candidats ou leurs partisans.. Une bonne pratique internationale consiste à faire appel aux chefs religieux, des voix communautaires de confiance et des organisations non gouvernementales pour prendre la tête des messages de paix, atténuation des conflits et discours civil lorsque les politiciens refusent de désamorcer la société civile.
Pour maintenir l'efficacité de nos élections ainsi que pacifique mécanismes pour exprimer nos différences, et maintenir la légitimité de notre démocratie, les citoyens doivent avoir confiance qu'ils peuvent travailler dans le cadre des élections pour faire entendre leur voix.
Travaillons ensemble au cours des prochains mois pour garantir que cela se produise.
Jeff Fischer est le conseiller électoral principal pour l'éducation électorale et l'intégrité de Creative Associates International. (EEI) Zone de pratique à Washington, DC. Il est l'auteur principal du cadre de sécurité électorale et du guide des meilleures pratiques en matière de sécurité électorale de l'USAID et a été commissaire auprès du conseil électoral de Kansas City et du conseil d'examen du financement politique du Missouri., Directeur général des élections de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) pour les premières élections post-conflit en Bosnie-Herzégovine et Directeur des élections de l'OSCE au Kosovo pour les premières élections municipales post-conflit. Léora Addison, Terry Hoverter, et Aliya Jalloh travaillent avec le domaine de pratique EEI de Creative et, respectivement, ont passé près d'une décennie à gérer des programmes de prévention des conflits électoraux et d'éducation des électeurs au Moyen-Orient et en Afrique de l'Ouest, deux décennies spécialisées dans les constitutions comparées, règlement des différends électoraux, et rédaction de lois, et une décennie de soutien et de gestion de programmes de prévention des conflits électoraux et d'éducation des électeurs en Afrique subsaharienne.. Remerciements particuliers à Ardo Aden, collègue de l'EEI, pour ses contributions. Les commentaires et opinions exprimés ici sont ceux des auteurs et ne sont pas destinés à représenter les positions des clients de Creative., bénéficiaires ou partenaires de mise en œuvre.