Hatani, onze ans, le sait bien lorsqu'il s'agit du VIH, certains comportements sont dangereux, et d'autres vont parfaitement bien. Mais cela ne veut pas dire qu’il se sent à l’aise avec les personnes vivant avec la maladie..
« Je sais que partager de la nourriture avec des personnes séropositives est acceptable, Je ne peux pas être infecté, » Hatani dit, "mais quand même, J’ai très peur de le faire.
La sensibilisation au VIH de ce jeune garçon honnête correspond à celle de nombreux habitants de Namibie., un pays subsaharien de 2 millions de personnes, où près d’un adulte sur cinq est séropositif.
La Namibie a fait d'énormes progrès en matière de sensibilisation et d'amélioration des connaissances sur le VIH à tous les niveaux de la société.. Pourtant, la stigmatisation des personnes séropositives reste un défi: Cela se traduit par un manque de soins physiques et émotionnels, amène les gens à éviter de se faire soigner, et contribue même à de nouvelles infections au VIH.
La stigmatisation du VIH en Namibie reste profondément ancrée dans la culture., racines sociales et spirituelles. Donc, pour y remédier, il faut aller au-delà de l’enseignement des faits sur le VIH dans les écoles. Parents, enseignants, les chefs traditionnels et le clergé doivent tous être impliqués, les écoles doivent devenir ouvertes, des lieux d’apprentissage tolérants et « favorables au VIH » pour les étudiants et les enseignants, et des programmes de bien-être au travail qui favorisent le traitement et les soins doivent être mis en œuvre.
En octobre 2012, Creative Associates International a commencé à travailler sur un compte Millennium Challenge (MCA) projet en Namibie, en partenariat avec Project Hope et le centre d'assistance juridique local. Le projet visait à construire certains de ces réseaux de soutien et d'apprentissage et à renforcer la réponse à l'épidémie de VIH dans tous les domaines. 13 régions du pays en utilisant une approche holistique, approche localisée.
Le projet a débuté par une évaluation complète de la réponse et des besoins de chaque région en matière de VIH.. Par exemple, il est apparu que dans certaines régions, les chefs traditionnels devraient jouer un rôle central, et dans d'autres, l'accent serait mis sur l'attitude des dirigeants de l'Église, agents de santé ou sur la communauté des parents.
Ces évaluations ont à leur tour éclairé une formation sur mesure de quatre semaines destinée aux agents régionaux de l'éducation.. Les cours portaient sur les compétences générales de gestion et de formation, mais a également encouragé les participants à développer une réponse spécifique à la région face à la stigmatisation et à la discrimination persistantes..
L'intervention financée par le MCA qui a suivi comprenait un soutien aux deux programmes publics de lutte contre le VIH en milieu scolaire.. Il a formé ceux qui formeraient les enseignants de compétences de vie sur la façon de diriger des cours appelés Mon avenir est mon choix, pour les étudiants seniors, et Fenêtre d'espoir pour les apprenants juniors. Ces deux programmes abordent également les questions de stigmatisation.
Malheureusement, les cours ne sont pas encore mis en œuvre dans toutes les écoles, mais où ils ont, ils encouragent les enfants et les jeunes à parler ouvertement du VIH, mettre en scène des situations de discrimination, trouver des moyens de changer les attitudes d’intolérance et d’évitement, et pour aborder les sentiments de peur profondément ancrés.
De cette façon, les étudiants et leurs communautés contribuent à construire une « génération sans SIDA » en générant un sentiment de responsabilité partagée et, espérons-le, en réduisant le nombre réel de nouvelles infections..
Cette expérience d'apprentissage se traduira également par bien plus: un dialogue significatif entre garçons et filles, parents et enfants, enseignants et apprenants, ce qui peut conduire à des relations plus démocratiques et ouvertes et, espérons-le, à une société plus tolérante et bienveillante en général.
Erika von Wietersheim est spécialiste du développement de matériaux au Millennium Challenge Account-Namibie