En una pequeña comunidad llamada El Rancho, en lo alto de una ladera escasa en las escarpadas tierras altas occidentales de Guatemala, Matilde López García is filling her “pila,”una estación de agua doméstica para limpiar platos y ropa, así como para recoger agua para cocinar. Hasta hace dos meses, esta tarea básica no fue posible.
“Yo subía al cerro con baldes o un cántaro de agua, pero tuve que hacer varios viajes para tener suficiente agua para beber y limpiar en casa,"dice Matilde.
Durante casi dos años, solo la mitad del 900 Residentes de El Rancho en Chiantla., Huehuetenango, Tenía acceso a agua corriente durante una hora al día.. Incluso en un pequeño pueblo de 900 gente, esto no fue suficiente. Personas como García apenas tenían agua suficiente para ahorrar para beber, y mucho menos para lavar ropa y otras tareas.
El peso de esta escasez recayó principalmente en las mujeres del pueblo., quienes generalmente tienen la tarea de transportar jarras de agua hacia arriba y hacia abajo por la empinada colina desde una fuente de agua natural en la base.
“Tuvimos muchos conflictos por el tema del agua.," dice José García López, tesorero del Consejo Comunitario de Desarrollo Rural de El Rancho (COCODE en español).
Pero gracias al apoyo de la A NOSOTROS. Agencia para el Desarrollo Internacional Proyecto de consolidación de la paz, o Tejiendo Paz en español, Se restableció el agua al pueblo., transformando la vida cotidiana de casi mil personas.
Buscando soluciones
Pequeño, pasado por alto y con pocos recursos, El Rancho tenía pocas opciones para conseguir agua cuando se cortó el suministro a la población.
Pero a medida que la situación empeoraba, José y otros representantes de la organización de desarrollo local COCODE se organizaron y llevaron su denuncia al gobierno municipal de Chiantla.. en respuesta, Las autoridades gubernamentales finalmente instalaron una nueva bomba de agua y un sistema de tuberías.. Pero dejaron el proyecto a medio terminar sin coordinarse con la empresa de energía para encenderlo y bombear agua hasta el pueblo..
Cuando José y otros miembros de la comunidad se acercaron a Energuate, El proveedor de electricidad de la región., la empresa los acusó de operar la bomba ilegalmente y los multó con una cantidad que no pudieron pagar. Se produjo un punto muerto.
“Cuando nos dejaron [la multa], Vimos esto como un gran conflicto., y no teníamos ningún camino a seguir," él dice.
La escasez de agua y el acceso al agua potable no es sólo un problema en El Rancho. En toda Guatemala, Las comunidades enfrentan diversos grados de sequía., con casi 50 Porcentaje de guatemaltecos rurales que carecen de acceso a agua potable..
La tensión entre comunidades y compañías eléctricas agrava este panorama. Luz Lainfiesta, vicejefa del partido de Tejiendo Paz, dice que estos conflictos vienen de atrás 12 años, surgió cuando las empresas comenzaron a cobrar precios que la mayoría de las familias pobres no podían pagar. Este tema es una fuente primaria de conflicto., lo que lleva a protestas, cortes de carreteras y huelgas en los últimos años.
“Tenemos que recordar que este conflicto se magnifica en zonas con condiciones históricas de exclusión, pobreza y vulnerabilidad,” dice Luz Lainfiesta. “El acceso a energía eléctrica estable a precios razonables es un elemento clave para un desarrollo económico que sea inclusivo y sostenible”.
Pero antes de que las tensiones puedan escalar en El Rancho, Tejiendo Paz conoció a la comunidad en este punto de inflexión. Integrantes de COCODE pidieron orientación a Carlos Pinto, a community facilitator for Tejiendo Paz, quienes habían comenzado a trabajar en El Rancho en otras iniciativas, para ayuda.
Pinto luego apoyó a los representantes de la comunidad., mediando en las negociaciones entre El Rancho y Energuate que resultaron en una reducción significativa de la multa. Y lo más importante, después de reunirse con COCODE y Pinto, Energuate enciende la electricidad para El Rancho, alimentar las bombas que habían permanecido inactivas durante dos años.
“La mediación funcionó de tal manera que la comunidad y Energuate se unieron sin temor a conflictos, ya que había un tercero imparcial presente,"dice Pinto.
Ahora, el agua llega a todos los hogares de El Rancho y las bombas funcionan dos veces al día en lugar de una vez. Las familias ahora tienen suficiente agua para limpiar, beber e irrigar y no tener que hacer un largo viaje subiendo y bajando la montaña para obtener agua adicional.
“Antes tenía que cargar el agua, pero ahora tenemos el servicio de agua,"dice Matilde. “Es una gran ventaja tener la bomba de agua, gracias a las personas que se organizaron en la comunidad y al apoyo de instituciones como [Tejiendo Paz]."
Estrategias de consolidación de la paz en acción
Este tipo de resolución de conflictos es exactamente lo que Tejiendo Paz pretende apoyar en los cuatro departamentos en los que trabaja el proyecto.. De la violencia intrafamiliar a los problemas derivados del COVID-19, El proyecto trabaja para construir la cohesión social., Brindar a las comunidades herramientas para abordar estos conflictos y enfrentarlos sin recurrir a la violencia..
Tejiendo Paz también trabaja para atender las necesidades eléctricas a nivel departamental en Huehuetenango y Quiché, Apoyar los “Grupos de Trabajo Técnicos” recientemente iniciados y diseñados para abordar específicamente los conflictos en el sector energético.. En varias de las comunidades que atiende Tejiendo Paz, menos que 50 por ciento de la gente tiene electricidad.
Múltiples instituciones gubernamentales participan en estas mesas técnicas de trabajo, incluyendo la Comisión Nacional de Energía Eléctrica, el Ministerio de Energía y Minas, el Defensor del Pueblo de los Derechos Humanos, el Ministerio del Interior y Energuate. Tejiendo Paz brinda asistencia técnica a las mesas de trabajo, Facilitar el diálogo entre las comunidades y las autoridades gubernamentales responsables de garantizar la distribución de energía eléctrica..
De acuerdo a José García López, “el proyecto nos facilitó llegar a los responsables… como nos dijeron, estamos aquí para ayudar con negociaciones y capacitaciones para que puedan identificar las formas de resolver conflictos… Lo principal que aprendimos como COCODE es que trabajar de la mano con las instituciones es algo bueno”.
A través del trabajo con autoridades gubernamentales a nivel municipal y departamental., así como construir relaciones con las comunidades, El proyecto seguirá reuniendo a ciudadanos y autoridades para encontrar soluciones a los conflictos locales..
