Con el apoyo de un $1.3 subvención de coinversión de millones, Ropa Ética África (EEA) está elevando el nivel de fabricación centrada en las personas y producción competitiva en costos para la industria de la confección en Ghana.
El Trade Hub es un programa de cinco años, $140 millones de actividades de facilitación del comercio y la inversión que buscan mejorar la competitividad del sector privado en África occidental a través de un enfoque basado en el mercado. Como uno de los primeros beneficiarios del Trade Hub, EAA establecerá una fábrica modelo con equipos modernos y nueva tecnología para acelerar el crecimiento de la industria en la región, creando 800 trabajos a lo largo del proyecto. Con apoyo financiero de EE. UU.. Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID) Fondo de Prosperidad y Desarrollo Global de las Mujeres, 70 El 100% de sus puestos de trabajo en la nueva fábrica estarán dedicados a mujeres..
“África Occidental es un mercado más grande que Estados Unidos y está creciendo a uno de los ritmos más rápidos del mundo.,"dice Sharon Cromer, Director de Misión de USAID Ghana. “Esta asociación con una dinámica, Las empresas propiedad de mujeres son un modelo de cómo las mujeres y los jóvenes ghaneses pueden elevar el perfil de Ghana en el escenario mundial y al mismo tiempo mejorar sus propios medios de vida”.
Financiado por USAID, el Comercio Centro tiene como objetivo abordar algunos de los mayores desafíos de desarrollo de la región, como el empoderamiento de las mujeres y el empleo, desbloqueando capital privado y dirigiéndolo a proyectos de alto impacto.
Escalabilidad sin sacrificar la calidad
Históricamente una empresa de abastecimiento de prendas de vestir., EAA brinda desarrollo de capacidad técnica y asistencia para cumplir con los estándares internacionales a las fábricas asociadas de propiedad local. EAA ahora está invirtiendo en una de sus fábricas asociadas locales, Industrias de la confección Maagrace Limitado. La coinversión del Trade Hub respaldará este proyecto para expandir rápidamente la producción e integrar prácticas innovadoras., permitiéndole convertirse en una instalación modelo.
“Para nosotros, el cambio del abastecimiento a la fabricación se trata realmente de poder escalar más rápidamente,permitiendo una creación de empleo más rápida,"dice Paloma Schachert, Cofundador y director de operaciones de Ethical Apparel Africa. “Es realmente emocionante comenzar a ver cómo la creación de empleo se hace realidad y ver la creciente demanda de los EE. UU.. clientela."
Principalmente EE. UU.. Empresas de ropa de uniformes y batas médicas., Los clientes de EAA realizan grandes pedidos y tienen el potencial de hacer crecer sus negocios en Ghana a medida que aumenta la capacidad local.. Al llenar grandes cantidades, pedidos de prendas de vestir a costos competitivos y al mismo tiempo mantener estándares estrictos para sus condiciones de trabajo e ir más allá del cumplimiento básico, La empresa está sentando el precedente de que una fabricación con costes competitivos no significa relaciones de explotación..
“Nuestro modelo operativo se basa en el hecho de que toda la fabricación debe realizarse de forma ética.," dice Keren Pybus, el director ejecutivo y cofundador de la empresa. "Y para nosotros, 'ético' es más que simplemente cumplir con las normas básicas".
Pybus señala que cuando los consumidores buscan ropa producida éticamente, Por lo general, compran productos de moda de alta gama o ropa ecológica.. Al tomar EAA “más allá del cumplimiento,“La empresa puede cambiar esa expectativa y traer esa misma sensibilidad a los mercados como proveedores uniformes., por ejemplo.
“Queremos ser un líder intelectual en el espacio," ella dice. "Queremos ser abiertos sobre lo que estamos haciendo aquí".
Esta transparencia está alineada con los objetivos de África próspera, un Estados Unidos. Iniciativa gubernamental para fomentar el comercio y la inversión bidireccionales entre los continentes.. Pybus dice que a medida que más empresas vean el potencial comercial de invertir en África Occidental, el crecimiento sostenible seguirá.
Más que el salario mínimo
Las instalaciones de Maagrace están ubicadas en Koforidua, en la región oriental de Ghana.. Semiurbano, esta región tiene un alto desempleo, con menos de 20 Porcentaje de su población con empleos formales.. Según Pybus, el siguiente mayor empleador en el área después de Maagrace 50 a 100 empleados.
Una mirada a los desafíos de la región, EAA espera que su asociación con Maagrace y Trade Hub beneficie mucho más que el 800 nuevos empleos que planean crear. Se espera que el desarrollo económico estimulado a través de las oportunidades de empleo de la fábrica alcance 4,000 beneficiarios indirectos.
“Las necesidades de una fábrica en funcionamiento en el centro de una ciudad serán diferentes de las que funcionan en un entorno rural… por lo que no se trata sólo de cumplir con las leyes de salario mínimo en un país.,”Pybus dice. “Se trata de pagar salarios adecuados que sean justos y sostenibles y trabajar por un salario digno.. Se trata de crear programas de incentivos y programas de beneficios que satisfagan las necesidades de los empleados”.
Un estudio de base realizado por Ethical Apparel reveló que dos tercios de las personas que viven en la región no pueden permitirse el lujo de comer tres comidas al día.. El estudio también informó que los costos de transporte son una barrera para que las personas lleguen al trabajo.. Respondiendo a estas necesidades, Maagrace ya ha instituido un programa de subsidio de almuerzo y transporte para sus trabajadores, y a través de la subvención de coinversión del Trade Hub, la empresa también implementará cursos de salud sexual y reproductiva diseñados específicamente para las mujeres que emplean..
“Nuestra misión es formar e invertir en personas para que puedan alcanzar su máximo potencial y tener una carrera," dice Rubén Katako, Gerente de Recursos Humanos en Maagrace.
En línea con uno de los objetivos centrales del Trade Hub de promover las oportunidades económicas para las mujeres, EAA va más allá de contratar mujeres para sus puestos de trabajo en la planta de producción. A través de la subvención del Trade Hub, La empresa está desarrollando programas de formación para elevar a las mujeres a niveles medios.- y superior- puestos directivos.
“Existe una oportunidad real en Ghana de crear un modelo de género que sea verdaderamente equitativo,“dice Pybus.
Además de garantizar que 70 Por ciento de sus empleos van a manos de mujeres., la empresa también está asignando 70 Porcentaje del total de empleos para jóvenes.. El grupo demográfico más grande de Ghana y África occidental es joven sesgado, con casi la mitad de su población envejecida 15 años y menos, presentando un problema potencialmente enorme a medida que más y más jóvenes ingresan a un mercado laboral ajustado.
“Empoderar a las mujeres y a los jóvenes de Ghana es el núcleo de nuestro enfoque de desarrollo y lo adoptamos a medida que avanzamos en el camino de Ghana hacia la autosuficiencia y la prosperidad.," dice Cromer de USAID.
Mirando hacia adelante
Los fundadores de EAA analizan las tendencias globales de la industria mientras anticipan un gran crecimiento en África Occidental..
como ejemplo, durante los últimos cinco años, Myanmar hizo crecer su industria textil en más de $3 mil millones con 1.1 millones de personas empleados en el sector, ilustrando el potencial que tiene la industria para que países como Ghana creen empleos. La industria de la confección suele ser el trampolín para que los países avancen hacia la manufactura.. Con el tiempo, Los países pasan de industrias poco calificadas, como la confección de prendas de vestir, a otras que generan salarios más altos..
EAA ve el continente como la próxima frontera en la industria de la confección, a medida que el aumento de los costos y los problemas logísticos hacen que Asia sea menos atractiva para los inversores y productores.
Si Ghana sigue una trayectoria similar y encuentra una manera de integrar su capacidad de producción y procesamiento de algodón, podría convertirse en uno de los centros más rápidos y competitivos en costos del mundo.
en esto, EAA ve una manera de avanzar aprovechando las lecciones aprendidas con tanto esfuerzo por la industria de la confección, Aplicar las mejores prácticas y crear prosperidad para los africanos occidentales sin disminuir su dignidad..
“Dado el enorme tamaño de África occidental, necesitamos pensar en grande," dice Daniel Moore, Director de Misión para la Misión Regional de África Occidental de USAID. “La clave entre lo que podemos aprovechar son los empleos. Cuando hablas de potencial, Existe un enorme potencial para desbloquear la ambición y el impulso de las mujeres”.