Los AngelesEn su trabajo para detener la violencia de las pandillas en Centroamérica y Los Ángeles., Guillermo Céspedes ha aprendido que la violencia y las familias afectadas por ella trascienden fronteras.
A menudo cuenta la historia de su encuentro con una víctima de un tiroteo en Los Ángeles.. hospital—un esfuerzo por interrumpir el patrón de violencia de represalia—cuya primera llamada telefónica fue a su familia en El Salvador.
“El vecindario es mucho más grande de lo que pensábamos.,dijo Céspedes, dirigiéndose a una audiencia de 600 en la séptima edición anual Conferencia de Prevención e Intervención de Pandillas, celebrado mayo 7-8. “Normalmente utilizamos el término ‘transnacional’ para hablar de delincuencia.. Pero en el caso de Centroamérica, hay una familia transnacional”.
Entre los reunidos en la conferencia se encontraban ex pandilleros convertidos en trabajadores comunitarios de intervención contra la violencia., cirujanos traumatólogos, oficiales de policia, funcionarios electos, activistas de la sociedad civil y otros—algunos 150 Los asistentes vinieron de fuera de los Estados Unidos..
Céspedes, formerly Deputy Mayor of Los Angeles and director of its Gang Reduction and Youth Development office, said the international presence at the conference – increasing every year – parallels the growing sense in the field that what happens in the United States and in Central America is interconnected.
Currently a Senior Advisor on Crime and Violence Prevention with Creative Associates International, Cespedes has also served as Deputy Chief of Party for the USAID-funded and Creative-implemented Proponte Más project in Honduras, which uses a family counseling model to reduce youth risk for violence.
In this position and his career in Los Angeles, he has worked with many families with members on both sides of the border.
He said that while families and the challenges they face spread across international borders, the solutions to violence must be adapted to each context.
“I think any medicine that gets exported to Central America actually comes back stronger," dijo. “But I don’t think it’s possible to take even what’s most effective in L.A. and just suddenly transfer it to Central America. I think there’s a process of adaptation that needs to take place. That adaptation takes really knowing both sides, both contexts.”
Allowing communities to lead
Speaking on a plenary panel alongside Cespedes, Rosita Amaya of Catholic Relief Services in El Salvador stressed the importance of engaging communities in peacebuilding based on their specific needs and hopes.
“We need to ask the people who are working on the ground first to see what’s working and create a collective strategy," ella dijo. “My dream for the future is that we are able to include the people that can actually give us the answer to those problems.”
Cespedes added that effective violence prevention work not only adapts to the local context, but also recognizes that not every person within that location should be treated in the same way, or administered the same “medicine.”
“What’s needed is the right level of intervention for different types of populations," dijo. “Not all the people in a particular neighborhood have their fingers on the trigger. Tenemos que dirigirnos a aquellos que tienen los dedos en el gatillo de manera diferente que a aquellos que tal vez estén pensando en conseguir un arma”.
A lo largo de la conferencia, Los oradores y asistentes destacaron la necesidad de un enfoque holístico que combine la prevención de la violencia., intervención o interrupción y aplicación de la ley.
Las estrategias descritas incluyeron visitar a las víctimas de disparos en el hospital para ofrecerles una rampa de salida y prevenir la violencia de represalia.; Recuperar los parques públicos como zonas de no violencia con programación gratuita; y desarrollar la colaboración entre la divulgación y la aplicación de la ley..
Equilibrio entre aplicación de la ley y prevención
David Kennedy, director de la Red Nacional de Comunidades Seguras en el colegio John Jay, dijo que una de las causas fundamentales de los ciclos de violencia es el deterioro de la legitimidad del gobierno y la confianza entre las comunidades y el Estado..
“La violencia grave se concentra en poblaciones muy pequeñas de personas excepcionales.. Están en riesgo astronómico, Viven en comunidades que han sido sometidas históricamente a una opresión y daños terribles y no reciben el tipo de atención y apoyo que necesitan.," dijo. “Si no confías en la policía y alguien intenta atacarte, no vas a pedir ayuda, usted mismo se encargará de ello”.
Considerando este patrón, strengthening positive ties between the communities and law enforcement is a critical step to stemming violence, los panelistas dijeron.
In his remarks at the conference, Los Angeles Police Department Chief Charlie Beck underscored the need for law enforcement to work hand in hand with community outreach efforts to improve relationships between neighborhoods and police that have often been shattered, such as during the city’s war on drugs and gangs that led to thousands of arrests.
“When you declare war on a significant piece of the population, you declare war on yourself," dijo. “The most important thing a department and community can have is trust.”
With a change in law enforcement’s approach, Beck reported that gang crime has been cut in half over the last 10 years and that 2018 está en camino de establecer un nuevo mínimo en la tasa de homicidios y el número de víctimas de tiroteos.
“Esto lo hacen cientos de personas que trabajan muy duro para cambiar la forma en que nuestra comunidad se ve a sí misma.," dijo.
Mismos principios, nueva lente
Si bien los pilares centrales de la prevención de la violencia (un enfoque de salud pública que combine intervenciones apropiadas con niveles de riesgo), programación holística, asociaciones, datos y sostenibilidad – siguieron siendo el centro de la conferencia, Muchos oradores pidieron un esfuerzo continuo para pensar críticamente y abordar los problemas desde un nuevo ángulo..
“En este campo evoluciona, la lente se va a desarrollar, se va a refinar más,dijo Fernando Rejón, Director Ejecutivo de la Instituto de Paz Urbana. "Aprenderemos más cuando veamos las cosas desde diferentes perspectivas".
Para algunos, como Amaya de Catholic Relief Services y Céspedes de Creative, Esto significa cambiar el guión en cuanto a la evidencia y centrarse no solo en lo que les falta a las comunidades o con lo que luchan., pero de donde sacan fuerza. En el caso del proyecto Proponte Más financiado por USAID, Eso ha significado ampliar la visión de los factores de riesgo de los jóvenes para involucrarse con las pandillas y la violencia para considerar también los factores de protección., como sentirse seguro en la escuela.
“Se trata de analizar los datos a través de ambas lentes., no solo lo que está mal sino lo que está bien,dijo Céspedes. “No sólo tenemos que ser capaces de mover la cámara y encontrar un ángulo diferente, tenemos que poder quitar la lente de la cámara”.