Acra, GhanaA la sombra del extremismo violento, Las comunidades de África occidental están descubriendo que los centros juveniles son más que simples sitios de recreación.. Con el apoyo adecuado, Estos centros pueden fortalecer la cohesión social entre los jóvenes y ofrecer alternativas positivas al extremismo..
Sin embargo, también puede ocurrir lo contrario. En el norte de Benín, el Centro Juvenil Dassari había caído en el abandono, convertirse en un centro de actividades ilícitas debido a la falta de mantenimiento y supervisión. Gracias a los esfuerzos concertados de la comunidad., funcionarios locales y el Iniciativa Regional de Litorales (LRI) programa apoyado por la Oficina de Iniciativas de Transición de USAID (HECHO), Ahora se ha transformado en un centro vibrante de unidad y compromiso positivo para la juventud de Dassari..
La disponibilidad de estos espacios constructivos es crucial, incluso salvar vidas, para los jóvenes de Benin y de la región en general, brindándoles un entorno seguro para crecer y socializar con compañeros de diferentes orígenes.
“Nos alegra encontrarnos entre varios grupos étnicos," dice Oumarou Djapourga, un joven fulbe de Dassari. "Hemos aprendido sobre las realidades de los demás y ahora sabemos cómo vivir en paz".
Desde 2021, Rehabilitación de centros juveniles en Benín ha desencadenado un movimiento transformador que empodera a los jóvenes y fomenta la cohesión comunitaria. Los jóvenes ahora tienen un lugar seguro donde pasar su tiempo libre, practicar deportes y construir relaciones positivas, promoviendo la convivencia pacífica.
Una necesidad de espacios inclusivos
Dassari es parte de la comuna de Materi en el norte de Benin., cerca de las fronteras de Burkina Faso y Togo, convirtiéndolo en un objetivo principal para los ataques de organizaciones extremistas violentas. En el verano de 2022, Hombres armados mataron a dos personas e hirieron a otras dos en la cercana Tantega..
El LRI de USAID/OTI es un programa enfocado localmente. Aborda las necesidades específicas de una comunidad involucrando a las partes interesadas locales., Adaptar las soluciones al contexto local y desarrollar la capacidad local para lograr un impacto sostenible.. comenzando en 2021, LRI realizó talleres sobre prevención del extremismo violento en varias comunas, Revelando una necesidad crítica de espacios inclusivos donde los jóvenes puedan participar positivamente..
En 2022, funcionarios locales en Materi solicitaron apoyo de USAID para remodelar el Centro Juvenil Dassari Facilitar la interacción y las relaciones positivas entre jóvenes de diferentes orígenes étnicos.. tarde 2023, LRI apoyó a la alcaldía de Materi en la rehabilitación del centro. Los trabajos incluyeron la reparación de techos., actualizacion del sistema electrico, pintura de paredes y rehabilitación de canchas de balonmano y baloncesto.
Jóvenes de diversas comunidades participaron activamente en el proceso de rehabilitación., Fomentar la confianza y las interacciones positivas.. Una empresa local contratada 37 Hombres y mujeres jóvenes de diversos orígenes étnicos dentro de la comunidad para hacer el trabajo juntos..
“Desde que comenzaron las obras de rehabilitación, la percepción del grupo étnico mayoritario hacia nosotros ha cambiado significativamente,” dice Oumaraou Djapourga. "Previamente, aquellos de nosotros que pertenecíamos a minorías étnicas fuimos excluidos de las actividades laborales. Sin embargo, las autoridades ahora nos han asegurado que el centro es para todos y que podemos participar activamente. Esto demuestra la creciente aceptación de las comunidades indígenas hacia nosotros”.
es enero. 19, 2024, más que 400 Miembros de la comunidad se unieron a las autoridades para celebrar la inauguración oficial del recientemente renovado centro juvenil., marcando el comienzo de un nuevo capítulo para la juventud de Dassari.
“El centro juvenil rehabilitado aborda una necesidad crucial dentro de nuestras comunidades., Proporcionar un espacio seguro para nuestras poblaciones en este frágil contexto de seguridad.," dice el alcalde de Materi, Robert Wimbo Kassa. “Estamos comprometidos a utilizar el centro de manera efectiva y garantizar que sus beneficios lleguen a todos los miembros de nuestra sociedad.. Implementaremos actividades saludables para fomentar la cohesión y la unidad y garantizar la igualdad de acceso de todas las clases sociales., incluidas las minorías”.
dama fati, una joven de Dassari, dice estar feliz de tener un lugar que acoge a jóvenes de diferentes géneros.
“Como una mujer joven, Me siento incluido porque ahora los funcionarios locales nos invitan a participar en actividades.,”Fati dice. "Este lugar nos brinda la oportunidad de reunirnos y participar en actividades como nuestros jóvenes masculinos".
Despertar el compromiso cívico de los jóvenes
Desde la inauguración, Los jóvenes han iniciado actividades socioculturales y deportivas en el Centro Juvenil Dassari., Fomentar la interacción positiva entre grupos étnicos.. El centro acogió diversas actividades socioculturales, Incluyendo canciones y bailes en diferentes idiomas locales..
El centro juvenil se ha convertido también en un lugar de encuentro entre jóvenes y funcionarios locales.. en marzo 2024, funcionarios y 30 Los jóvenes se reunieron para discutir un nuevo proyecto agrícola.. Respondiendo a una petición de los jóvenes., Los funcionarios acordaron organizar la excavación de un pozo para proporcionar agua potable a los visitantes del centro..
La autoridad local designó dos puestos para jóvenes en el comité de gestión de siete miembros del centro.. Eso les da a los jóvenes voz y voto en las operaciones diarias del centro y en la planificación de mejoras., hacer que los jóvenes se sientan empoderados.
El centro ha inculcado un sentido de responsabilidad en la juventud local.. Algunos jóvenes que se conocieron a través del centro formaron una asociación inclusiva llamada Asociación Juvenil para el Desarrollo del Distrito de Dassari., que se reúne periódicamente para discutir temas que les conciernen. También establecieron un grupo de WhatsApp para discutir la paz y la cohesión social y organizaron esfuerzos regulares de limpieza para mantener el centro..
Renovación de un centro juvenil en Kandi
La comunidad de Kandi, en el norte de Benín, experimentó una transformación similar..
En Kandi, desempleo juvenil, ociosidad, y el consumo de drogas hacen que los jóvenes sean vulnerables al reclutamiento por organizaciones extremistas violentas.
El Centro Juvenil Leman Fari, un complejo con auditorio y canchas deportivas construido en 2010, había caído en mal estado por 2021. La falta de mantenimiento provocó su deterioro., haciéndolo inseguro y raramente usado. Cuando LRI llevó a cabo un diálogo comunitario a finales 2021, Líderes de la comunidad de Kandi pidieron el apoyo de USAID para rehabilitar el centro juvenil.
LRI brindó apoyo financiero a la alcaldía para rehabilitar el centro desde finales 2022 hasta temprano 2023. La obra amplió una cancha de balonmano, Se reparó una cancha de baloncesto y se agregaron áreas de juegos infantiles., áreas de almacenamiento, oficinas y baños.
en febrero 2023, A NOSOTROS. Embajador Brian Shukan, autoridades locales y representantes de la juventud inauguró el centro. Un representante de la alcaldía elogió el impacto de la rehabilitación del centro durante un torneo de balonmano.
“Este centro está renaciendo, dada la gran cantidad de espectadores que vemos hoy,dijo el funcionario, No soy Ibrahim. “Es un sueño para mí ver esta joya puesta a nuestra disposición por USAID”.
Después de la renovación, El centro comenzó a organizar torneos periódicos donde los jóvenes locales podían reunirse y construir relaciones positivas.. Los eventos resaltan el valor de los torneos deportivos para fomentar la unión y el disfrute.
“El torneo permitió que los jóvenes se unieran y avanzaran," dice Alidou Oubédou, un joven estudiante de la comuna de Kandi que viene al centro a jugar balonmano. "Realmente necesitábamos esto para reunirnos y divertirnos".
Eventos culturales y conexiones interculturales.
El centro de Kandi comenzó a albergar eventos culturales y conciertos musicales., dibujando tantos como 300 jóvenes asistentes. Estos eventos han proporcionado una plataforma para que los jóvenes celebren su herencia cultural..
“Ahora tengo un lugar para prosperar,dice Andra Amzath, un joven espectador. “Animo a los jóvenes a cuidar este centro y fortalecer los vínculos entre ellos continuando organizando torneos en el centro”.
Además de fomentar la interacción entre diferentes grupos étnicos, La reactivación del centro ha impulsado la inclusión de personas con discapacidad.. Se organizó un partido de baloncesto entre equipos de personas con discapacidad de Kandi y Cotonou, atrayendo a una multitud grande y diversa.
La rehabilitación del centro también ha propiciado el liderazgo juvenil en la comunidad.. Los jóvenes han tomado la iniciativa de organizar eventos y campañas de sensibilización sobre la cohesión social.
“La rehabilitación del centro hace que los jóvenes se sientan más realizados durante las vacaciones porque el centro está más animado que antes," dice Arouna Roufai, un joven y miembro del comité directivo del centro.
La rehabilitación del centro también ha contribuido a la preservación de las tradiciones culturales.. Se han organizado actividades tradicionales como competiciones de lucha libre., Garantizar que el patrimonio cultural se celebre y comparta con las generaciones más jóvenes..
Los centros juveniles de Benín se han convertido en faros de esperanza y unidad en una región plagada de inseguridad y división. La implicación de los jóvenes en la rehabilitación y gestión de los centros fortaleció su sentido de pertenencia a la comunidad. Los centros ahora sirven como sedes para eventos culturales., recreación, y compromiso cívico.
La transformación de estos centros juveniles va más allá de las infraestructuras, mostrando el poder de los espacios seguros para la participación juvenil positiva.
