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Education inches to the fore at the Summit of the Americas

Por Jennifer Brookland

[/vc_column_text][/columna_vc][/vc_row][vc_row][vc_columna ancho=»2/3″][vc_column_text]Heads of state from the Americas pledged to continue efforts to bring greater and more equitable prosperity to their citizens at the Seventh Summit of the Americas in Panama City, Panamá. As part of that promise, a growing focus on education is edging to the forefront of conversations about how to solidify gains in governance, job creation and security.

Summit participants resolved to take three key actions on education: improve the quality of education by training teachers and enhancing their technical skills; use education to enhance people’s job skills; and invest in research and innovation that will boost standards of learning in Latin America and the Caribbean.

The emphasis on education reform at this year’s summit “is a recognition of the key role that quality education has in improving human capital and growth with equity in the region," dice Michael McCabe, Senior Associate for Training and Capacity Building at Creative Associates International.

Prosperity with Equity, the theme of this year’s April 10 a 11 Cumbre, relies not just on fostering a healthy regional business environment but on educating the future employees and entrepreneurs who can make it run.

“Education must be on any agenda that focuses on prosperity,” wrote Susan Segal, President and CEO of Americas Society/Council of the Americas, in an opinion published by U.S. News & World Report.

En A NOSOTROS. Secretary of State John Kerry’s Summit remarks En el primer Foro de Presidentes Universitarios de las Américas (un evento paralelo a la Cumbre) llamó a la educación “la escalera de oportunidades para las personas de todo el planeta”.

“¿Cómo podemos trabajar mejor juntos para crear empleos?, para crear oportunidades, construir prosperidad para nuestros hijos y para las generaciones venideras?"Preguntó Kerry.. “Realmente hay una respuesta de tres palabras a esa pregunta.: Educación, innovación, conservación."

Una historia irregular

El desarrollo económico y la prosperidad han estado en la agenda desde que se celebró la primera Cumbre de las Américas en Miami en 1994, pero la educación ha recibido una atención más irregular.

Ha aparecido en varios mandatos en cada Cumbre., junto con temas que van desde las drogas y el terrorismo hasta la democracia y el desarrollo sostenible..

La educación recibió especial atención en la segunda Cumbre en 1998, cuando los delegados prepararon una Plan de acción Garantizar el acceso universal a una educación de calidad para todos los niños y el acceso a una educación secundaria de calidad para al menos 75 por ciento de jóvenes por 2010.

Pero, los objetivos no cumplidos, a promesa similar encontró su camino impreso en la Cumbre más reciente, celebrado en cartagena, colombia en 2012.

Si bien muchos países de América Latina han experimentado un fuerte crecimiento económico y tasas de pobreza más bajas, todavía hay una notable brecha de desigualdad de ingresos en general, junto con las tasas de abandono de la escuela secundaria, jóvenes menores- y el desempleo, el crimen y la violencia, que se alimentan unos de otros e impiden una equidad, crecimiento sostenible, dice Sean Carroll, Director sénior en Creativo.

“An increase in quality education for all in the region will go a long way towards mitigating these debilitating factors, and increasing inclusion, security and prosperity throughout the Americas,” says Carroll.

Just ahead of his appearance at this year’s Summit, A NOSOTROS. President Barack Obama launched the $68 million Young Leaders of the Americas Initiative, which will provide 250 fellowships annually to help youth in Latin America, the Caribbean and the United States develop business and civil society projects.

A fact sheet on the initiative lists limited access to educational opportunities and jobs among the reasons many youth are currently unable to reach their full potential.
Part of the new funding will go toward a $13 million U.S. Labor Department program in El Salvador and Honduras to develop market-relevant skills training for vulnerable youth.

“The focus on improving teacher’s technical skills, improving educational policies linking education to twenty-first century job skills and investing in innovation is an effort to break with old, traditional entrenched approaches to teaching,” says McCabe.

McCabe says that if we do not refocus education on demand-driven, learner-centered approaches that prepare teachers and provide students with the skills, critical thinking and flexibility needed for today’s jobs, then “the region will fall farther behind other regions that are comprehending these new dynamics.”

Proven returns on investment

The Americas have achieved near-universal primary school attendance, pero la calidad del aprendizaje sigue siendo variable.

“Tenemos que asegurarnos de que entre el momento en que nuestros hijos entran a la escuela cada mañana y el momento en que salen por la tarde, ellos realmente aprenden algo," dijo Kerry. "Sentarse en un aula y recibir una educación no son lo mismo".

Dijo que no había sustituto para invertir en buenos docentes., proporcionándoles un desarrollo profesional de calidad e incorporando nuevos métodos y tecnologías.

Además, Los estudiantes necesitan ver que el éxito académico se traduce en éxito en la vida para poder reducir los altos niveles de deserción escolar..

Más allá de la aritmética y la alfabetización básicas, Un sistema educativo para el mercado laboral moderno debería “inculcar en sus estudiantes un sentido de curiosidad., creatividad y capacidad para trabajar bien con otros, que sienta las bases para el aprendizaje permanente que es imperativo para los trabajadores y empresarios exitosos que ingresan a las economías en crecimiento de hoy en día en todo el mundo.," dice Larry Hearn, Asociado senior para el desarrollo de la fuerza laboral en Creative.

Hoy, Kerry dijo, La brecha entre las habilidades aprendidas en la escuela y la experiencia que exige el mercado laboral deja frustrados tanto a los estudiantes como a los empleadores, un problema que los participantes de la Cumbre buscan remediar a través de la calidad., reforma educativa orientada a la fuerza laboral.

“El enfoque en la educación este año pone de relieve un consenso cada vez mayor para realizar inversiones que pueden tardar más en ver sus resultados., pero esos resultados han demostrado tener mayores retornos de la inversión.,” says McCabe.

Con información adicional de Jillian Slutzker[/vc_column_text][/columna_vc][vc_columna ancho=»1/12″][/columna_vc][vc_columna ancho=»1/4″][vc_widget_sidebar sidebar_id=»barra lateral-primaria»][/columna_vc][/vc_row]