Chichicastenango, GuatemalaVibrantes raíces culturales y conocimientos ancestrales de su población indígena k'iche' están profundamente arraigados en este pintoresco, pueblo de montaña en Quiché, donde se asienta entre un mosaico de pequeñas tierras de cultivo en las Tierras Altas Occidentales.
Pero detrás de sus bellos y coloridos paisajes, Los jóvenes de Chichicastenango enfrentan importantes desafíos, incluido el aislamiento social y emocional, dificultades económicas, depresión, Oportunidades profesionales limitadas y presión para mantener a sus familias.. La pandemia exacerbó todos estos desafíos.
Los obstáculos que enfrentan los jóvenes no se limitan sólo a Chichicastenango. En municipios rurales del Altiplano Occidental de Guatemala, como Comitancillo, San Pedro Necta y San Andrés Sajcabajá, Los jóvenes luchan por encontrar un futuro sostenible para ellos y sus familias..
“Mi comunidad se ha caracterizado por la falta de unidad. No nos conocemos más allá de nuestras caras.,” says Hillary Dayana Pérez Bautista of Huehuetenango. “Esta desunión crea espacios de marginación. Entonces, si hay mas problemas, ni siquiera nos damos cuenta. Me gustaría cambiar eso en el futuro”.
Cuando estos desafíos se enfrentan a amenazas de violencia o conflictos continuos arraigados en el tejido social de la comunidad., Los riesgos se agravan y es mucho más probable que los jóvenes busquen oportunidades en otros lugares.. Muchos a menudo intentan –y de hecho, fracasar: hacer el peligroso viaje a los EE. UU.. borde, una tendencia que se ha agravado en los últimos años.
Afortunadamente, hay esperanza de cambio.
Bautista es parte de una red de algunos 160 Jóvenes de las Tierras Altas Occidentales involucrados con la Red de Voces Juveniles por la Paz (conocido como Red de Voceros y Voceras Juveniles para la Paz en español), un grupo que trabaja para crear espacios colectivos de empoderamiento.
Reunir a jóvenes de todo el país de diversos orígenes., culturas, y tradiciones: personas que normalmente no tendrían la oportunidad de interactuar, La Red de Voces Juveniles por la Paz luego trabaja con estos jóvenes para desarrollar capacidades., Desarrollar confianza y conectarse en temas que tienen un impacto en su futuro..
Ha demostrado ser transformador para personas como César Morales., 27, de Chichicastenango, que se unió a la Red de Voces Juveniles por la Paz en septiembre 2021 y encontró un valor increíble en el intercambio de ideas y experiencias vividas con otros miembros de la red.
“Ser parte de la red me ha permitido compartir espacios dinámicos e intercambiar conocimientos, experiencias, e información con jóvenes líderes de otros municipios, muchos de los cuales han desarrollado habilidades y destrezas para compartir tanto sus inquietudes como propuestas para marcar la diferencia en sus comunidades.,“Morales dice.
Los sentimientos de Morales sobre la red son compartidos por muchos. En una reciente Feria por la Paz celebrada en Huehuetenango, 10 Representantes de la Red Voces Juveniles por la Paz se reunieron en persona por primera vez y compartieron historias íntimas sobre los importantes desafíos que habían superado durante la pandemia.. El denominador común en cada una de sus historias fue el sentimiento de pertenencia y propósito que encontraron en Voces Juveniles por la Paz..
La red de jóvenes ha aumentado sus actividades con el apoyo del Proyecto de Consolidación de la Paz, o Tejiendo Paz en español, un proyecto de 6,5 años financiado por EE.UU.. Agencia para el Desarrollo Internacional e implementado por Creative Associates International en asociación con PartnersGlobal y ProPaz. El proyecto está diseñado para reducir el conflicto social y la violencia., y fortalecer la cohesión social en el Altiplano Occidental de Guatemala.
Con el apoyo de Tejiendo Paz, La Red de Voces Juveniles por la Paz adopta un enfoque multifacético para la consolidación de la paz, Requerir la participación activa de los miembros de la red e incluirlos en los diálogos y la toma de decisiones., al mismo tiempo que trabajamos en el desarrollo de capacidades. Los temas de capacitación incluyen la transformación de conflictos., Uso de la tecnología para una comunicación efectiva., ciberactivismo, Los riesgos de la migración irregular y las diferentes formas de comunicación., entre otros.
En la mayoría de las circunstancias en Guatemala, la historia se detendría ahí, simplemente porque los jóvenes no tienen el espacio ni la oportunidad de poner en práctica sus aprendizajes. Afortunadamente, ese no es el caso con esta red. Usar el teatro y las redes sociales como vías de expresión cultural y física., Se anima a los miembros de la Red de Voces Juveniles por la Paz a compartir sus conocimientos adquiridos con otros en su comunidad..
“Ahora me siento seguro de poder guiar a otros jóvenes en este proceso, para que juntos podamos crear un impacto positivo en nuestras comunidades," dice Gaspar Baltazar, un miembro de la red de Totonicapá, explicando cómo su participación lo ayudó a crecer como líder comunitario.
Similarmente, cuando se le preguntó sobre su participación en la red, Ana Cristina Toma from San Juan Cotzal, Quiché, Dice que la red de jóvenes “ha sido un espacio alternativo donde puedo informar a mi comunidad sobre las realidades del conflicto social., violencia domestica, violencia contra las mujeres y migración, mientras creo y comparto información en los medios en mi lengua indígena nativa”.
Anabella Rivera, Director Ejecutivo de DEMOS, la organización guatemalteca responsable de organizar y capacitar a la red, dice que “mantenerse como red durante la pandemia” fue uno de los mayores éxitos del grupo hasta la fecha.
“Y esto requiere más trabajo,“Rivera dice. “Necesitamos darles las herramientas para crecer y el conocimiento de lo que significa ser una red. La red es un elemento de solidaridad y unidad para la juventud. Durante el próximo año, Espero ver una red más consolidada que brinde oportunidades tangibles de transformación y crecimiento”.
Rivera es consciente de que la juventud enfrenta más que una pandemia.
“La falta de oportunidades es el mayor desafío que enfrenta la juventud,“Rivera explica. “Se preguntan qué harán con sus conocimientos y habilidades.. Por eso la tecnología es tan importante en las capacitaciones. Ser capaz de expresarse eficazmente y poder utilizar herramientas tecnológicas abre la puerta a oportunidades laborales y educativas.. Es también por eso que identificar espacios para la participación cívica, como participar en el proceso electoral, es muy importante”.
morales, Baltasar, Toma y muchos otros ahora tienen un sentido de agencia e influencia sobre lo que sucede en sus vidas., sus comunidades y su país.
Y la red sigue creciendo. En 2022, La Red de Voces Juveniles por la Paz está lista para aumentar a 225 miembros, expandirse a cinco nuevos municipios en las Tierras Altas Occidentales.
From Totonicapán to Huehuetenango to Chichicastenango, El Proyecto de Consolidación de la Paz y la Red Voces Juveniles por la Paz están brindando a los jóvenes rurales habilidades y oportunidades tangibles., creando esperanza para un futuro mejor en Guatemala.
“Guatemala necesita líderes transformacionales, comprometidos con el país y responsables de contribuir a un cambio trascendental que mejore la vida de todos,“Morales dice.
Quizás Morales se refería a sí mismo en sus comentarios.. Luego de participar en la Red Voces Jóvenes por la Paz, morales, como muchos de sus compañeros de la red, ahora está posicionado para ser ese líder, capaz de mediar en conflictos y construir la paz para su comunidad y para una Guatemala próspera.
