Estos días, ZambiaLas paredes de la escuela primaria de Mankhaka, en las afueras rurales de esta pequeña ciudad, están cubiertas de carteles coloridos que muestran palabras de vocabulario., horarios de clases y reglas escolares. Entre estos carteles en la oficina del director hay un cuadro con los nombres de los colegios. 45 estudiantes, fuera de 441, que han perdido a uno o ambos padres debido al VIH/SIDA, malaria u otras causas.
“El VIH/SIDA no ha escapado al distrito, como cualquier otro lugar del África tropical o de Zambia," dice Herbert Mwiinga, Secretario de la Junta de Educación del distrito de Lundazi, que se encuentra en la Provincia Oriental del país.. "Así que tenemos el desafío de una cantidad de niños vulnerables que no tienen apoyo".
En Zambia, El VIH/SIDA afecta aproximadamente 12.5 por ciento de la población y ha dejado a más del 670,000 niños huérfanos, según Unicef datos de 2012. Más que 1.4 Millones de niños zambianos son huérfanos debido al VIH/SIDA y otras causas combinadas.
Para muchos de estos niños, afrontar la pérdida, El trauma y las dificultades financieras al intentar permanecer en la escuela pueden ser abrumadores., lo que lleva a altas tasas de deserción escolar y bajo rendimiento académico.
Como parte del programa de aprendizaje integral de Creative Associates International, maestro completo, Enfoque escolar integral” para la eficacia escolar. , USAID/Leer para triunfar y el Ministerio de Educación de Zambia, Ciencia, Formación Profesional y Educación Inicial (MESVTEE) está llegando a estos estudiantes vulnerables con apoyo psicosocial clave para mantenerlos encaminados hacia el éxito dentro y fuera del aula..
El proyecto Read to Succeed está financiado por EE.UU.. Agencia para el Desarrollo Internacional e implementado por Creative.
“Educar a un niño no es sólo darle habilidades en aritmética o inglés y esperar que aprenda cuando tiene problemas psicosociales o emocionales.," dice Audrey Mwansa, Subjefe de Partido y Asesor de Orientación y Asesoramiento de USAID/Leer para triunfar. “A menos que se aborde también el ámbito psicosocial, el niño no puede aprender. Educar al niño integralmente, los tres dominios necesitan atención, incluyendo el físico, cognitivo y psicosocial”.
Llegar a los estudiantes en mayor riesgo
en más de 1,200 escuelas en seis provincias de Zambia, Los maestros de orientación y asesoramiento han recibido capacitación a través del proyecto USAID/Read to Succeed sobre métodos efectivos para llegar a los estudiantes más vulnerables y brindarles apoyo continuo y crítico..
“Muchos de los profesores de orientación han adquirido habilidades para identificar a los alumnos que tienen problemas.. Y también se les han proporcionado habilidades y conocimientos sobre cómo pueden manejar estos problemas.," dice Corona Makaiko, Coordinador Distrital de Orientación y Consejería de Lundazi, quien supervisa la implementación del programa de apoyo psicosocial en el distrito a través de USAID/Read to Succeed.
En todo el pais, en distritos rurales y empobrecidos como Lundazi, Los profesores de orientación y asesoramiento se encuentran periódicamente con alumnos que se enfrentan a cuestiones delicadas, desde el matrimonio precoz hasta el embarazo en la adolescencia., Problemas de salud y presiones económicas para abandonar la escuela y mantener a la familia a través de la agricultura y otros oficios..
Abordar estos temas con compasión y tacto., y reunir los recursos para apoyar a esos jóvenes, Es esencial para mantener a los alumnos en mayor riesgo en la escuela y en el camino hacia su salud., ciudadanos productivos y educados.
La juventud provoca el cambio, generar confianza
Los alumnos de la escuela primaria Mphamba de Lundazi saben, de primera mano, sobre los desafíos psicosociales de la adolescencia. embarazo adolescente, explica el estudiante de secundaria Tinkhe Shumba, es una realidad para muchos de sus compañeros, amenazando con descarrilar sus objetivos académicos y de vida.
“Si quedas embarazada siendo adolescente, tendrás muchos problemas en el futuro,"dice Shumba, cuenta la historia de una niña que conoce que abandonó la escuela después de quedar embarazada y ahora vende carbón en las calles.. “Si no te educas, entonces enfrentarás muchos problemas”.
Shumba es parte de un grupo de pares mentores, llamados agentes de cambio, trabajando codo con codo con los profesores de orientación y asesoramiento para transmitir mensajes importantes a sus compañeros sobre la permanencia en la escuela, practicar comportamientos saludables y tomar decisiones inteligentes.
Los Agentes de Cambio reciben capacitación sobre cómo discutir temas delicados con sus compañeros de clase, como la presión de grupo., abuso de drogas y alcohol, embarazo adolescente y VIH/SIDA. Los Agentes de Cambio apoyan a sus pares en situaciones desafiantes, como la pérdida de los padres, Regresar a la escuela después de un embarazo o abandono escolar y resistir la presión para consumir drogas..
A través de debates dirigidos por pares, sketches y canciones, Agentes de Cambio a lo largo del proyecto- Las escuelas apoyadas están cambiando comportamientos y actitudes y se han convertido en valiosos sistemas de apoyo para sus compañeros de clase..
“Es muy fácil para un alumno abrirse a un compañero sobre ciertos temas que a un maestro orientador.. Entonces, Si estos estudiantes están bien capacitados... pueden ser mejores pilares de esperanza para sus amigos.," dice Nkhata.
León, quien dice que una vez tuvo un mentor que le advirtió contra comportamientos riesgosos, aconseja a sus amigos: “Si eres una niña de mi edad, concentrarse en la educación. Cuando completes tu educación, vivirás una vida mejor”.
Desde que comenzó el programa, Los esfuerzos de Agentes de Cambio como Shumba han dado sus frutos., cambiar el comportamiento de los alumnos y aumentar sus posibilidades de terminar la escuela y hacer la transición a un entorno estable, edad adulta saludable.
“En los años anteriores antes de que comenzara el programa, Descubrimos que teníamos un gran número de alumnas (las niñas) que quedaban embarazadas.," dice Rhoda Zgambo, Profesora de Orientación y Consejería en la Escuela Primaria Mphamba, donde Shumba es un Agente de Cambio. “Pero después de la sensibilización, encontramos que ahora el número de alumnas que quedan embarazadas ha disminuido. Incluso los huérfanos ahora, Descubrimos que es fácil para los huérfanos interactuar en la escuela., darnos cuenta de que una escuela también es una familia”.
Como Agentes de Cambio cambian la mentalidad e influyen en las acciones de sus pares, Los docentes de Orientación y Consejería también reportan una transformación positiva para los propios Agentes de Cambio.
Acercándose y hablando sobre los problemas que enfrenta su grupo de pares., Los Agentes de Cambio “obtienen esa confianza,"dice Annie Kayela, Profesora de orientación y asesoramiento en la escuela primaria Chiginya de Lundazi. “Les hablamos sobre tener confianza, diciéndoles por qué han sido elegidos como Agentes de Cambio para la escuela. Eso realmente les ayuda”.
Movilizando a la comunidad
En muchas comunidades alrededor de la escuela Chiginya y otras escuelas de Lundazi, Kayela dice que los padres no siempre apoyan la educación de sus hijos ni se dan cuenta de su importancia. Después del abandono, matrimonio precoz o embarazo adolescente, Kayela dice que algunos padres no alientan a sus hijos a regresar a la escuela.
A través de asociaciones entre la escuela y la comunidad, USAID/Read to Succeed está cambiando el rumbo al Llegar a los líderes comunitarios y a los padres. Sensibilizarlos sobre la importancia de la educación., retrasar la edad del matrimonio y alentar a sus hijos a permanecer en la escuela.
Los miembros de estas asociaciones escuela-comunidad actúan como mensajeros entre las escuelas y los aldeanos y fomentan el diálogo y la colaboración para abordar los problemas psicosociales y educativos que afectan a los estudiantes..
«La formación de comités de Asociación Escuela Comunidad ha abierto la comunidad a las escuelas en términos de plantear problemas que pueden estar obstaculizando el progreso de las personas en sus comunidades.," dice Nkhata.
Kayela dice que uno de los cambios más grandes que ha visto desde que comenzó el programa es la forma en que la asociación comunitaria está trabajando con los Agentes de Cambio para alentar a los estudiantes., principalmente chicas, volver a la escuela y priorizar la educación.
“Muchas chicas han regresado, Me he dado cuenta de que la educación es muy importante.,"dice Kayela.
Ella dice que el Comité de Asociación de la Comunidad Escolar de Chiginya convenció recientemente a los padres de una niña que había sido retirada de la escuela para casarse para que enviaran a su hija de regreso al aula..
Los riesgos de ausentismo y ausentismo escolar también han sido un foco importante de los Comités de Asociación Escolar y Comunitaria en todo el distrito de Lundazi., Nkhata dice.
A través de alianzas con las comunidades, Los estudiantes pueden acceder a otra red de apoyo además de los consejeros escolares y agentes de cambio de sus pares., aumentar sus posibilidades de obtener una educación y alcanzar sus objetivos dentro y fuera del aula.
“Un niño debería poder identificar que él o ella no es una isla," dice Nkhata. "Tienen personas en las que pueden apoyarse en sus comunidades de donde vienen".
