La violencia electoral de algún tipo ocurre en una de cada cinco elecciones globales realizadas en el transcurso de un año.. Esta violencia tiene una variedad de manifestaciones., Incluyendo crímenes extremos de nuevo la humanidad como los experimentados en Kenia y Costa de Marfil con miles de personas asesinadas y desplazadas..
También puede tomar la forma de intimidación personal., como las llamadas “cartas nocturnas” publicadas públicamente por los talibanes en Afganistán que advertían a la gente que habría represalias si votaban. Aunque estas tácticas varían ampliamente, Todos emplean violencia o amenazas de violencia para lograr objetivos políticos..
Las elecciones son inherentemente polémicas. Sin embargo, Se puede distinguir entre conflicto constructivo (en el que candidatos y partidos políticos compiten por los votos) y conflicto destructivo., en el que la competencia electoral conduce a amenazas o se vuelve violenta.
Como expertos especializados en seguridad electoral, nuestro equipo trabaja en todo el mundo, a menudo en nombre de los EE.UU.. gobierno, defender dos principios fundamentales, pilares democráticos: que la administración electoral es apolítica; y que las elecciones deben ser pacíficas. Se considera que Estados Unidos tiene elecciones bien administradas, y enseña estos y otros principios a los países que quieren mejorar sus sistemas.
Dado nuestro trabajo, Ha sido desmoralizador ver los recientes, una mayor politización de los procesos electorales de nuestro propio país y las diversas señales de advertencia de una posible violencia que estalle alrededor de nuestro mes de noviembre. 2020 elecciones.
No estamos señalando con el dedo a una sola persona, grupo de interés o partido político. Esta situación nace de una confluencia de múltiples factores: la profunda, líneas de falla sistémicas, protestas políticas violentas, retórica política deshumanizante, socavamiento de la integridad electoral, normalización de las milicias ciudadanas, La incitación mediática y el trauma del COVID-19, que presentan una receta perfecta para una posible violencia electoral..
Para prevenir la violencia durante este ciclo electoral, Los electores deben tener fe en la integridad y la paz de Estados Unidos.. sistema electoral.
Ya no se puede tolerar socavar nuestros procesos electorales bajo el pretexto de un juego político.. Las elecciones suelen estar a cargo de profesionales dedicados al proceso., y si hay evidencia o inquietudes sobre fraude o privación de derechos, luego los politicos, Los activistas y votantes deben trabajar con estos administradores electorales para abordarlos.. Gestionar las elecciones de noviembre durante una pandemia será una hazaña en sí misma. Agregar la amenaza de un conflicto electoral solo exacerba estos desafíos.
Por ejemplo, si se requieren máscaras pero un votante se niega a usar una, ¿Puede un trabajador electoral negarle el derecho al voto a esa persona?? ¿Qué pasa si la persona se vuelve agresiva con un trabajador electoral que le pide que se ponga una mascarilla?? ¿Qué pasa si un votante se vuelve agresivo con alguien que está demasiado cerca en la fila de un colegio electoral??
El día de las elecciones, ¿Cuál será la jerarquía de aplicación?? ¿Los trabajadores electorales estarán facultados para negar la entrada si un votante no cumple?? ¿Bajo qué criterios se llamará a las autoridades si una persona no cumple?? ¿Estarán capacitados para responder sin intimidar a los votantes que esperan pacíficamente para emitir su voto??
Afortunadamente, hay decenas de ONG, Organizaciones no partidistas que abordan estas situaciones en todo el mundo y que podrían ofrecer su experiencia durante este momento crítico.. También existen mejores prácticas internacionales extraídas de nuestras experiencias que podrían implementarse antes de las elecciones de noviembre para reducir la posibilidad de violencia..
Primero, Las autoridades deben garantizar la transparencia del proceso electoral.. Durante los próximos tres meses, si bien las campañas para conseguir el voto y el registro de votantes son importantes, la sociedad civil y los funcionarios electorales deben centrarse igualmente en campañas de información a los votantes para proporcionarles la información que necesitan para ejercer su derecho al voto y ayudar a contrarrestar la escalada que podría provocar la privación de derechos.. Garantizar que los votantes conozcan su colegio electoral, procedimientos, La documentación requerida y dónde pueden acudir para recurrir es crucial para mitigar posibles agitaciones el día de las elecciones..
Segundo, Las reglas que rigen el proceso no deben cambiar inmediatamente antes de que se celebren las elecciones.. Debates sobre si un estado permitirá el voto por correo, voto ausente, votación anticipada, etc., son legítimos. Sin embargo, cualquier modificación debe realizarse ahora y permanecer sin cambios hasta el día de las elecciones.. De nuevo, Este no es un argumento político., ni respaldo a ninguna iniciativa, ni apoyo al status quo. En cambio, Es una mejor práctica propuesta para prevenir la violencia electoral en un período sensible al permitir a las autoridades tiempo suficiente para implementar cualquier cambio y para que el electorado comprenda estos ajustes.. Como vimos en las primarias de Georgia y otros estados este año, cuando los funcionarios electorales no tienen tiempo suficiente para capacitar al personal y a los trabajadores electorales sobre procesos y equipos, exacerba la privación de derechos y la desilusión del electorado.
Tercero, La retórica violenta y la desinformación provocativa a través de los medios tradicionales y sociales deben reducirse y contrarrestarse para que estos mensajes no provoquen violencia contra los candidatos o sus partidarios.. Una de las mejores prácticas internacionales es recurrir a líderes religiosos., Voces comunitarias confiables y organizaciones no gubernamentales para tomar la iniciativa en los mensajes de paz., Mitigación de conflictos y discurso civil cuando los políticos se niegan a reducir la tensión en la sociedad civil..
Para mantener la eficacia de nuestras elecciones como pacífico Mecanismos para expresar nuestras diferencias., y mantener la legitimidad de nuestra democracia, Los ciudadanos deben confiar en que pueden trabajar dentro de los límites de las elecciones para que sus voces sean escuchadas..
Trabajemos juntos durante los próximos meses para garantizar que esto suceda.
Jeff Fischer es el asesor electoral principal de Educación e Integridad Electoral de Creative Associates International (EEI) Área de práctica en Washington, CORRIENTE CONTINUA. Es el autor principal del Marco de seguridad electoral y la Guía de mejores prácticas en seguridad electoral de USAID y se ha desempeñado como comisionado de la Junta Electoral de Kansas City y de la Junta de Revisión de Finanzas Políticas de Missouri., Director General de Elecciones de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) para las primeras elecciones post conflicto en Bosnia y Herzegovina y Director de Elecciones de la OSCE en Kosovo para las primeras elecciones municipales post conflicto. Leora Addison, Terry Hoverter, y Aliya Jalloh trabajan con el área de práctica EEI de Creative y, respectivamente, Han pasado casi una década gestionando programas de prevención de conflictos electorales y educación de votantes en Medio Oriente y África Occidental., dos décadas especializándose en constituciones comparadas, resolución de disputas electorales, y redacción de leyes, y una década apoyando y gestionando programas de prevención de conflictos electorales y educación de votantes en África subsahariana. Un agradecimiento especial al colega de EEI, Ardo Aden, por sus contribuciones.. Los comentarios y opiniones expresados aquí son los de los autores y no pretenden representar las posiciones de los clientes de Creative., beneficiarios o socios implementadores.