Donde hay desafíos, también hay esperanza
Le pedimos a expertos de Creative Associates International y socios que discutieran los desafíos y oportunidades para que los agricultores de subsistencia en el Corredor Seco de Centroamérica interactúen efectivamente con los mercados.
Todos los expertos señalaron que la resiliencia y capacidad de adaptación de los agricultores del Corredor Seco son realmente notables. Con dos temporadas de siembra por si alguna falla, Los pequeños agricultores del Corredor Seco están intercalando cultivos para diversificar el riesgo e invirtiendo en cultivos más lucrativos.. Los agricultores también han introducido una serie de técnicas climáticamente inteligentes para preservar el agua y mejorar la fertilidad del suelo.. Algunos agricultores han desarrollado prácticas para prevenir una mayor erosión y degradación del suelo en parcelas en laderas empinadas.
Al enfrentar desafíos, encontramos oportunidades. Por ejemplo, Los ingresos de los hogares de los agricultores del Corredor Seco de Honduras aumentan cuando seleccionan cultivos más rentables y de alto valor.. Pero no han reemplazado cultivos básicos clave como el maíz y los frijoles., que son fundamentales para la seguridad alimentaria con cultivos de mayor valor. En cambio, están haciendo ambas cosas.
La introducción de la okra como un cultivo en demanda para complementar los sistemas de cultivo de maíz y frijol existentes en el sur de Honduras ha dado esperanza a muchos agricultores de la región.. Pequeños agricultores agrupados a través del grupo de productores Flor del Campo en la comunidad de El Naranjal ahora están trabajando con una empresa exportadora que otorga crédito, asistencia técnica y un mercado seguro. Los agricultores han aprendido a cumplir con las especificaciones del comprador.. La okra debe estar entre 3 y 4.5 pulgadas y envasados en cajas de 7 kilogramos.
El grupo ahora suministra hasta 130 cajas por semana por un precio de venta de alrededor $10 cada. A pesar de tener un cultivo comercial muy atractivo, los agricultores continúan cultivando maíz y frijoles para consumo doméstico, lo cual fue fundamental durante la pandemia.- cuando los mercados estaban completamente trastornados, y los agricultores no podían obtener ingresos. Tenían suficiente comida para pasar la temporada de escasez. Gracias a la mejora de los rendimientos resultante de la adopción de buenas prácticas agrícolas y, especialmente, del agua disponible a través de sistemas de recolección de agua de lluvia en los tejados., Los agricultores del corredor seco se están volviendo más resilientes al cambio climático.
A continuación se muestra una selección de respuestas de cinco expertos sobre lo que se necesita para vincular a los agricultores pobres de subsistencia con los mercados en medio del empeoramiento de los efectos del cambio climático en el Corredor Seco Centroamericano.
Acceso a mercados y capital humano en el Corredor Seco
El mayor valor en la agricultura reside en la comercialización de los productos, que también es el eslabón más débil para los pequeños productores. Los pequeños agricultores reciben ayuda para mejorar los rendimientos y plantar, pero una vez que cosechan, no saben dónde ni cómo vender.
Cuando existe una oportunidad para que los pequeños productores accedan a un mercado más grande, A menudo no pueden cumplir con las especificaciones requeridas por los compradores.. Como resultado, Los agricultores venden a intermediarios o comerciantes y comerciantes locales que tienen ese conocimiento en la puerta de la granja., y que por tanto generan la mayor parte de los beneficios.
Uno de los mayores desafíos en el Corredor Seco es aumentar la resiliencia de los pequeños agricultores dados sus bajos rendimientos.. Bajo la agricultura de secano, La producción es variable en calidad y cantidad debido a la falta de humedad en períodos críticos.. Hay experiencias exitosas en Centroamérica que vale la pena compartir, particularmente en lo que respecta a las estrategias para la conservación del agua., Tecnologías de riego y recolección de agua de lluvia.
Otro desafío importante ha sido la dependencia de productos básicos sujetos a los precios internacionales y la excesiva dependencia de los pequeños agricultores de un solo cultivo.. Para afrontar estos desafíos, Los agricultores han aprendido a agregar valor y diversificar sus cultivos.. Tras la crisis de la roya del café, Los agricultores del Corredor Seco están adoptando cada vez más sistemas agroforestales.
Prácticas agrícolas indígenas como las técnicas agrícolas de la milpa maya., tienen muchas ventajas y son un ejemplo de agricultura regenerativa. Estas prácticas agrícolas climáticamente inteligentes se basan en la agrobiodiversidad y el uso de cercas vivas formadas con árboles frutales para reducir la erosión del suelo.. Los agricultores están adoptando prácticas regenerativas dirigidas por agricultores y compartiéndolas a través de comunidades de práctica dirigidas por agricultores..
Llevar a los agricultores de la supervivencia al éxito
Los habitantes de estas laderas del Corredor Seco son productores de alimentos y son la base de la seguridad alimentaria de estas comunidades.. Con una inversión moderada pero continua, Se puede mejorar el suelo en pendientes y zonas marginales.. La inversión comienza con cultivos de cobertura., mejora del suelo e intensificación agrícola. Por mucho tiempo, Honduras ha utilizado estas tecnologías y ha fomentado la metodología horizontal de campesino a campesino., que representa la mejor manera de promover la tecnología para la conservación de suelos y agua en el Corredor Seco. En Honduras, El sistema agroforestal Quesungual ha mejorado la resiliencia de los pequeños agricultores., mejora de la fertilidad del suelo y mejores rendimientos durante más de 10 años. Se están recopilando pruebas sobre sus ventajas como modelo de agricultura regenerativa.
Hay una breve lista de cosas críticas que un agricultor necesita para generar más ingresos en el hogar.: mejores técnicas de gestión financiera; uso de modelos de negocio básicos; Ideas para aprovechar las remesas; acceso al credito; e introducir tecnología e información sobre mercados y precios.. Como también destacan mis colegas, Los agricultores exitosos se diversifican hacia productos con mayores márgenes de ganancia., que puedan tomar el control del valor añadido y reducir el número de intermediarios en el proceso de distribución..
Viendo oportunidades en Honduras
Jorge Lainez, jefe del partido, Alianza del Corredor Seco de Honduras, Asociados creativos internacionales
Vivo y trabajo en el Corredor Seco Hondureño desde hace mucho tiempo, más recientemente implementando un programa financiado por el Banco Mundial con sede en Choluteca. La dedicación y determinación de los pequeños agricultores nunca deja de impresionarme., aunque siento que con frecuencia libran una batalla cuesta arriba para alimentar a sus familias.
Más recientemente, He estado trabajando en un programa llamado ACS-PROSASUR, financiado por el Banco Mundial e implementado por INVEST-H como parte del más amplio Alianza del Corredor Seco proyecto. La iniciativa abordó la escasez de agua., higiene, Desnutrición infantil y medios de vida rurales, y tenía como objetivo levantar 50,000 familias de la pobreza extrema mediante la mejora de las prácticas agrícolas, ofreciendo educación sanitaria y apoyo empresarial, entre otras intervenciones. Programas creativos implementados en 12 municipalities in the departments of Choluteca y El Paraíso, trabajando con 6,000 familias.
Para conocer más sobre los éxitos del programa, por favor vea este mapa interactivo.
Los desafíos que enfrentan los agricultores del Corredor Seco Hondureño son muchos y bien conocidos. Los principales incluyen: Acceso a activos como la tierra y el agua.; acceso a insumos agrícolas, mejores prácticas y tecnologías agrícolas; acceso a recursos financieros; Acceso a los mercados en una relación comercial inclusiva y beneficiosa para todos., donde la empresa privada invierte parte de sus fondos en capacitación y asistencia técnica a los eslabones menos favorecidos de la cadena de valor, como el eslabón productivo realizado por pequeños productores; y capacitación en los conceptos básicos de marketing y servicios de desarrollo empresarial.
Afortunadamente, Los agricultores del Corredor Seco están en buena posición para hacer crecer sus negocios., mejorar los ingresos de los hogares y mejorar las condiciones de vida en sus comunidades. La zona es propicia para cultivos de alto valor económico ideales para la exportación., como la okra, melón, sandía, Caña de azúcar, anacardo, mango, ciruela, tilapia y camarones. La zona cuenta con empresas privadas consolidadas con las que se pueden establecer alianzas público-privadas y apalancar fondos para favorecer a los pequeños productores.. La zona cuenta con infraestructura técnica de producción., incluido el puerto de Henecan, que proporciona acceso a los mercados internacionales, y caminos que están en relativamente buenas condiciones, como el canal seco, que une la zona sur con la costa atlántica de Honduras. Finalmente, El Corredor Seco limita con Nicaragua y El Salvador, ambos mercados potenciales para casi todos los artículos producidos por pequeños agricultores.
Finalmente, El medio ambiente en el Corredor Seco es muy frágil y es fundamental que lo tengamos en cuenta.. Para ACS-PROSASUR, La construcción de resiliencia climática se ha convertido en un aspecto central de toda programación.. Por ejemplo, si trabajáramos con sistemas de riego, Sistemas de recolección de agua y microirrigación., Tuvimos que considerar la sostenibilidad de esas inversiones.. Por ejemplo, podemos tener sistemas de riego, pero debemos asegurarnos de que el agua que utilizamos para los sistemas de microriego esté protegida y gestionada.. Entonces, Me refiero a la gestión de los recursos naturales., y principalmente agua.
William Wallis es gerente senior de proyectos en la División de Crecimiento Económico de Creative.
