Uno de los capítulos más formativos de mi vida comenzó el mes en que llegué a poco más de una milla del ecuador., en lo alto de las “Montañas de la Luna” en lo que entonces era Zaire.
Como una persona bien educada”hombre blanco,“Honestamente pensé que mi estatus de outsider me protegía de alguna manera de las creencias locales sobre hombres y mujeres., sus roles e interacciones.
Pero cuanto más vivía en lo que hoy es Kivu del Norte,, Cuanto más me daba cuenta de que, dentro del contexto local, yo no era diferente a la esposa de cualquier otra persona, tal vez simplemente menos valiosa dado que, según un anciano local, Ni siquiera pediría una sola cabra como precio de novia. (Aparentemente, Me faltaban las habilidades que una mujer debería tener: cuidando el jardín, vendiendo productos en el mercado, reproducirse prolíficamente y obedecer a un marido.)
A medida que pasaba el tiempo, Reflexioné más profundamente sobre la importancia del género y las fuerzas subyacentes.. Pero seguí convencido y constante.: hombres y mujeres somos iguales y podemos lograr lo mismo.
Esto tenía que ser así porque todos tenemos los mismos cerebros increíbles., y así las habilidades de niñas y niños, mujeres y hombres deben ser equivalentes.
Al salir de Zaire en diciembre, 1983, Comencé mis estudios de posgrado sobre educación de las niñas y cuestiones de género en general.. Mis estudios me convencieron cada vez más de que los factores ambientales y las normas y expectativas culturales explican las diferencias entre cómo los niños y las niñas experimentan la vida., desempeñarse en la escuela y el trabajo y relacionarse entre sí.
Estas normas y expectativas se desarrollaron en las aulas que observé.. Por ejemplo, incluso los profesores –hombres y mujeres– que habló sobre equidad de género castigó a los niños que se portaban mal asignándoles tareas que las niñas tenían que hacer de forma rutinaria: limpieza de letrinas y juntas, llevando el agua a la escuela, y barriendo los pisos.
Claramente, los estereotipos de género utilizados para limitar a las niñas y mujeres se basaban en este tipo de construcción cultural y social., y no en biología, Pensé.
Me equivoqué.
Mientras continuaba estudiando cómo aprendemos, Encontré estudios que mapeaban las funciones cerebrales de los niños mientras realizaban tareas cognitivas.. Para mi total asombro, Estos y otros hallazgos revelaron diferencias biológicas en la forma en que son y funcionan los cerebros masculinos y femeninos, algunas incluso aparentes en el útero antes del nacimiento..
Por ejemplo, Sheri Berenbaum, profesor de psicología y pediatría en la Universidad Estatal de Pensilvania, escribe eso Los estudios de resonancia magnética muestran que algunas áreas crecen más rápido en el cerebro femenino mientras que otras crecen más rápido en el cerebro masculino. Entonces, Los cerebros de niños y niñas de la misma edad pueden estar en diferentes etapas de desarrollo.. Eventualmente, aunque, se ponen al día.
Ella escribe que el tamaño del cerebro también varía.. El cerebro masculino crece un poco más que el cerebro femenino, aunque el significado de esto no está claro. Algunas investigaciones han demostrado que en las niñas, la región del cerebro que ayuda a controlar el lenguaje y las emociones, llamada caudado, tiende a ser más grande.
Algunos estudios también indican que parte del cuerpo calloso más grande, que conecta los dos lados del cerebro, es mayor en las niñas que en los niños. Algunos científicos creen que esto podría significar que las niñas tienden a utilizar tanto el lado izquierdo como el derecho para resolver problemas..
Dr. Gregory Jantz escribe en Psychology Today que hombres y mujeres tienen una “profunda diferencia en el procesamiento cerebral” causada por sus cantidades de materia gris y blanca., lo que se traduce en habilidades muy diferentes para realizar múltiples tareas versus concentrarse profundamente.
Dice que las diferentes conexiones entre el cuerpo y el cerebro afectan la forma en que los niños y las niñas procesan los neuroquímicos., afectando el comportamiento, como el tiempo que pueden permanecer sentados y prestar atención en clase, o cuán impulsivos o agresivos son.
Las niñas tienen un hipocampo más grande y una mayor densidad de conexiones neuronales que los niños, permitiéndoles catalogar más información sensorial y emotiva que los niños.
Una diferencia importante que señala Jantz es que los cerebros de niños y niñas tienen una división del trabajo diferente.: Las niñas tienen un centro verbal en ambos hemisferios del cerebro., chicos solo la izquierda, hacer que las niñas sean más propensas a usar palabras al discutir o describir cosas.
“Los científicos han descubierto aproximadamente 100 diferencias de género en el cerebro, Y no se puede subestimar la importancia de estas diferencias.,” Jantz escribe.
Todos estos estudios apuntan a lo mismo.: Los cerebros de niños y niñas son realmente diferentes.
Pero los resultados del aprendizaje no tienen por qué ser.
Los educadores pueden utilizar diversas metodologías para abordar las diferencias en cómo los niños y las niñas procesan la información., crear palabra, memoria y conexiones sensoriales y se relacionan con profesores y compañeros de clase.
Aunque todos somos diferentes en muchos aspectos, más de lo que pensé inicialmente, Resulta que somos más parecidos que diferentes, independientemente de nuestro género... o raza., religión, o idioma. Sigo creyendo que los niños y las niñas pueden lograr las mismas cosas., aunque sus caminos ciertamente serán diferentes.
en educación, al menos, solo tenemos que proporcionar diferentes modalidades de aprendizaje basadas en las necesidades individuales, y comprometerse a creer que todos tienen derecho a oportunidades de aprendizaje diferentes pero iguales..