Las elecciones son procesos grupales.. Se forman filas de personas en los sitios de registro y colegios electorales.. Los colegios electorales suelen estar llenos de votantes, observadores, trabajadores electorales y agentes de partidos políticos. Los mítines de campaña atraen a miles de seguidores para generar entusiasmo entre los fieles del partido..
En un momento en el que los expertos instan a las personas a mantener la distancia física para reducir la propagación del COVID-19, Es un desafío gestionar elementos clave de una elección y mantener a la gente sana durante una pandemia..
Se deben evaluar y mapear las vulnerabilidades de transmisión a través de actividades electorales., y las políticas y procedimientos electorales deben examinarse a través de una “lente de transmisión” para reducir el contacto de persona a persona y el potencial de transmisión..
en los estados unidos, El Consejo Nacional de Legislaturas Estatales ha presentado directrices sobre la gestión de emergencia de las elecciones debido al COVID-19., que podría adaptarse a otros contextos incluso donde las estructuras democráticas no están tan fortalecidas como las de Estados Unidos.. Las opciones de política que describe el consejo incluyen un mayor uso de ausencias, boletas por correo y provisionales, así como trasladar los colegios electorales de los centros de atención a largo plazo. Las directrices también examinan si la consolidación de varios colegios electorales en uno solo protegería mejor a los trabajadores electorales., ya que se necesitarían menos. Estado de Washington, que realiza una votación por correo casi universal, ha pedido que los votantes sellen los sobres que contienen sus papeletas con una esponja u otro dispositivo para evitar la transmisión a través de la saliva. Las primarias presidenciales se han retrasado en estados como Ohio y Maryland., sin embargo, Esta no es una opción para noviembre. 2020 elecciones en general, aunque los lugares de votación individuales pueden ver una suspensión de las actividades de votación por un período de tiempo. Por ejemplo, El estado de Missouri ha pospuesto las elecciones municipales hasta junio. 2.
Las Comisiones de Asistencia Electoral (CAO) También ha publicado directrices de los proveedores de equipos de votación electoral sobre la mejor manera de limpiar y desinfectar dichos equipos durante el día de las elecciones.. Del lado de la campaña, Varios estados están modificando sus reglas sobre convenciones y asambleas para limitar los eventos en persona..
Si bien estas directrices han sido publicadas, son una reacción y no representan una respuesta preventiva para mantenerse a la vanguardia. En muchos países en desarrollo donde trabajamos, El COVID-19 aún no ha impactado a la población con el mismo volumen que en EE.UU.. o Italia, dar a los países la oportunidad de ser proactivos. para hacer esto, Los funcionarios electorales deben utilizar un enfoque programático de dos partes que evalúe estas vulnerabilidades y emprenda un programa de asistencia electoral enfocado basado en estos hallazgos..
Llamado Evaluación de Impacto Electoral COVID-19, La herramienta debe desarrollarse y utilizarse para proporcionar a las partes interesadas una evaluación del potencial de transmisión de este virus a través de actividades electorales., así como recomendaciones sobre medidas que se pueden tomar para reducir las vulnerabilidades de transmisión a través de actividades electorales..
Una evaluación de impacto electoral de COVID-19 abordaría las siguientes áreas, que podría usarse para cualquier epidemia o pandemia posterior:
- Marco Legal Electoral – revisar la constitución, legislación, y procedimientos administrativos y proyectos de enmiendas temporales destinadas a reducir la vulnerabilidad a la transmisión.
- Gestión de instalaciones electorales – recomendar una cantidad de sitios de registro/votación para cumplir con una proporción objetivo de votantes por sitio; para desarrollar un “Kit de higiene para los colegios electorales” de desinfectantes y sanitizantes, y ajustar las políticas de colas para proporcionar mejores prácticas de distanciamiento físico entre los votantes y entre los votantes y los trabajadores electorales.. Tal como, La evaluación hará recomendaciones sobre la configuración de registro/mesas electorales para permitir suficiente espacio físico entre los electores., trabajadores, y observadores. Previo al ejercicio de registro o jornada electoral, los trabajadores deben hacerse la prueba del virus.
- Educación electoral – desarrollar un programa de educación electoral con instrucciones sobre cómo comportarse durante las actividades electorales para reducir las vulnerabilidades de transmisión y animarles a votar. Este componente incluirá el monitoreo de las redes sociales en busca de información errónea sobre el virus que pueda tener como objetivo la supresión de votantes..
- Modalidades de votación alternativas – examinar la viabilidad de emplear modalidades de votación alternativas para reducir el tamaño de los grupos de votantes, incluida la votación avanzada, votación por poder y votación desde casa.
- Prácticas de campaña – involucrar a los partidos políticos en un diálogo sobre el cumplimiento de un conjunto temporal de prácticas de campaña para reducir las vulnerabilidades de transmisión.
- Seguridad electoral – capacitar a las fuerzas de seguridad electoral en los nuevos desafíos de control de multitudes que surgen de los cambios procesales temporales y el “tráfico” en las instalaciones electorales; así como amenazas específicas contra personas o grupos relacionados con la presencia del virus.
La programación también incluirá una identificación del número probable de observadores nacionales e internacionales., priorizando sus ubicaciones y enfoque, y proponer técnicas de seguimiento que reduzcan su riesgo de infección durante la observación de las elecciones.. La programación pretende ser una contramedida para informar y documentar las malas prácticas electorales y la violencia que se han experimentado en elecciones pasadas..
Como resultado, con los resultados de la evaluación, estado, Las partes interesadas no estatales e internacionales serán capaces de elaborar políticas., practicas, y programación de asistencia que reducirá las vulnerabilidades del coronavirus que se transmitirá a través de actividades electorales como el registro de votantes., mítines de campaña y votaciones. Manteniendo mecanismos de seguimiento y observación electoral., La transparencia y la credibilidad de la celebración de las elecciones permanecen en la esfera pública..
Finalmente, preservando una función de observación, Las partes interesadas nacionales e internacionales aún pueden evaluar el cumplimiento de las elecciones con los estándares y mejores prácticas internacionales., a pesar de la presencia del virus en el país.
Adoptar este enfoque para abordar estas vulnerabilidades demuestra la capacidad de recuperación de los procesos democráticos para seguir siendo participativos y, al mismo tiempo, protectores de los participantes involucrados..
Jeffrey Fischer es asesor electoral senior de la división de Comunidades en Transición de Creative Associates International.